Speech (House debate)

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    "time": "2025-10-06 16:35:00",
    "attribution": {
        "en": "Pat Kelly (Calgary Crowfoot, CPC)",
        "fr": "Pat Kelly (Calgary Crowfoot, CPC)"
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"8895449\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, it is always a pleasure to speak in the House. Before I get into the substance of the bill, I would like to spend some time talking about the context in which this debate is taking place, because the legislative route that this bill took to get to this moment says everything about the tired, old, incompetent government. It is really worth taking a moment to examine that.</p>\n<p data-HoCid=\"8895450\" data-originallang=\"en\">This bill is the second attempt to finally, after over 10 years, implement the recommendations of the Deschamps report to transfer the criminal prosecution for sexual offences to civilian court. This was contained in the report and recommendations made to the Harper government in the spring of 2015. That was just before Parliament adjourned ahead of dissolution for the 2015 election. The Harper government accepted the recommendations, and had the Conservatives been re-elected that fall, we would have had the opportunity to table the appropriate legislation to implement the Deschamps report. </p>\n<p data-HoCid=\"8895451\" data-originallang=\"en\">Instead, we have had three entire parliaments during which the Liberal government failed to make this legislative change and implement the recommendation that Justice Deschamps made in March 2015. From 2015 to 2019, the government took exactly zero steps to implement the recommendation to address sexual misconduct in the armed forces. However, then minister Harjit Sajjan did take time to cover up the sexual misconduct of the then chief of the defence staff, Jonathan Vance, and during that Parliament, the government did take the time to engineer the frivolous and vexatious politically motivated prosecution of Vice-Admiral Mark Norman.</p>\n<p data-HoCid=\"8895452\" data-originallang=\"en\">During the 42nd Parliament, the Liberals also expended no resources to try to deal with procuring important equipment. They did spend time, though, buying rusted-out Australian F-18s while delaying a decision to replace our own fighter jet fleet. They squandered the entire four-year majority Parliament without addressing sexual misconduct in the military or making progress in procuring ships, jets, other aircraft, submarines, land vehicles, artillery, ammunition and base housing.</p>\n<p data-HoCid=\"8895453\" data-originallang=\"en\">Then from 2019 to 2021, the Liberals continued to ignore victims of sexual misconduct, although the resignations of senior officers piled up during that Parliament. They continued to delay procurement, as worsening morale began to foment a crisis of recruitment and retention that would start to jeopardize Canada's force posture and readiness to respond to requests from allies on the eve of Russia's invasion of Ukraine and respond to China's explicit challenges to Canada's Arctic sovereignty and security.</p>\n<p data-HoCid=\"8895454\" data-originallang=\"en\">Then in the last Parliament, between 2021 and 2025, Canada's lack of military preparedness became undeniable and unignorable. In 2023, it became known that there were 16,000 vacant positions in the Canadian Armed Forces and that another 10,000 force members were undertrained and undeployable. It was what kept then chief of the defence staff Wayne Eyre awake at night, according to his own committee testimony.