Speech (House debate)

{
    "time": "2018-11-05 13:20:00",
    "attribution": {
        "en": "Mrs. Cathay Wagantall (Yorkton\u2014Melville, CPC)",
        "fr": "Mme Cathay Wagantall (Yorkton\u2014Melville, PCC)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"5634496\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, I am so pleased to rise today to speak to issues concerning our Canadian Armed Forces veterans in response to the opposition supply day motion put forward by my colleague, the member for <a data-HoCid=\"214489\" href=\"/politicians/gord-johns/\" title=\"Gord Johns\">Courtenay\u2014Alberni</a>.</p>\n<p data-HoCid=\"5634497\" data-originallang=\"en\">I enjoy serving with him on the Standing Committee on Veterans Affairs. I appreciate the opportunities we have to collaborate on ways that have the potential to see our veterans better served, if the government were to implement our recommendations.</p>\n<p data-HoCid=\"5634498\" data-originallang=\"en\">The motion before us states:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"5634499\" data-originallang=\"en\"> That, in the opinion of the House, the government should automatically carry forward all annual lapsed spending at the Department of Veterans Affairs to the next fiscal year, for the sole purpose of improving services for Canadian veterans, until the Department meets or exceeds its 24 self-identified service standards. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"5634500\" data-originallang=\"en\">Today, in response to the motion, we have heard from the Liberals and they tell us that lapsed funding does not result in anyone receiving less than they should. They have said that it is just how the government keeps its books. They have said that nothing nefarious is going on. The Liberals have explained that most spending at Veterans Affairs is statutory and that the government needs to be prepared to cover the cost of these benefits, whether 10 or 10,000 eligible veterans make a claim.</p>\n<p data-HoCid=\"5634501\" data-originallang=\"en\">The Liberals have advised us that each year the spending estimates for Veterans Affairs are put before the House, based predominantly on those very same statutory requirements. In other words, the funding that has lapsed will be in the spending estimates this year and the year after that and the year after that.</p>\n<p data-HoCid=\"5634502\" data-originallang=\"en\">The Liberals are saying that the motion is a moot point. Actually, for the most part, they are right. However, I know they hope veterans will forget that when in opposition, the Liberals sung a very different tune.</p>\n<p data-HoCid=\"5634503\" data-originallang=\"en\"> It is true that the funding for Veterans Affairs is regulated by statute. It seems the <a data-HoCid=\"233812\" href=\"/politicians/seamus-oregan/\" title=\"Seamus O'Regan\">Minister of Veterans Affairs</a> is aware of this fact now. The other day, he was explaining to Global News that he was statutorily obligated to provide programs and services owed to veterans, so any lapsed funding would not affect services to veterans. A Veterans Affairs spokesperson agreed with the minister and said that lapsed funding did not result in anyone receiving less than they should, that it was simply an administrative process.</p>\n<p data-HoCid=\"5634504\" data-originallang=\"en\">Services from the Department of Veterans Affairs, under the Liberals, is demand driven, just as it was during the previous Conservative government. The hypocrisy here is that when the same thing happened in the past, the Liberals falsely claimed that the then government was stealing from veterans. Now when they find themselves in government and are faced with the exact same situation, the Liberals say that they are not stealing, that they are following an administrative process.</p>\n<p data-HoCid=\"5634505\" data-originallang=\"en\">I am not going to come to the House today and claim that lapsed funding in the Department of Veterans Affairs under the Liberal government is somehow stealing from veterans, because it is not and it never was. However, I will ask the <a data-HoCid=\"233812\" href=\"/politicians/seamus-oregan/\" title=\"Seamus O'Regan\">minister</a>, now that he and the Liberal government are aware of how Veterans Affairs budgets work, if they will apologize for accusing my former colleagues of thievery? Will they apologize to Canadians for completely misrepresenting in the past how this Veterans Affairs budget works? Will they apologize to veterans for the stress they caused them by suggesting the former government was taking money from their benefits, when they knew it was not true?</p>\n<p data-HoCid=\"5634506\" data-originallang=\"en\">The department makes estimates for what it expects to spend and in the event that all the money is not spent, it lapses. The way the department is set up, it is required to have enough money for the demands of our veterans, each and every year. This motion by the member for <a data-HoCid=\"214489\" href=\"/politicians/gord-johns/\" title=\"Gord Johns\">Courtenay\u2014Alberni</a> is somewhat moot. However, there are many areas of concern where my colleague and I are of one mind that I believe are the force behind his intent today.