Speech (House debate)

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    "time": "2026-05-04 17:05:00",
    "attribution": {
        "en": "Abdelhaq Sari (Bourassa, Lib.)",
        "fr": "Abdelhaq Sari (Bourassa, Lib.)"
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"9294498\" data-originallang=\"fr\"> Mr. Speaker, we are here today to debate a bill that means a great deal to me, a bill focused on issues that transcend partisan divides. Bill <a data-HoCid=\"13608745\" href=\"/bills/45-1/C-11/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C-11</a>, the military justice system modernization act, is a practical, structured and too long-awaited answer to realities that we can no longer ignore. </p>\n<p data-HoCid=\"9294499\" data-originallang=\"fr\">I am rising to speak to an issue that affects the public trust, the dignity of the women and men who bravely serve their country and the very integrity of our institutions: a profound and lasting cultural transformation of the Canadian Armed Forces.</p>\n<p data-HoCid=\"9294500\" data-originallang=\"fr\">For too long, members of the armed forces, especially but not exclusively women, have carried a silent burden. Courageous testimony has brought to light disturbing realities: sexual misconduct, abuse of power, a climate of fear and, at times, a sense of persistent impunity. This testimony is not an exception to the rule. It is the rule, and it points to a systemic problem.</p>\n<p data-HoCid=\"9294501\" data-originallang=\"fr\">Ad hoc solutions are not enough to address a systemic problem. What it takes is a profound, thoughtful, courageous and coherent transformation enshrined in law. That is exactly what Bill C\u201111 proposes, supported by recommendation 5 of the Hon. Louise Arbour, former Supreme Court justice.</p>\n<p data-HoCid=\"9294502\" data-originallang=\"fr\">Bill C-11 proposes significant amendments to the National Defence Act. It aims to modernize a military justice system that, in some respects, has failed to keep pace with the changing values and expectations of Canadian society. Basically, it strengthens accountability, reinforces institutional independence and ensures compliance with the standards of fairness that Canadians expect.</p>\n<p data-HoCid=\"9294503\" data-originallang=\"fr\">As introduced, Bill C-11 removes the Canadian Armed Forces' jurisdiction to investigate and prosecute Criminal Code sexual assault offences and gives that jurisdiction to civilian authorities. This is not a new approach. It is in keeping with the interim directive adopted in December 2021 based on Justice Arbour's interim recommendation. Since then, all new charges of sexual offences under the Criminal Code have been shifted to the civilian justice system. The directive has proven its worth. Bill <a data-HoCid=\"13608745\" href=\"/bills/45-1/C-11/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C-11</a> enshrines it in law and makes it permanent.</p>\n<p data-HoCid=\"9294504\" data-originallang=\"fr\">Any attempt to undermine or undo the progress made over the past five years would constitute an unacceptable step backwards and a direct affront to the victims and survivors who have had the courage to speak out. The Liberal government has chosen to take action, not with symbolic gestures, but with a clear and measurable commitment to bring about lasting change. This has resulted in the strengthening of independent report mechanisms, improved support for victims, greater transparency in disciplinary processes and a renewed commitment to accountability.</p>\n<p data-HoCid=\"9294505\" data-originallang=\"fr\">Let us be clear, however, that changing an institutional culture cannot be achieved through legislation alone. It requires time, consistency, and above all the political courage to challenge structures deeply rooted in an institution's history\u2014in this case, the military. It is in this context that Justice Arbour's report marked a turning point. This report did not merely identify the flaws, it charted a course forward, a demanding but necessary one. Among its recommendations, recommendation five stands out for its scope and the clarity of the message it sends to all of Canadian society.