</p>\n<p data-HoCid=\"8895455\" data-originallang=\"en\">In 2023, after eight years of neglecting and ignoring the armed forces, other than the occasional morale-sapping pronouncement lamenting military culture, the Liberals finally tabled Bill <a data-HoCid=\"12960457\" href=\"/bills/44-1/C-66/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C-66</a> but did nothing to advance it for an entire year. They finally introduced it in the House of Commons in the spring of 2024, and as my colleague from <a data-HoCid=\"317661\" href=\"/politicians/cheryl-gallant/\" title=\"Cheryl Gallant\">Algonquin\u2014Renfrew\u2014Pembroke</a> pointed out, in the fall of 2024, they spent their entire legislative agenda avoiding compliance with an order of this House and not advancing this legislation.</p>\n<p data-HoCid=\"8895456\" data-originallang=\"en\">Let there be no doubt about the government's lack of seriousness about the Canadian Armed Forces in general and the problem of sexual misconduct in the military specifically. Its track record over the past 10 years speaks for itself.</p>\n<p data-HoCid=\"8895457\" data-originallang=\"en\">Right now, as I speak in this chamber, ships are rusting out at sea. Fighter jets that should have been ordered and delivered by now have still not been delivered. We would be lucky right now if we could get one submarine in the water for a handful of days per year, and there is no replacement ordered. We have only a handful of operational tanks, barely any available for training. We do not have air defence systems. New transport and refuelling aircraft have been ordered with no plan, no hangars built to house them and no base location decisions made.</p>\n<p data-HoCid=\"8895458\" data-originallang=\"en\">Howitzers and artillery pieces are entirely lacking, as well as adequate shells. The government let a production line of artillery shells mothball in an emerging threat environment, and now, as Canada and its allies desperately need this ammunition, we do not have the production capacity. We do not have the production capacity to supply ourselves and our allies with desperately needed 155-millimetre artillery shells. That is a World War I munition, the production of which the government partially shut down on the eve of the Ukraine war.</p>\n<p data-HoCid=\"8895459\" data-originallang=\"en\">Base housing is in a deplorable condition, with houses falling apart and a 7,000-unit backlog of personnel waiting to access base housing. Barracks are in horrific unsanitary conditions. Health care is also lacking for many military families. This bill would address a well-known and well-documented problem with sexual misconduct in the military, which is a factor in the recruitment and retention crisis we face and a factor in morale at a time when we desperately need to fill vacancies for almost every single position in all branches of the Canadian Armed Forces.</p>\n<p data-HoCid=\"8895460\" data-originallang=\"en\">As I have said before, let me say something about the men and women in our armed forces. They are among the very best people in this country. I have travelled and visited foreign bases of operations in Latvia and England, and these people are the best. They are extremely young people with extraordinary responsibilities. I met a 19-year-old in Latvia who was responsible for training and helping allied soldiers. He was a kid from northern British Columbia with enormous responsibility, and he was so positive and full of energy and enthusiasm for his work.</p>\n<p data-HoCid=\"8895461\" data-originallang=\"en\">These are incredible people, and they deserve our support. They are the best, and they deserve protection. They deserve access to justice when sexual misconduct happens.