</p>\n<p data-HoCid=\"5634507\" data-originallang=\"en\">What are the reasons this funding remains there at the end of the budget year? Why does it fail to reach veterans? There are two significant reasons why that happens. One is incredible inefficiencies within the department, an inability when it creates programs to get them through the door and out to the veterans. The other reason is a significant culture of denial. Veterans always have to fight for something they should be able to receive without an increased level in their mental health problems, without an increased level of PTSD and struggling through the transition process and without an increase in the number of veterans who contemplate or actually go through with suicide and homicides because they simply cannot take another problem added on to the problems they are already facing.</p>\n<p data-HoCid=\"5634508\" data-originallang=\"en\">For example, the fact that $37 million taxpayer dollars abused by the <a data-HoCid=\"214296\" href=\"/politicians/justin-trudeau/\" title=\"Justin Trudeau\">Prime Minister</a> to fight veterans in court was a blow to the guts, the hearts and the minds of our veterans. When asked why we were fighting certain veteran groups in court, the <a data-HoCid=\"214296\" href=\"/politicians/justin-trudeau/\" title=\"Justin Trudeau\">Prime Minister</a> responded, at the Edmonton town hall, in February 2018, with this statement, \u201cBecause they're asking for more than we are able to give.\u201d</p>\n<p data-HoCid=\"5634509\" data-originallang=\"en\">The previous Conservative minister of Veterans Affairs had worked with Equitas, firing the government lawyer and instead putting the case in abeyance, with the goodwill to work together to move toward acceptable solutions to improve outcomes for injured veterans, as they were requesting.</p>\n<p data-HoCid=\"5634510\" data-originallang=\"en\">The outcomes this motion is trying to achieve are very important. I am very disturbed by the increasing backlog of applications for disability benefits. Despite the $10 billion the minister is always quoting, the backlog is 29,000 and growing.</p>\n<p data-HoCid=\"5634511\" data-originallang=\"en\">The government sees itself as succeeding, because it indicates that cases are being processed and moved to VRAB, the Veterans Review and Appeal Board, more quickly. How could any government claim this as a success, that basically, initial request from veterans are moving quickly to an appeal board, where once again they have to go through the process for applying and requesting that funding? In most cases, once they make it through that process, it is provided. Why are we putting our veterans through this added difficulty that causes them great angst and only means they are not receiving their funding or their services in a timely manner?</p>\n<p data-HoCid=\"5634512\" data-originallang=\"en\">When VAC finally communicates to Canadian Armed Forces members, veterans and their families using veterans-centric plain language and when it ensures all veterans have a clear understanding of every benefit they qualify for upon release and every benefit they may need to access over time, we will be on the road to succeeding to care more effectively and efficiently for our veterans.</p>\n<p data-HoCid=\"5634513\" data-originallang=\"en\">One of the biggest challenges to veterans receiving their benefits is an over-complicated chain of command, where upper management does not embrace change and case managers are not empowered to do what is best for veterans as quickly as possible. There does not appear to be a desire to work with DND to create a seamless transition for our veterans if it means a change to the structure or the composition of VAC.</p>\n<p data-HoCid=\"5634514\" data-originallang=\"en\">There continues to be a culture that insists VAC must determine if medical release is due to service before VAC will provide benefits, when DND already makes the determination when a member no longer meets universality of service and is released. Yes, of course future decisions by VAC will need to be made as veterans age. However, upon medical release, there is complete clarity already provided by DND on whether they qualify for services from VAC. It is already there at release.</p>\n<p data-HoCid=\"5634515\" data-originallang=\"en\">Timely service and peace of mind for an injured veteran should be the determining factors, not protecting the turf of a department. The truth is that the majority of the cohort of case managers the Liberals claim they have put in place, 400 of those 470, were already budgeted for by the previous Conservative government.</p>\n<p data-HoCid=\"5634516\" data-originallang=\"en\">At the Standing Committee on Veterans Affairs, we heard that case managers were not properly trained and up to speed on veterans benefits. They are overworked, stressed and often feeling helplessly caught between veterans in dismay and those up the chain of command. VAC needs to stop operating like an insurance program.