Speech (House debate)

{
    "time": "2016-10-19 19:20:00",
    "attribution": {
        "en": "Mrs. Deborah Schulte (King\u2014Vaughan, Lib.)",
        "fr": "Mme Deborah Schulte (King\u2014Vaughan, Lib.)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"4557538\" data-originallang=\"en\">Madam Speaker, I would like to thank the member for <a data-HoCid=\"213953\" href=\"/politicians/mark-gerretsen/\" title=\"Mark Gerretsen\">Kingston and the Islands</a> for putting forward this very important bill, which I was proud to support and second. </p>\n<p data-HoCid=\"4557539\" data-originallang=\"en\">This bill was inspired by Melodie Ballard's story. This is a story of a hard-working lady. Working as a welder, she suffered extreme financial hardship when she had to stop working due to potential health risks to her unborn child. She was unable to be accommodated by her workplace and access that maternity leave. The current EI benefit rules do not allow for her situation, so she was denied employment insurance maternity leave coverage because she did not meet the current eight weeks before the due date limit.</p>\n<p data-HoCid=\"4557540\" data-originallang=\"en\">This bill has been brought forward to provide the much-needed flexibility that women need when working in hazardous places of employment. For example, some roles in the military, some trades, resource extraction jobs, and even roles that are not normally considered hazardous, such as pilots, flight attendants, and frequent flyers, do pose a risk to pregnant women. This is an issue that is becoming more prevalent as more women are taking on non-traditional roles in the workplace and need a precautionary leave of absence during pregnancy. The bill seeks to raise awareness of the issue and would allow workers to access maternity benefits earlier, up to 15 weeks before delivery, rather than the allowed eight weeks.</p>\n<p data-HoCid=\"4557541\" data-originallang=\"en\">I am proud to support Bill <a data-HoCid=\"8122307\" href=\"/bills/42-1/C-243/\" title=\"An Act respecting the development of a national maternity assistance program strategy\">C-243</a>, which takes crucial steps toward advancing gender equality in the workplace of Canadians. Most importantly, Bill <a data-HoCid=\"8122307\" href=\"/bills/42-1/C-243/\" title=\"An Act respecting the development of a national maternity assistance program strategy\">C-243</a> would ensure that pregnancy is not a barrier to a woman's full and equal participation in our Canadian labour force. I believe that no woman should have to choose between the health of her baby and putting food on the table or a roof overhead. The system today leaves women who are advised to stop working due to potential health complications with long periods of no income. We have already heard about the very distressing situation that Melodie faced, which ultimately resulted in her losing her home and creating much personal stress. Our EI system failed Melodie just when she needed it most. </p>\n<p data-HoCid=\"4557542\" data-originallang=\"en\">Canadians pay into the employment insurance system to ensure that they can get the help they need when they are temporarily out of work. Women like Melodie need to know the employment insurance system can be there for them when they need it. I believe when the EI system was set up to assist pregnant women in the workforce, it was not foreseen that women would be employed in roles that might put their health or their baby's health at risk during pregnancy. It is about time we took a new look at the needs of our workforce and the EI system and updated it to accommodate the realities of today.</p>\n<p data-HoCid=\"4557543\" data-originallang=\"en\"> I can personally attest to the challenges encountered while applying for EI maternity benefits 20 years ago. I am pleased to see that today's EI benefits are much better than before, with more flexibility not only for mothers, as it was in my day, but fathers too. I believe it is now time to review the EI program again to make sure that it is keeping up with the realities of the workforce today. We need to ensure that our EI policies are not seen as a barrier to a woman's full and equal participation in all sectors of the workforce, including potentially hazardous jobs.</p>\n<p data-HoCid=\"4557544\" data-originallang=\"en\">There are those who may be concerned about abuse of the system. However, the bill outlines two basic conditions that must be met in order to be eligible for this exemption: a woman must provide a medical certificate attesting that she cannot perform her usual current duties because it may pose a risk to her health or to that of her unborn child, and the employer must be unable to provide accommodations or reassignment that would mitigate that risk. This bill is not proposing to extend EI benefits but to allow flexibility as to when women can begin receiving benefits if they meet these requirements.