</p>\n<p data-HoCid=\"9294506\" data-originallang=\"fr\">Some might wonder why the transfer to civilian courts is so fundamental. The answer is simple, but it touches on the very essence of what we mean by justice. Justice must not only be done, but must also be seen to be done independently and impartially. However, in a system where the chain of command plays a central role in every aspect of a service member's professional life, there exists a structural perception of a conflict of interest whether we like it or not, whether we accept it or not. For a victim, this perception alone may be enough to discourage any reporting.</p>\n<p data-HoCid=\"9294507\" data-originallang=\"fr\">Imagine what it is like for someone who has to report an assault in a context where their career, performance reviews and professional future depend directly or indirectly on the very organization that is handling their complaint. This is not just a procedural matter. It is a matter of fundamental trust, and without trust, there can be no justice.</p>\n<p data-HoCid=\"9294508\" data-originallang=\"fr\">By transferring these cases to the civilian system, we are introducing a crucial institutional distance and ensuring genuine independence, which strengthens the credibility of the process and sends a clear message to victims that their voices matter, their safety is a priority and their cases will be handled with all the rigour and impartiality they deserve. To those who cite the unique nature of the military context as a reason to maintain internal jurisdiction, I would say that, when it comes to serious criminal offences, especially sexual offences, the highest standards of independence and expertise must prevail. The civilian system has these capabilities. It has the necessary resources and specialized training, and, above all, it has the experience required to handle these cases with the sensitivity and rigour they require.</p>\n<p data-HoCid=\"9294509\" data-originallang=\"fr\">A strong chain of command is not about absolute control. It is about trust. Trust is built on justice, actual justice and perceived justice. Transparency is also important for building trust. Above all, responsibility and accountability are essential.</p>\n<p data-HoCid=\"9294510\" data-originallang=\"fr\"> Enshrining recommendation five in law does not weaken our military institutions; it strengthens them. It recognizes that certain functions need to be performed outside the chain of command to ensure their integrity. Integrity is the very foundation of any trustworthy institution. I will even repeat that statement by saying that integrity is the <em>sine qua non</em> of any trustworthy institution. A strong military is not only defined by its ability to defend our borders; it is also defined by the respect it affords to each and every one of its members. It is also defined by its ability and, above all, its willingness to evolve.</p>\n<p data-HoCid=\"9294511\" data-originallang=\"fr\"> In conclusion, refusing to change means accepting that the same injustices will persist. We have a collective responsibility here to reject that. Today, we have a real opportunity, an opportunity to transcend partisan lines, an opportunity to turn our commitments into action, an opportunity to send a clear message that dignity, security and justice are non-negotiable. Behind every reform are individuals, women and men who have chosen to serve this country with courage and dedication. They deserve more than our gratitude. They deserve a safe environment, a fair system and an institution that reflects the values they uphold. That is precisely what we have a responsibility to build here.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"9294498\" data-originallang=\"fr\"> Monsieur le Pr\u00e9sident, nous sommes r\u00e9unis aujourd'hui pour d\u00e9battre d'un projet de loi qui me tient vraiment \u00e0 c\u0153ur, un projet de loi dont les enjeux transcendent les clivages partisans. Le projet de loi <a data-HoCid=\"13608745\" href=\"/bills/45-1/C-11/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C\u201111, Loi sur la modernisation du syst\u00e8me de justice militaire</a>, est une r\u00e9ponse concr\u00e8te, structur\u00e9e et attendue depuis trop longtemps \u00e0 des r\u00e9alit\u00e9s que nous ne pouvons plus ignorer.</p>\n<p data-HoCid=\"9294499\" data-originallang=\"fr\">Je prends la parole pour aborder une question qui touche \u00e0 la fois \u00e0 la confiance du public, \u00e0 la dignit\u00e9 de celles et ceux qui servent leur pays avec courage et \u00e0 l'int\u00e9grit\u00e9 m\u00eame de nos institutions: la transformation profonde et durable de la culture au sein des Forces arm\u00e9es canadiennes.