</p>\n<p data-HoCid=\"8895462\" data-originallang=\"en\">We have already heard in debate a lot about culture and culture change in the military. Part of the culture change that needs to happen is overcoming the culture of secrecy and the culture of cover-up. That culture has permeated to the very top levels. We saw the former minister of national defence covering up the sexual misconduct of the former chief of the defence staff. We have seen this type of behaviour at the highest levels, and we see it at the unit level, as my colleague said earlier today.</p>\n<p data-HoCid=\"8895463\" data-originallang=\"en\">We have had testimony at the defence committee from victims of sexual assault who say they cannot access justice because of the lack of access to the civilian system, which this bill would ultimately change, and because of the inability to get information about themselves to file a complaint. The reflexive secrecy around even members of the Canadian Armed Forces accessing their own information is part of the problem. This bill would not fix that, so there is a long way to go to ensure justice for members of the Canadian Armed Forces who are victims of sexual misconduct.</p>\n<p data-HoCid=\"8895464\" data-originallang=\"en\">It is not like civilian access to justice for sexual assault victims is assured. It is far from it. We see over and over again how repeat violent offenders are automatically granted bail as a result of the Liberals' so-called bail reforms of Bill <a data-HoCid=\"9745407\" href=\"/bills/42-1/C-75/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code, the Youth Criminal Justice Act and other Acts and to make consequential amendments to other Acts\">C-75</a>, and earlier this afternoon this very Liberal bench voted entirely against replacing and repealing that law.</p>\n<p data-HoCid=\"8895465\" data-originallang=\"en\">We have seen under the current government an erosion of effective law enforcement and justice for victims. We see crime levels that we have not seen in decades. We see an acceleration in crime. We see a lack of urgency in appointing judges so that assault victims can get access to trial, and this bill would not fix all of these problems. This bill contains an important long-standing 10-year-old recommendation, and I hope this Parliament will debate this bill and that we will have a proper debate so we can come to the bottom of this and conclude it.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"8895449\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, c'est toujours un plaisir de prendre la parole \u00e0 la Chambre. Avant d'aborder le fond du projet de loi, je prendrai un moment pour parler du contexte dans lequel ce d\u00e9bat se d\u00e9roule, car la voie l\u00e9gislative que ce projet de loi a suivie jusqu'ici en dit long sur le vieux gouvernement fatigu\u00e9 et incomp\u00e9tent auquel nous avons affaire. Prendre un moment pour examiner ce contexte en vaut vraiment la peine.</p>\n<p data-HoCid=\"8895450\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi \u00e0 l'\u00e9tude est la deuxi\u00e8me tentative de mettre enfin en \u0153uvre, apr\u00e8s plus de 10 ans, les recommandations du rapport Deschamps visant \u00e0 transf\u00e9rer \u00e0 un tribunal civil les poursuites criminelles concernant des infractions sexuelles. Cet \u00e9l\u00e9ment figurait dans le rapport et les recommandations pr\u00e9sent\u00e9s au gouvernement Harper au printemps 2015, peu de temps avant l'ajournement et la dissolution du Parlement en pr\u00e9vision des \u00e9lections de 2015. Le gouvernement Harper a accept\u00e9 les recommandations et, si les conservateurs avaient \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9lus cet automne-l\u00e0, ils auraient pu d\u00e9poser un projet de loi pour la mise en \u0153uvre du rapport Deschamps.