</p>\n<p data-HoCid=\"4557545\" data-originallang=\"en\">This bill has the support of many organizations, including those beyond the skilled trades and construction. I was pleased to see it being endorsed by several from my profession of engineering: Women in Science and Engineering Atlantic Region, the Canadian Coalition of Women in Engineering, Science, Trades and Technology, the Association of Professional Engineers and Geoscientists of British Columbia, Engineers Nova Scotia, and Engineers Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"4557546\" data-originallang=\"en\">The second part of the bill is addressing the need for a comprehensive strategy to ensure that pregnancy is not a barrier to working women. It requires the Minister of Employment, in collaboration with other federal ministers, representatives of the provincial and territorial governments, and other relevant stakeholders, to conduct consultations on the prospect of developing a national maternity assistance program to support women who are unable to work due to pregnancy.</p>\n<p data-HoCid=\"4557547\" data-originallang=\"en\">There are many examples of how this issue has been addressed here in Canada and around the world. Many advanced industrialized countries have recognized the importance of maternal care and have taken action to ensure that women in all professions receive adequate support throughout pregnancy and child care.</p>\n<p data-HoCid=\"4557548\" data-originallang=\"en\">Since 1981, the Province of Quebec has offered the option of preventive withdrawal as part of its safe maternity assistance program. Under this program, an employer may opt to eliminate the hazard represented by the employee's work or assign her to other tasks. If neither of these alternatives is doable, the employee is entitled to benefit from a preventive withdrawal and to receive compensation in the amount of 90% of her average pay.</p>\n<p data-HoCid=\"4557549\" data-originallang=\"en\">In Finland, for example, there is a class of special maternity benefits that are provided when conditions may cause a particular risk to a woman's pregnancy and the hazard cannot be eliminated by the employer. In Australia, if there is no appropriate safe job available, an employee is entitled to take paid no-safe-job leave for the risk period. There are similar programs that protect expecting mothers in France, Hungary, Denmark, and elsewhere.</p>\n<p data-HoCid=\"4557550\" data-originallang=\"en\"> Therefore, it is appropriate for Canada to undertake a review and bring forward a policy that is more supportive of pregnant women who are working in environments that may pose a risk to a pregnant woman and/or her unborn child.</p>\n<p data-HoCid=\"4557551\" data-originallang=\"en\">While the private and not-for-profit sector is doing incredible work encouraging more women to enter trades, government must do its part to support those who enter the workforce in these traditionally male-dominated occupations. Data shows that while overall labour force participation among women has increased, from 37% in 1976 to 47% in 2014, women remain drastically under-represented within many traditional male occupations. For example, in 2012, women represented only 4% of those working in construction. </p>\n<p data-HoCid=\"4557552\" data-originallang=\"en\">If Canada is to thrive in the global market, we will need to improve the representation of women in our workforce. Gender balance and diversity is but one key to making Canada's economy stronger and more competitive. However, we will not be able to achieve this if we do not develop the necessary programs to support this transition. </p>\n<p data-HoCid=\"4557553\" data-originallang=\"en\">We have seen an opportunity for improvement. Let all MPs in the House support this step in the right direction for gender equality and ensure that the Melodies in the future have better outcomes for themselves, their families, and our country.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"4557538\" data-originallang=\"en\">Madame la Pr\u00e9sidente, je remercie le d\u00e9put\u00e9 de <a data-HoCid=\"213953\" href=\"/politicians/mark-gerretsen/\" title=\"Mark Gerretsen\">Kingston et les \u00celes</a> d'avoir pr\u00e9sent\u00e9 ce tr\u00e8s important projet de loi, que je suis fi\u00e8re d'appuyer. </p>\n<p data-HoCid=\"4557539\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi s'inspire de l'histoire de Melodie Ballard. C'est l'histoire d'une femme vaillante, une soudeuse, qui a \u00e9prouv\u00e9 de s\u00e9rieuses difficult\u00e9s financi\u00e8res lorsqu'il lui a fallu cesser de travailler en raison des risques possibles pour la sant\u00e9 de son enfant \u00e0 na\u00eetre. Elle n'a pas \u00e9t\u00e9 en mesure d'obtenir des mesures d'adaptation de la part de son employeur et, par cons\u00e9quent, n'a pu obtenir de prestations de maternit\u00e9. Les r\u00e8gles actuelles concernant les prestations d'assurance-emploi ne pr\u00e9voient rien pour les personnes dans la situation de Melodie. Celle-ci s'est donc vu refuser des prestations de maternit\u00e9, puisqu'on ne peut toucher ces prestations \u00e0 l'heure actuelle qu'\u00e0 compter de huit semaines avant la date pr\u00e9vue de l'accouchement.