</p>\n<p data-HoCid=\"9294500\" data-originallang=\"fr\">Depuis trop longtemps, des membres des forces arm\u00e9es, en particulier des femmes, mais pas uniquement, ont port\u00e9 un fardeau silencieux. Des t\u00e9moignages courageux ont mis en lumi\u00e8re des r\u00e9alit\u00e9s troublantes: inconduites sexuelles, abus de pouvoir, climat de peur et, parfois, une impression d'impunit\u00e9 persistante. Ces t\u00e9moignages ne sont pas des exceptions \u00e0 la r\u00e8gle. Ils r\u00e9v\u00e8lent plut\u00f4t la r\u00e8gle elle-m\u00eame. Ils r\u00e9v\u00e8lent un probl\u00e8me syst\u00e9mique.</p>\n<p data-HoCid=\"9294501\" data-originallang=\"fr\">Devant un probl\u00e8me syst\u00e9mique, les r\u00e9ponses ponctuelles ne suffisent plus. Ce qu'il faut, c'est une transformation en profondeur, r\u00e9fl\u00e9chie, courageuse, coh\u00e9rente et inscrite dans la loi. C'est pr\u00e9cis\u00e9ment ce que propose le projet de loi C\u201111, appuy\u00e9 par la recommandation n<sup>o</sup> 5 de l'honorable Louise Arbour, ancienne juge \u00e0 la Cour supr\u00eame.</p>\n<p data-HoCid=\"9294502\" data-originallang=\"fr\">Le projet de loi C\u201111 propose d'importantes modifications \u00e0 la Loi sur la d\u00e9fense nationale. Son objectif est de moderniser un syst\u00e8me de justice militaire qui, \u00e0 certains \u00e9gards, n'a pas suivi l'\u00e9volution des valeurs et des attentes de notre soci\u00e9t\u00e9 canadienne. Fondamentalement, il renforce la responsabilisation, consolide l'ind\u00e9pendance institutionnelle et assure la conformit\u00e9 avec les standards d'\u00e9quit\u00e9 auxquels s'attendent les Canadiennes et les Canadiens.</p>\n<p data-HoCid=\"9294503\" data-originallang=\"fr\">Tel que pr\u00e9sent\u00e9, le projet de loi C\u201111 retire aux Forces arm\u00e9es canadiennes la comp\u00e9tence sur les infractions sexuelles pr\u00e9vues au Code criminel commises au Canada, pour les confier aux autorit\u00e9s civiles, tant pour les enqu\u00eates que pour les poursuites. Cette approche n'est pas nouvelle. Elle s'inscrit dans le prolongement de la directive provisoire adopt\u00e9e en d\u00e9cembre 2021 \u00e0 la suite de la recommandation provisoire de la juge Arbour. Depuis lors, toutes les nouvelles accusations d'infractions sexuelles relevant du Code criminel ont \u00e9t\u00e9 orient\u00e9es vers le syst\u00e8me de justice civile. La directive a fait ses preuves. Le projet de loi <a data-HoCid=\"13608745\" href=\"/bills/45-1/C-11/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C\u201111</a> la consacre et la rend permanente.</p>\n<p data-HoCid=\"9294504\" data-originallang=\"fr\"> Toute tentative de diluer ou de d\u00e9faire les progr\u00e8s accomplis au cours des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es constituerait un recul inacceptable et un affront direct aux victimes et aux survivants qui ont eu le courage de t\u00e9moigner. Le gouvernement lib\u00e9ral a choisi d'agir, non pas avec des gestes symboliques, mais avec une volont\u00e9 claire et mesurable de provoquer un changement durable. Cela s'est traduit par le renforcement des m\u00e9canismes de signalement ind\u00e9pendants, l'am\u00e9lioration du soutien aux victimes, une plus grande transparence dans les processus disciplinaires et un engagement renouvel\u00e9 envers la responsabilisation.</p>\n<p data-HoCid=\"9294505\" data-originallang=\"fr\">Soyons toutefois lucides: changer une culture institutionnelle ne se d\u00e9cr\u00e8te pas par voie l\u00e9gislative seule. Cela exige du temps, de la coh\u00e9rence et surtout du courage politique, c'est-\u00e0-dire le courage de remettre en question des structures profond\u00e9ment ancr\u00e9es dans l'histoire d'une institution, notamment l'institution militaire. C'est dans ce contexte que le rapport de la juge Arbour a constitu\u00e9 un moment charni\u00e8re. Ce rapport ne s'est pas content\u00e9 de constater les failles, il a trac\u00e9 une voie \u00e0 suivre, une voie exigeante, mais n\u00e9cessaire. Parmi ses recommandations, la recommandation n<sup>o</sup> 5 se distingue par sa port\u00e9e et par la clart\u00e9 du message qu'elle adresse \u00e0 l'ensemble de la soci\u00e9t\u00e9 canadienne.