</p>\n<p data-HoCid=\"5634517\" data-originallang=\"en\">VAC needs to be transparent in what it is actually providing to veterans. Today, we heard one of the members of the Liberal Party talk about the education benefit, $40,000 for someone who has served for six years and $80,000 for someone who has served for 12 years. Unfortunately, that is not a transparent presentation to veterans or Canadians because those funds are a taxable benefit. </p>\n<p data-HoCid=\"5634518\" data-originallang=\"en\">Therefore, when veterans think they are going to get $40,000 to go to school, at the end of the year they find out that it is a taxable benefit and they owe the government in taxes. I wonder if the government has come to any decision as to how much of that benefit it hands out is actually clawed back and how much it gets back through taxes from our veterans. It is misleading.</p>\n<p data-HoCid=\"5634519\" data-originallang=\"en\">As well, the member across the way said that with the education benefit, veterans would get to go to the school of their choice. I have been approached by many veterans who wanted to take advantage of that program. One of them was actually okayed to go ahead and registered with the institution. The veteran then heard back through the case manager that the people higher up did not think the school qualified. It was devastating.</p>\n<p data-HoCid=\"5634520\" data-originallang=\"en\">As well, the member across the way said that the emergency funds were available 24/7. What he is saying is that people can call in 24/7, but he did not tell truthfully how long it took for the department to actually get those funds out the door to a veteran who was in an emergency crisis situation. Our committee should take a look at that. </p>\n<p data-HoCid=\"5634521\" data-originallang=\"en\">Under no circumstances should the men and women who have served and have come home physically or mentally injured find themselves fighting for benefits they were told would be there for them and their families when they signed on, willing to die for their country. </p>\n<p data-HoCid=\"5634522\" data-originallang=\"en\">The minister has indicated on numerous occasions that the backlog is because veterans are better informed and they have more services to apply for. I hope there is a certain amount of truth to that. However, in actuality what is not being said is that the backlog is going to get even worse, as VAC is facing a significant increase of service members ready to retire now after serving 25 years. The department is not prepared.</p>\n<p data-HoCid=\"5634523\" data-originallang=\"en\">It is no secret that there is no clarity for veterans or service and case managers with the rollout fast approaching of the so-called pension for life. The plan provides no new funds. Instead it consolidates and rolls in existing benefits.</p>\n<p data-HoCid=\"5634524\" data-originallang=\"en\">In an article in Esprit de Corps Canadian military magazine, dated April 18, Sean Bruyea and Robert Smol, comparing the old Pension Act and the Liberals' new so-called pension for life, stated: </p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"5634525\" data-originallang=\"en\"> Furthermore, under the same category of non-taxable benefits for pain and suffering, injured veterans will have a choice between a lump-sum payment of up to $360,000 and a monthly \u201cPension for Life\u201d up to a maximum of $1,150 to compensate for their injuries. There are no additional amounts for spouses or children. The average \u201cPension for Life\u201d likely will be around $200 per month. For the 60,000 veteran recipients still receiving the Pension Act, they are paid an average of $680 per month plus amounts for spouses and children. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"5634526\" data-originallang=\"en\">In the announcement of the Liberals' budget for 2018, with the new life-long pension included, the example that was given was of someone who had served the full 25 years and ended up at the last moment having a very horrific injury, including major loss of limbs. That individual qualifies for the maximum amount. There are many of our boots on the ground who get injured and never make it to 25 years. It is misleading in that document.</p>\n<p data-HoCid=\"5634527\" data-originallang=\"en\">Another glaring problem is the inability of VAC to administer funds in a timely manner. One example is the emergency relief fund. It takes days, not hours, to get the funds to a veteran in a crisis situation. I am going to mention an organization called \u201cVeterans Emergency Transition Services\u201d, known as VETS Canada. It is operated by veterans for veterans. A non-profit corporation with volunteers across Canada, it provides emergency aid and comfort to veterans who are in crisis and who are at risk of becoming homeless.