</p>\n<p data-HoCid=\"8895451\" data-originallang=\"en\">Au lieu de cela, pendant trois l\u00e9gislatures, le gouvernement lib\u00e9ral s'est abstenu d'apporter cette modification l\u00e9gislative et de mettre en \u0153uvre la recommandation formul\u00e9e par la juge Deschamps en mars 2015. De 2015 \u00e0 2019, le gouvernement n'a pris aucune mesure pour mettre en \u0153uvre la recommandation visant \u00e0 lutter contre les inconduites sexuelles dans les forces arm\u00e9es. Cependant, le ministre Harjit Sajjan a pris le temps de dissimuler les inconduites sexuelles de l'ancien chef d'\u00e9tat-major de la D\u00e9fense, Jonathan Vance, et, au cours de cette l\u00e9gislature, le gouvernement a pris le temps d'orchestrer les poursuites frivoles et vexatoires, motiv\u00e9es par des consid\u00e9rations politiques, contre le vice-amiral Mark Norman.</p>\n<p data-HoCid=\"8895452\" data-originallang=\"en\">Pendant la 42<sup>e</sup> l\u00e9gislature, les lib\u00e9raux n'ont pas non plus consacr\u00e9 de ressources \u00e0 l'acquisition d'\u00e9quipements importants. Ils ont toutefois consacr\u00e9 du temps \u00e0 l'achat d'avions F\u201118 australiens mang\u00e9s par la rouille, tout en repoussant la d\u00e9cision sur le remplacement de notre propre flotte d'avions de chasse. Ils ont gaspill\u00e9 les quatre ann\u00e9es de leur majorit\u00e9 parlementaire o\u00f9 ils auraient pu s'attaquer aux probl\u00e8mes d'inconduite sexuelle dans l'arm\u00e9e et faire de progr\u00e8s dans l'approvisionnement de navires, d'avions, d'autres a\u00e9ronefs, de sous-marins, de v\u00e9hicules terrestres, d'artillerie, de munitions et de logements dans les bases.</p>\n<p data-HoCid=\"8895453\" data-originallang=\"en\">Ensuite, de 2019 \u00e0 2021, les lib\u00e9raux ont continu\u00e9 de faire fi des victimes d'inconduite sexuelle, alors m\u00eame que les d\u00e9missions de hauts grad\u00e9s s'accumulaient durant cette l\u00e9gislature. Ils ont continu\u00e9 de retarder l'approvisionnement, alors que la d\u00e9t\u00e9rioration du moral commen\u00e7ait \u00e0 provoquer une crise de recrutement et de maintien en poste qui allait compromettre la posture de nos forces et la capacit\u00e9 op\u00e9rationnelle du Canada \u00e0 r\u00e9pondre aux demandes de ses alli\u00e9s \u00e0 la veille de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et \u00e0 relever les d\u00e9fis explicites lanc\u00e9s par la Chine au Canada par rapport \u00e0 sa souverainet\u00e9 et \u00e0 sa s\u00e9curit\u00e9 dans l'Arctique.</p>\n<p data-HoCid=\"8895454\" data-originallang=\"en\">Puis, au cours de la derni\u00e8re l\u00e9gislature, entre 2021 et 2025, le manque de pr\u00e9paration militaire du Canada est devenu patent. En 2023, on a appris qu'il y avait 16 000 postes vacants dans les Forces arm\u00e9es canadiennes et que 10 000 autres membres des forces n'\u00e9taient pas suffisamment entra\u00een\u00e9s et ne pouvaient donc pas \u00eatre d\u00e9ploy\u00e9s. Selon son propre t\u00e9moignage devant le comit\u00e9, Wayne Eyre, chef d'\u00e9tat-major de la D\u00e9fense \u00e0 l'\u00e9poque, en faisait de l'insomnie.</p>\n<p data-HoCid=\"8895455\" data-originallang=\"en\">En 2023, apr\u00e8s avoir n\u00e9glig\u00e9 les forces arm\u00e9es et ne pas en avoir tenu compte pendant huit ans, \u00e0 l'exception de quelques d\u00e9clarations d\u00e9moralisantes pour se plaindre de la culture militaire, les lib\u00e9raux ont finalement d\u00e9pos\u00e9 le projet de loi <a data-HoCid=\"12960457\" href=\"/bills/44-1/C-66/\" title=\"An Act to amend the National Defence Act and other Acts\">C\u201166</a>, mais ils n'ont rien fait pour le faire avancer pendant toute une ann\u00e9e. Ils l'ont enfin pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 la Chambre des communes au printemps 2024 et, comme l'a soulign\u00e9 ma coll\u00e8gue d'<a data-HoCid=\"317661\" href=\"/politicians/cheryl-gallant/\" title=\"Cheryl Gallant\">Algonquin\u2014Renfrew\u2014Pembroke</a>, \u00e0 l'automne 2024, ils ont sacrifi\u00e9 tout leur programme l\u00e9gislatif pour \u00e9viter de se conformer \u00e0 un ordre de la Chambre, emp\u00eachant ainsi ce projet de loi d'avancer.