</p>\n<p data-HoCid=\"9294506\" data-originallang=\"fr\">Certains pourraient se demander pourquoi le transfert au civil est si fondamental. La r\u00e9ponse est simple, mais elle touche \u00e0 l'essence m\u00eame de ce que nous entendons par justice. La justice ne doit pas uniquement \u00eatre rendue, elle doit \u00e9galement \u00eatre per\u00e7ue comme \u00e9tant rendue de mani\u00e8re ind\u00e9pendante et impartiale. Or, dans un syst\u00e8me o\u00f9 la cha\u00eene de commandement joue un r\u00f4le central dans tous les aspects de la vie professionnelle d'un militaire, il existe, qu'on le veuille ou non, qu'on l'accepte ou pas, une perception structurelle de conflit d'int\u00e9r\u00eats. Pour une victime, cette perception peut suffire \u00e0 d\u00e9courager toute d\u00e9nonciation. </p>\n<p data-HoCid=\"9294507\" data-originallang=\"fr\">Imaginons ce que vit une personne qui doit signaler une agression dans un environnement o\u00f9 sa carri\u00e8re, ses \u00e9valuations et son avenir professionnel d\u00e9pendent directement ou indirectement de la structure m\u00eame qui traite sa plainte. Ce n'est pas simplement une question de proc\u00e9dure, c'est une question de confiance fondamentale et, sans confiance, il ne peut y avoir de justice.</p>\n<p data-HoCid=\"9294508\" data-originallang=\"fr\">En transf\u00e9rant ces dossiers au syst\u00e8me civil, nous introduisons une distance institutionnelle essentielle, une ind\u00e9pendance r\u00e9elle qui renforce la cr\u00e9dibilit\u00e9 du processus et qui envoie un message clair aux victimes: leur voix compte, leur s\u00e9curit\u00e9 importe et leur dossier sera trait\u00e9 avec toute la rigueur et l'impartialit\u00e9 qu'il m\u00e9rite. \u00c0 ceux qui invoquent la sp\u00e9cificit\u00e9 du contexte militaire pour pr\u00e9server la comp\u00e9tence interne, je r\u00e9pondrai que, lorsqu'il s'agit d'infractions criminelles graves et tout particuli\u00e8rement d'infractions de nature sexuelle, ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment les standards les plus \u00e9lev\u00e9s d'ind\u00e9pendance et d'expertise qui doivent pr\u00e9valoir. Le syst\u00e8me civil les poss\u00e8de, il dispose des ressources et des formations sp\u00e9cialis\u00e9es et, surtout, il dispose de l'exp\u00e9rience requise pour traiter ces dossiers avec la sensibilit\u00e9 et avec la rigueur qu'ils exigent.</p>\n<p data-HoCid=\"9294509\" data-originallang=\"fr\">Une cha\u00eene de commandement forte ne repose pas sur le contr\u00f4le absolu, elle repose sur la confiance. La confiance, elle se construit par la justice, sur la justice et la justice per\u00e7ue. La transparence, \u00e9galement, est importante pour la construction de cette confiance. Surtout, il y a la responsabilit\u00e9 et la responsabilisation.</p>\n<p data-HoCid=\"9294510\" data-originallang=\"fr\">Inscrire la recommandation n<sup>o</sup> 5 dans la loi, ce n'est pas affaiblir nos institutions militaires, c'est les renforcer. C'est reconna\u00eetre que certaines fonctions doivent \u00eatre exerc\u00e9es \u00e0 l'ext\u00e9rieur de la cha\u00eene de commandement afin de garantir leur int\u00e9grit\u00e9. L'int\u00e9grit\u00e9 est la condition m\u00eame de toute institution digne de confiance. Je r\u00e9p\u00e9terai m\u00eame cette phrase en disant que l'int\u00e9grit\u00e9 est la condition sine qua non de toute institution digne de confiance. Une arm\u00e9e forte ne se d\u00e9finit pas uniquement par sa capacit\u00e9 \u00e0 d\u00e9fendre nos fronti\u00e8res, elle se d\u00e9finit aussi par le respect qu'elle accorde \u00e0 chacun et \u00e0 chacune de ses membres. Elle se d\u00e9finit \u00e9galement par sa capacit\u00e9 et, surtout, sa volont\u00e9 d'\u00e9voluer.</p>\n<p data-HoCid=\"9294511\" data-originallang=\"fr\">En conclusion, refuser de changer, c'est accepter que les m\u00eames injustices persistent. Cela, nous avons la responsabilit\u00e9 collective ici de ne pas l'accepter. Aujourd'hui, nous avons une occasion r\u00e9elle, une occasion de d\u00e9passer les lignes partisanes, une occasion de transformer nos engagements en actes, une occasion de dire clairement que la dignit\u00e9, la s\u00e9curit\u00e9 et la justice ne sont pas n\u00e9gociables. Derri\u00e8re chaque r\u00e9forme, il y a des personnes, des femmes et des hommes qui ont choisi de servir ce pays avec courage et d\u00e9vouement. Ils m\u00e9ritent plus que notre reconnaissance. Ils m\u00e9ritent un environnement s\u00fbr, un syst\u00e8me juste et une institution qui refl\u00e8te les valeurs qu'ils d\u00e9fendent. C'est pr\u00e9cis\u00e9ment ce que nous avons la responsabilit\u00e9 de construire ici.</p>"
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