</p>\n<p data-HoCid=\"5634528\" data-originallang=\"en\"> If a veteran or someone on their behalf reaches out to VETS Canada, it can have a person at their door very quickly with help. If it gets a call about a homeless veteran, it works that same day to get them off the street. The new VETS Canada drop-in centre is just blocks from Parliament Hill and it is so effective in its mandate that we heard that 65 of its emergency clients went there in its first two months of operation. </p>\n<p data-HoCid=\"5634529\" data-originallang=\"en\">The problem at Veterans Affairs is not a lack of money. We all know that the minister says he has $10 billion to spend, because he says that at every opportunity, yet it seems the desire of the government is to get dollars out the door elsewhere, providing taxpayer dollars to colonize overseas countries, to get Canadians to submit to its attestation values, to pay out terrorists and help murderers, rather than focusing on our veterans, elderly and those working hard to join the middle class.</p>\n<p data-HoCid=\"5634530\" data-originallang=\"en\">Veterans want to see more veterans as caseworkers so that they can talk to people who understand military service and speak their language. They want transparency when they file a claim, with an honest, accurate estimation provided as to how long it will take. Veterans want to be made aware of available services. For example, I recently returned from a committee trip up north and discovered that 89% of our Canadian Rangers are not aware of their Canadian Armed Forces health care entitlements or their veterans benefits. An excellent recommendation came forward in the north that a VAC service agent simply be included with the existing team at the Service Canada building in Yellowknife.</p>\n<p data-HoCid=\"5634531\" data-originallang=\"en\">Understanding that Veteran Affairs services need to start shortly after enlistment with ongoing contact, we need to ensure that when an forces member retires or is released from the Canadian Armed Forces and becomes a veteran, he or she is armed and trained with the clear, concise information that empowers them to access everything they need and deserve as they transition from serving in our military.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"5634496\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, je suis tr\u00e8s heureuse de prendre la parole aujourd'hui au sujet de questions touchant les anciens combattants des Forces arm\u00e9es canadiennes en r\u00e9ponse \u00e0 la motion de l'opposition pr\u00e9sent\u00e9e par mon coll\u00e8gue le d\u00e9put\u00e9 de <a data-HoCid=\"214489\" href=\"/politicians/gord-johns/\" title=\"Gord Johns\">Courtenay\u2014Alberni</a>.</p>\n<p data-HoCid=\"5634497\" data-originallang=\"en\">J'aime bien si\u00e9ger avec lui au Comit\u00e9 permanent des anciens combattants. Si le gouvernement accepte de mettre en oeuvre nos recommandations, nous serons heureux de collaborer avec lui sur les mesures qui pourraient am\u00e9liorer les services aux anciens combattants.</p>\n<p data-HoCid=\"5634498\" data-originallang=\"en\">La motion dont nous sommes saisis indique ceci:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"5634499\" data-originallang=\"en\"> Que, de l\u2019avis de la Chambre, le gouvernement devrait automatiquement reporter toutes les d\u00e9penses annuelles inutilis\u00e9es du minist\u00e8re des Anciens Combattants \u00e0 l\u2019exercice financier suivant, \u00e0 la seule fin d\u2019am\u00e9liorer les services aux anciens combattants du Canada, jusqu\u2019\u00e0 ce que le minist\u00e8re atteigne ou d\u00e9passe les 24 normes de service qu\u2019il a lui-m\u00eame d\u00e9termin\u00e9es. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"5634500\" data-originallang=\"en\">Aujourd'hui, en r\u00e9ponse \u00e0 la motion, les lib\u00e9raux ont d\u00e9clar\u00e9 que, m\u00eame si des fonds sont inutilis\u00e9s, cela ne signifie pas que des gens re\u00e7oivent moins qu'ils ne le devraient. Ils ont indiqu\u00e9 qu'il s'agit uniquement de la fa\u00e7on dont le gouvernement administre les finances publiques. Ils ont affirm\u00e9 qu'il n'y avait rien de louche l\u00e0-dedans. Les lib\u00e9raux ont expliqu\u00e9 que la plupart des d\u00e9penses d'Anciens Combattants sont des d\u00e9penses l\u00e9gislatives et que le gouvernement doit \u00eatre pr\u00eat \u00e0 couvrir le co\u00fbt de ces prestations, peu importe que 10 ou 10 000 anciens combattants admissibles pr\u00e9sentent une demande.