</p>\n<p data-HoCid=\"8895456\" data-originallang=\"en\">Il ne fait aucun doute que le gouvernement ne prend pas au s\u00e9rieux les Forces arm\u00e9es canadiennes en g\u00e9n\u00e9ral et le probl\u00e8me des inconduites sexuelles dans l'arm\u00e9e en particulier. Son bilan des 10 derni\u00e8res ann\u00e9es en t\u00e9moigne.</p>\n<p data-HoCid=\"8895457\" data-originallang=\"en\">En ce moment m\u00eame, il y a des navires rong\u00e9s par la rouille en mer. Nous attendons toujours des avions de chasse qu'on aurait d\u00fb commander et qu'on devrait d\u00e9j\u00e0 avoir re\u00e7us. \u00c0 ce stade-ci, nous serions chanceux de pouvoir d\u00e9ployer un sous-marin pendant quelques jours par ann\u00e9e, et aucun sous-marin de remplacement n'a \u00e9t\u00e9 command\u00e9. Nous n'avons qu'une poign\u00e9e de chars op\u00e9rationnels, et il n'y en a \u00e0 peu pr\u00e8s aucun pour l'entra\u00eenement. Nous n'avons pas de syst\u00e8mes de d\u00e9fense antia\u00e9rienne. On a command\u00e9 de nouveaux avions de transport et de ravitaillement sans avoir de plan, sans construire des hangars pour les accueillir et sans d\u00e9cider de l'endroit o\u00f9 se trouvera la base.</p>\n<p data-HoCid=\"8895458\" data-originallang=\"en\">Les obusiers et les pi\u00e8ces d'artillerie font cruellement d\u00e9faut, tout comme les obus. Le gouvernement a laiss\u00e9 en veilleuse une cha\u00eene de production d'obus d'artillerie dans un contexte de menaces \u00e9mergentes, et maintenant que le Canada et ses alli\u00e9s ont d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment besoin de ces munitions, nous n'avons pas les capacit\u00e9s de production n\u00e9cessaires. Nous n'avons pas les capacit\u00e9s de production n\u00e9cessaires pour nous approvisionner et approvisionner nos alli\u00e9s en obus d'artillerie de 155 millim\u00e8tres dont on a d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment besoin. On parle de munitions qui sont produites depuis la Premi\u00e8re Guerre mondiale et dont le gouvernement a partiellement interrompu la production peu avant la guerre en Ukraine.</p>\n<p data-HoCid=\"8895459\" data-originallang=\"en\">La situation du logement dans les bases est lamentable. Les maisons tombent en ruine, et il manque 7 000 unit\u00e9s de logement pour les militaires qui voudraient demeurer dans une base. L'insalubrit\u00e9 des casernes est \u00e9pouvantable. Les services de sant\u00e9 font \u00e9galement d\u00e9faut \u00e0 de nombreuses familles de militaires. Ce projet de loi s'attaquerait au probl\u00e8me bien connu et bien document\u00e9 de l'inconduite sexuelle dans les forces arm\u00e9es, probl\u00e8me qui est l'un des facteurs de la crise actuelle du recrutement et de la r\u00e9tention des effectifs. C'est aussi un facteur qui p\u00e8se sur le moral \u00e0 un moment o\u00f9 nous avons d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment besoin de pourvoir des postes vacants pour presque toutes les fonctions dans toutes les branches des Forces arm\u00e9es canadiennes.</p>\n<p data-HoCid=\"8895460\" data-originallang=\"en\">Comme je l'ai annonc\u00e9 tout \u00e0 l'heure, j'aimerais dire un mot sur les hommes et les femmes des forces arm\u00e9es. Ils font partie de la fleur du pays. Je me suis rendu \u00e0 l'\u00e9tranger et j'ai visit\u00e9 des bases o\u00f9 sont d\u00e9ploy\u00e9s des militaires canadiens, notamment en Lettonie et en Angleterre. Ces militaires sont les meilleurs qui soient. Ils sont tr\u00e8s jeunes et ils ont des responsabilit\u00e9s extraordinaires. J'ai rencontr\u00e9 un jeune de 19 ans en Lettonie qui \u00e9tait responsable d'entra\u00eener et d'aider des soldats alli\u00e9s. Il est originaire du Nord de la Colombie\u2011Britannique et il a d'\u00e9normes responsabilit\u00e9s. Il affichait une attitude tr\u00e8s positive et d\u00e9bordait d'\u00e9nergie et d'enthousiasme pour son travail.