</p>\n<p data-HoCid=\"5634501\" data-originallang=\"en\">Ils nous ont indiqu\u00e9 que le budget des d\u00e9penses d'Anciens Combattants Canada pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 la Chambre chaque ann\u00e9e est fond\u00e9 principalement sur ces exigences l\u00e9gislatives. Autrement dit, les fonds non utilis\u00e9s se retrouveront dans le budget des d\u00e9penses cette ann\u00e9e, puis l'an prochain et l'ann\u00e9e suivante. </p>\n<p data-HoCid=\"5634502\" data-originallang=\"en\">Selon les lib\u00e9raux, la motion ne sert \u00e0 rien. Ils ont en bonne partie raison en fait. Cela dit, je sais qu'ils esp\u00e8rent que les anciens combattants vont oublier que, lorsqu'ils \u00e9taient dans l'opposition, les lib\u00e9raux ne chantaient pas du tout la m\u00eame chanson. </p>\n<p data-HoCid=\"5634503\" data-originallang=\"en\">Il est vrai que l'affectation de fonds \u00e0 Anciens Combattants Canada est r\u00e9gie par la loi. Il semblerait que le <a data-HoCid=\"233812\" href=\"/politicians/seamus-oregan/\" title=\"Seamus O'Regan\">ministre des Anciens Combattants</a> soit maintenant conscient de ce fait. L'autre jour, il expliquait \u00e0 <em>Global News</em> qu'il \u00e9tait tenu par la loi de fournir aux anciens combattants les programmes et les services auxquels ils ont droit et que les montants non utilis\u00e9s n'auraient donc pas de r\u00e9percussions sur les services offerts. Un porte-parole du minist\u00e8re a aussi indiqu\u00e9 que le fait que des fonds restent inutilis\u00e9s ne privait aucune personne de ce \u00e0 quoi elle a droit et qu'il s'agissait simplement d'un processus administratif. </p>\n<p data-HoCid=\"5634504\" data-originallang=\"en\">Les services fournis par le minist\u00e8re des Anciens Combattants sous le gouvernement lib\u00e9ral sont ax\u00e9s sur la demande, tout comme c'\u00e9tait le cas sous le gouvernement conservateur pr\u00e9c\u00e9dent. L'hypocrisie dans ce contexte, c'est que, lorsque la m\u00eame situation est survenue par le pass\u00e9, les lib\u00e9raux ont pr\u00e9tendu \u00e0 tort que le gouvernement de l'\u00e9poque volait les anciens combattants. Maintenant qu'ils sont au pouvoir et qu'ils se trouvent exactement dans la m\u00eame situation, les lib\u00e9raux affirment qu'ils n'ont rien vol\u00e9 et qu'ils suivent un processus administratif.</p>\n<p data-HoCid=\"5634505\" data-originallang=\"en\">Je ne vais pas me servir de mon intervention \u00e0 la Chambre aujourd'hui pour pr\u00e9tendre que les fonds inutilis\u00e9s du minist\u00e8re des Anciens Combattants sous le gouvernement lib\u00e9ral repr\u00e9sentent en quelque sorte une somme vol\u00e9e aux anciens combattants, car ce n'est pas le cas et cela ne l'a jamais \u00e9t\u00e9. Cependant, maintenant que le <a data-HoCid=\"233812\" href=\"/politicians/seamus-oregan/\" title=\"Seamus O'Regan\">ministre</a> et le gouvernement lib\u00e9ral savent comment fonctionnent les budgets des Anciens Combattants, je demande au ministre s'ils vont s'excuser d'avoir accus\u00e9 mes anciens coll\u00e8gues de vol. Vont-ils pr\u00e9senter des excuses aux Canadiens pour avoir compl\u00e8tement d\u00e9form\u00e9 le fonctionnement du budget des Anciens Combattants par le pass\u00e9? S'excuseront-ils aupr\u00e8s des anciens combattants pour le stress qu'ils leur ont caus\u00e9 en laissant entendre que le gouvernement pr\u00e9c\u00e9dent prenait de l'argent dans leurs prestations lorsqu'ils savaient que ce n'\u00e9tait pas le cas?</p>\n<p data-HoCid=\"5634506\" data-originallang=\"en\">Le minist\u00e8re \u00e9tablit des pr\u00e9visions budg\u00e9taires selon ce qu'il estime devoir d\u00e9penser, et l'argent qui n'est pas utilis\u00e9 est remis au Tr\u00e9sor. Le minist\u00e8re doit pr\u00e9voir suffisamment d'argent, ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, pour r\u00e9pondre aux demandes des anciens combattants. La motion du d\u00e9put\u00e9 de <a data-HoCid=\"214489\" href=\"/politicians/gord-johns/\" title=\"Gord Johns\">Courtenay\u2014Alberni</a> est quelque peu discutable. Cependant, je partage largement les pr\u00e9occupations de mon coll\u00e8gue qui sont \u00e0 l'origine de cette motion.</p>\n<p data-HoCid=\"5634507\" data-originallang=\"en\">Pour quelles raisons reste-t-il de l'argent dans l'enveloppe \u00e0 la fin de chaque ann\u00e9e financi\u00e8re? Pourquoi cet argent ne b\u00e9n\u00e9ficie-t-il pas aux anciens combattants? C'est essentiellement pour deux raisons principales. Premi\u00e8rement, c'est \u00e0 cause des incroyables lacunes du minist\u00e8re, qui est incapable de rendre les programmes qu'il a cr\u00e9\u00e9s accessibles aux anciens combattants. Deuxi\u00e8mement, c'est \u00e0 cause d'une culture du d\u00e9ni qui est profond\u00e9ment ancr\u00e9e. Les anciens combattants doivent se battre pour obtenir ce qu'ils devraient recevoir sans avoir \u00e0 risquer d'aggraver leurs probl\u00e8mes de sant\u00e9 mentale, notamment lorsqu'ils souffrent du trouble de stress post-traumatique, sans qu'on leur rende la transition plus difficile et sans que n'augmente le nombre d'anciens combattants qui se suicident, qui commettent un homicide ou qui envisagent de passer \u00e0 l'acte parce qu'ils craquent sous la pression lorsqu'un probl\u00e8me de plus s'ajoute \u00e0 ceux qu'ils doivent d\u00e9j\u00e0 affronter.</p>\n<p data-HoCid=\"5634508\" data-originallang=\"en\">Par exemple, les 37 millions de dollars issus des poches des contribuables que le <a data-HoCid=\"214296\" href=\"/politicians/justin-trudeau/\" title=\"Justin Trudeau\">premier ministre</a> a utilis\u00e9s abusivement pour financer sa bataille judiciaire contre les anciens combattants leur ont port\u00e9 un dur coup au coeur et \u00e0 l'\u00e2me. Lorsque, \u00e0 l'occasion d'une assembl\u00e9e publique \u00e0 Edmonton, en f\u00e9vrier 2018, on a demand\u00e9 au <a data-HoCid=\"214296\" href=\"/politicians/justin-trudeau/\" title=\"Justin Trudeau\">premier ministre</a> pourquoi le gouvernement s'opposait \u00e0 certains groupes d'anciens combattants devant les tribunaux, il a r\u00e9pondu que c'\u00e9tait parce que les anciens combattants r\u00e9clamaient davantage que ce que le gouvernement avait les moyens de leur donner. </p>\n<p data-HoCid=\"5634509\" data-originallang=\"en\">L'ancien ministre conservateur des Anciens Combattants a collabor\u00e9 avec Equitas et renvoy\u00e9 l'avocat du gouvernement, d\u00e9cidant plut\u00f4t de mettre la cause en suspens. Il avait la volont\u00e9 de travailler ensemble pour trouver des solutions acceptables visant \u00e0 am\u00e9liorer le sort des anciens combattants bless\u00e9s, tel que ces derniers le demandaient.</p>\n<p data-HoCid=\"5634510\" data-originallang=\"en\">Les r\u00e9sultats escompt\u00e9s par cette motion rev\u00eatent une grande importance. Je suis tr\u00e8s troubl\u00e9e par l'arri\u00e9r\u00e9 grandissant de demandes de prestations d'invalidit\u00e9. En d\u00e9pit des fameux 10 milliards dont parle sans cesse le ministre, l'arri\u00e9r\u00e9 a atteint 29 000 cas et ne fait qu'augmenter. </p>\n<p data-HoCid=\"5634511\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement s'imagine engag\u00e9 sur la voie du succ\u00e8s, et indique \u00e0 titre de preuve que des demandes sont trait\u00e9es et achemin\u00e9es plus rapidement au TACRA, le Tribunal des anciens combattants (r\u00e9vision et appel). Comment un gouvernement peut-il prendre en compte la situation actuelle et crier victoire? Les anciens combattants doivent soumettre leur demande initiale, qui est achemin\u00e9e rapidement vers un tribunal d'appel, en effet, mais ils doivent ensuite reprendre le processus de demande de prestations. Dans la plupart des cas, lorsqu'ils ont r\u00e9ussi \u00e0 franchir toutes les \u00e9tapes du processus, les prestations leur sont accord\u00e9es. Pourquoi obliger nos anciens combattants \u00e0 passer par un processus aussi compliqu\u00e9 et anxiog\u00e8ne, et qui ne leur permet m\u00eame pas d'obtenir leurs prestations et leurs services dans les meilleurs d\u00e9lais?</p>\n<p data-HoCid=\"5634512\" data-originallang=\"en\">Le jour o\u00f9 le minist\u00e8re des Anciens Combattants se d\u00e9cidera \u00e0 utiliser un langage clair et efficace pour communiquer avec les membres des Forces arm\u00e9es canadiennes, les v\u00e9t\u00e9rans et leurs proches et qu'il fera le n\u00e9cessaire pour que tous les v\u00e9t\u00e9rans sachent clairement \u00e0 quelles prestations ils ont droit au moment o\u00f9 ils sont lib\u00e9r\u00e9s et auxquelles ils pourraient un jour avoir droit, l\u00e0 nous pourrons commencer \u00e0 dire que nous prenons soin d'eux de mani\u00e8re efficace et efficiente.</p>\n<p data-HoCid=\"5634513\" data-originallang=\"en\">La cha\u00eene de commandement au sein du minist\u00e8re est inutilement compliqu\u00e9e, ce qui explique en bonne partie pourquoi les v\u00e9t\u00e9rans ont autant de mal \u00e0 obtenir les prestations auxquelles ils ont droit. La haute direction est r\u00e9fractaire au changement, et les gestionnaires de cas, de leur c\u00f4t\u00e9, n'ont pas les pouvoirs n\u00e9cessaires pour prendre rapidement les moyens de r\u00e9pondre aux besoins des v\u00e9t\u00e9rans. La volont\u00e9 de collaborer avec le minist\u00e8re de la D\u00e9fense nationale pour que la transition vers la vie civile se fasse sans heurts semble compl\u00e8tement absente du moment o\u00f9 cela pourrait entra\u00eener un changement de structure au minist\u00e8re des Anciens Combattants.</p>\n<p data-HoCid=\"5634514\" data-originallang=\"en\">Le minist\u00e8re des Anciens Combattants continue d'insister pour proc\u00e9der \u00e0 sa propre \u00e9valuation afin de d\u00e9terminer si la lib\u00e9ration pour motifs m\u00e9dicaux d'un v\u00e9t\u00e9ran est li\u00e9e \u00e0 ses fonctions, alors que le minist\u00e8re de la D\u00e9fense nationale d\u00e9termine d\u00e9j\u00e0 quand un militaire ne r\u00e9pond plus aux exigences en mati\u00e8re d'universalit\u00e9 du service et doit quitter les forces. Bien s\u00fbr, c'est le minist\u00e8re des Anciens Combattants qui devra prendre les autres d\u00e9cisions, celles qui viendront au fur et \u00e0 mesure que le v\u00e9t\u00e9ran prendra de l'\u00e2ge, mais au moment o\u00f9 celui-ci est lib\u00e9r\u00e9 pour motifs m\u00e9dicaux, toutes les \u00e9valuations n\u00e9cessaires pour d\u00e9terminer s'il a droit \u00e0 ses services ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 faites par le minist\u00e8re de la D\u00e9fense nationale. Tout est l\u00e0.