</p>\n<p data-HoCid=\"8895461\" data-originallang=\"en\">Ce sont des gens incroyables, et ils m\u00e9ritent notre soutien. Ils excellent dans leur domaine et ils m\u00e9ritent d'\u00eatre prot\u00e9g\u00e9s. Ils m\u00e9ritent d'avoir acc\u00e8s \u00e0 la justice en cas d'inconduite sexuelle.</p>\n<p data-HoCid=\"8895462\" data-originallang=\"en\">Nous avons d\u00e9j\u00e0 beaucoup entendu parler de culture et de changement de culture dans le milieu militaire au cours du d\u00e9bat. Une partie du changement de culture qui doit se produire consiste \u00e0 \u00e9liminer la culture du secret et de la dissimulation qui s'est infiltr\u00e9e jusque dans les rangs sup\u00e9rieurs. Nous avons vu l'ancien ministre de la D\u00e9fense nationale dissimuler l'inconduite sexuelle de l'ancien chef d'\u00e9tat-major de la D\u00e9fense. Comme l'ont mentionn\u00e9 mes coll\u00e8gues plus t\u00f4t aujourd'hui, nous avons vu ce genre de comportement aux \u00e9chelons les plus hauts, et nous le voyons dans les unit\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"8895463\" data-originallang=\"en\">Le comit\u00e9 de la d\u00e9fense a entendu le t\u00e9moignage de victimes d'agression sexuelle qui disent ne pas pouvoir acc\u00e9der \u00e0 la justice parce que le syst\u00e8me civil leur est inaccessible, ce que ce projet de loi modifierait, et parce qu'elles sont incapables d'obtenir des renseignements n\u00e9cessaires \u00e0 propos d'elles-m\u00eames pour d\u00e9poser une plainte. Le r\u00e9flexe du secret emp\u00eachant m\u00eame les membres des Forces arm\u00e9es canadiennes d'acc\u00e9der \u00e0 leurs propres renseignements fait partie du probl\u00e8me. Ce projet de loi ne r\u00e9glerait pas cela, donc il y a beaucoup de chemin \u00e0 faire pour rendre justice aux membres des Forces arm\u00e9es canadiennes qui sont victimes d'inconduite sexuelle.</p>\n<p data-HoCid=\"8895464\" data-originallang=\"en\">Ce n'est pas comme si les victimes civiles d'agression sexuelle avaient un acc\u00e8s garanti \u00e0 la justice. C'est bien loin d'\u00eatre le cas. On voit encore et encore comment les r\u00e9cidivistes violents obtiennent automatiquement leur lib\u00e9ration sous caution gr\u00e2ce \u00e0 la pr\u00e9tendue r\u00e9forme du syst\u00e8me de lib\u00e9ration sous caution contenue dans le projet de loi <a data-HoCid=\"9745407\" href=\"/bills/42-1/C-75/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code, the Youth Criminal Justice Act and other Acts and to make consequential amendments to other Acts\">C\u201175</a> des lib\u00e9raux. Cet apr\u00e8s-midi, ces m\u00eames d\u00e9put\u00e9s lib\u00e9raux ont vot\u00e9 \u00e0 l'unanimit\u00e9 contre le remplacement et l'abolition des dispositions d\u00e9coulant de ce projet de loi.</p>\n<p data-HoCid=\"8895465\" data-originallang=\"en\">Sous le gouvernement actuel, l'application de la loi et l'administration de la justice pour les victimes sont devenues de moins en moins efficaces. Le taux de criminalit\u00e9 n'a pas \u00e9t\u00e9 aussi \u00e9lev\u00e9 depuis des d\u00e9cennies et il augmente de plus en plus rapidement. Nous constatons un manque d'empressement \u00e0 nommer des juges pour que les victimes d'agression puissent avoir acc\u00e8s \u00e0 la justice, et ce projet de loi ne r\u00e9soudrait pas tous ces probl\u00e8mes. Le projet de loi contient n\u00e9anmoins une disposition issue d'une recommandation importante, vieille de 10 ans. J'esp\u00e8re que le Parlement en d\u00e9battra en bonne et due forme afin de pouvoir aller au fond des choses et de conclure cette discussion.</p>"
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