</p>\n<p data-HoCid=\"5634515\" data-originallang=\"en\">Offrir un service rapide aux anciens combattants bless\u00e9s et assurer leur tranquillit\u00e9 d'esprit: voil\u00e0 ce sur quoi il faudrait fonder les d\u00e9cisions, et non pas sur la volont\u00e9 de prot\u00e9ger la chasse gard\u00e9e d'un minist\u00e8re. La v\u00e9rit\u00e9, c'est que la majorit\u00e9 des gestionnaires de cas que les lib\u00e9raux pr\u00e9tendent avoir embauch\u00e9s, soit 400 des 470 nouveaux employ\u00e9s, \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9vus dans le budget du gouvernement conservateur pr\u00e9c\u00e9dent.</p>\n<p data-HoCid=\"5634516\" data-originallang=\"en\">Au Comit\u00e9 permanent des anciens combattants, nous avons appris que les gestionnaires de cas ne re\u00e7oivent pas une formation ad\u00e9quate et qu'ils ne sont pas au courant des mesures de soutien destin\u00e9es aux v\u00e9t\u00e9rans. Surcharg\u00e9s de travail et stress\u00e9s, ils se sentent souvent impuissants, coinc\u00e9s entre les anciens combattants en plein d\u00e9sarroi et leurs sup\u00e9rieurs hi\u00e9rarchiques. Le minist\u00e8re des Anciens Combattants doit cesser de fonctionner comme un programme d'assurance.</p>\n<p data-HoCid=\"5634517\" data-originallang=\"en\">Le minist\u00e8re doit communiquer en toute transparence ce qu'il offre aux v\u00e9t\u00e9rans. Aujourd'hui, un d\u00e9put\u00e9 lib\u00e9ral a parl\u00e9 de l'allocation pour \u00e9tudes, qui peut atteindre 40 000 $ pour les v\u00e9t\u00e9rans qui ont 6 ann\u00e9es de service et 80 000 $ pour ceux qui en ont 12. Malheureusement, ce n'est pas une explication transparente pour les v\u00e9t\u00e9rans ou les Canadiens parce que ces fonds sont un avantage imposable.</p>\n<p data-HoCid=\"5634518\" data-originallang=\"en\">Par cons\u00e9quent, alors que les anciens combattants pensent qu'ils vont recevoir 40 000 $ pour des \u00e9tudes, \u00e0 la fin de l'ann\u00e9e, ils d\u00e9couvrent que la somme est imposable et qu'ils doivent de l'imp\u00f4t au gouvernement. Je me demande si le gouvernement a d\u00e9termin\u00e9 quelle portion de la somme qu'il donne est en fait r\u00e9cup\u00e9r\u00e9e et combien il r\u00e9cup\u00e8re au moyen de l'imp\u00f4t pay\u00e9 par les anciens combattants. C'est trompeur.</p>\n<p data-HoCid=\"5634519\" data-originallang=\"en\">De plus, le d\u00e9put\u00e9 en face a dit que, gr\u00e2ce \u00e0 l'allocation pour \u00e9tudes, les anciens combattants pourraient fr\u00e9quenter l'\u00e9tablissement de leur choix. J'ai \u00e9t\u00e9 approch\u00e9e par un grand nombre d'anciens combattants qui voulaient profiter de ce programme. L'un d'eux a \u00e9t\u00e9 accept\u00e9 il et s'est inscrit \u00e0 un \u00e9tablissement. La personne qui g\u00e8re son dossier lui a alors appris que ses sup\u00e9rieurs ne pensaient pas que l'\u00e9tablissement \u00e9tait admissible. Ce fut d\u00e9sastreux pour lui.</p>\n<p data-HoCid=\"5634520\" data-originallang=\"en\">De plus, le d\u00e9put\u00e9 en face a dit que des fonds d'urgences pouvaient \u00eatre demand\u00e9s 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ce qu'il dit, c'est que les gens peuvent appeler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sauf qu'il n'a pas pr\u00e9cis\u00e9 combien de temps il faudra au minist\u00e8re pour verser les fonds \u00e0 un ancien combattant en situation de crise. Notre comit\u00e9 devrait se pencher l\u00e0-dessus.</p>\n<p data-HoCid=\"5634521\" data-originallang=\"en\">Les militaires qui reviennent de mission avec des blessures physiques ou psychologiques ne devraient en aucune circonstance avoir \u00e0 se battre pour obtenir des mesures de soutien qu'on leur avait promis, \u00e0 eux et \u00e0 leur famille, lorsqu'ils se sont engag\u00e9s, pr\u00eats \u00e0 risquer leur vie pour leur pays. </p>\n<p data-HoCid=\"5634522\" data-originallang=\"en\">Le ministre a indiqu\u00e9 \u00e0 maintes occasions que les arri\u00e9r\u00e9s \u00e9taient caus\u00e9s par le fait que les anciens combattants sont mieux inform\u00e9s et qu'il existe un plus grand nombre des services pour lesquels il faut pr\u00e9senter une demande. J'ose esp\u00e9rer que c'est en partie vrai. On ne souligne pas, cependant, que les arri\u00e9r\u00e9s vont s'aggraver, \u00e9tant donn\u00e9 qu'il y a une nette augmentation du nombre de militaires qui s'adressent \u00e0 Anciens Combattants Canada apr\u00e8s 25 ans de service. Le minist\u00e8re n'est pas pr\u00eat. </p>\n<p data-HoCid=\"5634523\" data-originallang=\"en\">Personne n'ignore que les anciens combattants, les gestionnaires de services et les gestionnaires de cas ne savent pas exactement quoi faire par rapport au r\u00e9gime de pr\u00e9sum\u00e9e pension \u00e0 vie, dont la mise en oeuvre approche \u00e0 grands pas. Le plan ne comporte aucun nouveau financement. En fait, il inclut et consolide des prestations existantes.</p>\n<p data-HoCid=\"5634524\" data-originallang=\"en\">Dans un article publi\u00e9 le 18 avril dans le magazine militaire canadien <em>Esprit de Corps</em>, Sean Bruyea et Robert Smol comparent l'ancienne Loi sur les pensions au nouveau r\u00e9gime lib\u00e9ral de la pr\u00e9sum\u00e9e pension \u00e0 vie. Je cite: </p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"5634525\" data-originallang=\"en\"> De plus, toujours dans la m\u00eame cat\u00e9gorie de prestations non imposables pour la douleur et la souffrance, les anciens combattants bless\u00e9s pourront choisir entre un paiement forfaitaire pouvant atteindre 360 000 $ et une \u00ab pension \u00e0 vie \u00bb d'un montant maximal de 1 150 $ par mois comme indemnisation pour leurs blessures. Il n'y a pas de montant suppl\u00e9mentaire pour les conjoints ou les enfants. La \u00ab pension \u00e0 vie \u00bb sera probablement d'environ 200 $ par mois en moyenne. Pour ce qui est des 60 000 anciens combattants qui re\u00e7oivent toujours des prestations au titre de la Loi sur les pensions, ils re\u00e7oivent 680 $ en moyenne, en plus de montants pour les conjoints et les enfants. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"5634526\" data-originallang=\"en\">Dans l'annonce du budget de 2018 des lib\u00e9raux, o\u00f9 on faisait mention de la nouvelle pension \u00e0 vie, l'exemple fourni \u00e9tait celui d'une personne qui subit une tr\u00e8s grave blessure, la perte de membres, apr\u00e8s 25 ann\u00e9es de service. Cette personne est admissible au montant maximal. Beaucoup de militaires sur le terrain se blessent et ne se rendent pas \u00e0 25 ans de service. L'exemple du document est trompeur.</p>\n<p data-HoCid=\"5634527\" data-originallang=\"en\">Un autre probl\u00e8me flagrant est l'incapacit\u00e9 du minist\u00e8re des Anciens Combattants d'accorder rapidement les fonds. Le fonds d'urgence en est un exemple. Il ne faut pas des heures, mais bien des jours pour que les fonds soient achemin\u00e9s \u00e0 un ancien combattant en crise. Je vais parler d'un organisme qui s'appelle Veterans Emergency Transition Services, commun\u00e9ment appel\u00e9 VETS Canada. L'organisme est dirig\u00e9 par d'anciens combattants pour les anciens combattants. Il s'agit d'une entreprise sans but lucratif qui compte des b\u00e9n\u00e9voles dans l'ensemble du Canada. Elle offre de l'aide d'urgence et du r\u00e9confort aux anciens combattants en crise et \u00e0 risque de devenir sans-abri. </p>\n<p data-HoCid=\"5634528\" data-originallang=\"en\">Si un ancien combattant ou son repr\u00e9sentant fait appel \u00e0 VETS Canada, une personne pourra se pr\u00e9senter rapidement chez lui pour l'aider. Si l'organisme re\u00e7oit un appel au sujet d'un ancien combattant sans abri, il travaille le jour m\u00eame pour lui trouver un logement. La nouvelle halte-accueil de VETS Canada est situ\u00e9e \u00e0 quelques p\u00e2t\u00e9s seulement de la Colline du Parlement et elle remplit son mandat avec une telle efficacit\u00e9 qu'elle aurait trait\u00e9 65 cas d'urgence au cours de ses deux premiers mois d'activit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"5634529\" data-originallang=\"en\">Le probl\u00e8me au minist\u00e8re n'est pas un manque de fonds. Nous savons tous que le ministre dit avoir 10 milliards de dollars \u00e0 d\u00e9penser, puisqu'il le dit d\u00e8s qu'il en a l'occasion. Pourtant, le gouvernement semble vouloir utiliser l'argent des contribuables \u00e0 d'autres fins, comme pour coloniser des pays \u00e9trangers, pour amener les Canadiens \u00e0 se soumettre \u00e0 son attestation relative aux valeurs, pour payer des terroristes et aider des meurtriers, plut\u00f4t que d'accorder la priorit\u00e9 aux anciens combattants, aux a\u00een\u00e9s et \u00e0 ceux qui travaillent fort pour faire partie de la classe moyenne.</p>\n<p data-HoCid=\"5634530\" data-originallang=\"en\">Les anciens combattants veulent voir plus d'anciens combattants travaillant comme charg\u00e9s de cas afin de pouvoir parler \u00e0 des gens qui comprennent le service militaire et qui parlent leur langage. Ils veulent voir de la transparence lorsqu'ils d\u00e9posent une demande, et avoir une estimation honn\u00eate et juste du d\u00e9lai qu'il faudra pour la traiter. Les anciens combattants veulent \u00eatre mis au courant des services offerts. Par exemple, je viens de revenir d'un voyage dans le Nord aux fins des travaux du comit\u00e9. J'ai d\u00e9couvert que 89 % des Rangers canadiens ne sont pas au courant qu'ils ont droit \u00e0 des soins de sant\u00e9 des Forces arm\u00e9es canadiennes ou \u00e0 une allocation aux anciens combattants. Une excellente recommandation a \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e dans le Nord: inclure tout simplement un agent des services d'Anciens Combattants Canada dans l'\u00e9quipe en poste au centre de Service Canada \u00e0 Yellowknife.</p>\n<p data-HoCid=\"5634531\" data-originallang=\"en\">L'\u00e9ducation au sujet des services d'Anciens Combattants Canada doit commencer peu apr\u00e8s l'enr\u00f4lement au moyen d'une communication continue. Nous devons nous assurer que, lorsqu'un membre des Forces arm\u00e9es canadiennes prend sa retraite ou est lib\u00e9r\u00e9 et devient un ancien combattant, il est arm\u00e9 d'information claire et concise qui lui permet d'acc\u00e9der \u00e0 tout ce dont il a besoin et \u00e0 tout ce qu'il m\u00e9rite alors qu'il effectue la transition entre le service militaire et la vie civile.</p>"
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