</p>\n<p data-HoCid=\"4557540\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 afin d'offrir une plus grande souplesse aux femmes qui travaillent dans un milieu pouvant pr\u00e9senter des risques. Par exemple, certains postes ou m\u00e9tiers dans l'arm\u00e9e, des emplois dans le domaine de l'extraction des ressources et m\u00eame des emplois qui ne sont pas habituellement consid\u00e9r\u00e9s comme dangereux, comme ceux de pilote, d'agent de bord, ou encore qui n\u00e9cessitent de prendre souvent l'avion, pr\u00e9sentent des risques pour les femmes enceintes. Ce sont des situations qui sont de plus en plus r\u00e9pandues puisque de plus en plus de femmes occupent des emplois non traditionnels et ont besoin d'un retrait pr\u00e9ventif pendant leur grossesse. Le projet de loi vise \u00e0 sensibiliser les gens \u00e0 ce genre de situation et permettrait aux femmes d'obtenir des prestations de maternit\u00e9 plus t\u00f4t, soit jusqu'\u00e0 15 semaines avant la date d'accouchement, plut\u00f4t que les huit semaines pr\u00e9vues.</p>\n<p data-HoCid=\"4557541\" data-originallang=\"en\">Je suis fi\u00e8re d'appuyer le projet de loi <a data-HoCid=\"8122307\" href=\"/bills/42-1/C-243/\" title=\"An Act respecting the development of a national maternity assistance program strategy\">C-243</a>, qui pr\u00e9voit des mesures essentielles pour favoriser l'\u00e9galit\u00e9 entre les hommes et les femmes dans le monde du travail, au Canada. Mais surtout, le projet de loi <a data-HoCid=\"8122307\" href=\"/bills/42-1/C-243/\" title=\"An Act respecting the development of a national maternity assistance program strategy\">C-243</a> donnerait aux femmes la garantie que leurs grossesses ne constitueraient pas un obstacle les emp\u00eachant d'\u00eatre des membres \u00e9gales et \u00e0 part enti\u00e8re de la population active. Je crois qu'une femme ne devrait jamais avoir \u00e0 choisir entre la sant\u00e9 de l'enfant qu'elle porte et le gagne-pain qui lui permet de manger et de se loger. Dans le syst\u00e8me actuel, les femmes enceintes qui se voient conseiller de cesser de travailler en raison du risque de complications se trouvent \u00e0 perdre compl\u00e8tement leur revenu pendant de longues p\u00e9riodes. Nous avons d\u00e9j\u00e0 entendu parler de la situation extr\u00eamement p\u00e9nible que Melodie a d\u00fb vivre et qui a fini par lui faire perdre sa maison. Elle a subi beaucoup de stress personnel. Le syst\u00e8me d'assurance-emploi a laiss\u00e9 tomber Melodie au moment o\u00f9 elle en avait le plus besoin.</p>\n<p data-HoCid=\"4557542\" data-originallang=\"en\">Les Canadiens versent leurs cotisations \u00e0 la caisse d'assurance-emploi pour pouvoir obtenir l'aide dont ils ont besoin lorsqu'ils sont temporairement sans emploi. Les femmes comme Melodie doivent pouvoir compter sur le syst\u00e8me d'assurance-emploi au moment o\u00f9 elles en ont besoin. Ce syst\u00e8me a comme fonction d'aider les femmes enceintes qui font partie de la population active, mais je crois qu'on n'avait pas pr\u00e9vu, dans le temps, que des femmes occuperaient des emplois qui, au cours d'une grossesse, mettraient en danger leur sant\u00e9 ou celle de l'enfant qu'elles portent. Il est temps que nous jetions un regard neuf sur les besoins des travailleurs et le syst\u00e8me d'assurance-emploi afin de le mettre \u00e0 jour en tenant compte des r\u00e9alit\u00e9s d'aujourd'hui.</p>\n<p data-HoCid=\"4557543\" data-originallang=\"en\">Je peux t\u00e9moigner des difficult\u00e9s que j'ai \u00e9prouv\u00e9es lorsque j'ai pr\u00e9sent\u00e9 une demande de prestations de maternit\u00e9 au titre du programme d'assurance-emploi, il y a 20 ans. Je suis ravie de constater que les prestations d'assurance-emploi sont bien meilleures qu'avant, et qu'elles sont plus souples non seulement pour les m\u00e8res \u2014 comme c'\u00e9tait le cas dans mon temps \u2014, mais aussi pour les p\u00e8res. Je crois qu'il est maintenant temps de r\u00e9viser de nouveau le programme d'assurance-emploi afin de l'adapter aux conditions actuelles du march\u00e9 du travail. Nous devons veiller \u00e0 ce que les politiques du programme ne soient pas per\u00e7ues comme des obstacles qui emp\u00eachent les femmes de contribuer pleinement et \u00e9quitablement \u00e0 tous les secteurs du march\u00e9 du travail, y compris ceux qui pr\u00e9sentent des risques.</p>\n<p data-HoCid=\"4557544\" data-originallang=\"en\">Certains craignent que l'on abuse du syst\u00e8me. Cependant, le projet de loi pr\u00e9voit deux conditions essentielles \u00e0 respecter pour \u00eatre admissible \u00e0 cette exemption. Il faut, d'une part, que la femme fournisse un certificat d\u00e9livr\u00e9 par un m\u00e9decin attestant qu\u2019elle est incapable d\u2019exercer les fonctions de son emploi r\u00e9gulier ou habituel parce que ses t\u00e2ches actuelles peuvent constituer un risque pour sa sant\u00e9 ou celle de l\u2019enfant \u00e0 na\u00eetre et, d'autre part, qu'il soit impossible pour son employeur de modifier ses t\u00e2ches ou de la r\u00e9affecter \u00e0 un autre poste afin d'att\u00e9nuer ce risque. Ce projet de loi ne vise pas \u00e0 prolonger la p\u00e9riode de prestations d'assurance-emploi, mais \u00e0 accorder une marge de manoeuvre quant au moment o\u00f9 une femme qui r\u00e9pond \u00e0 ces exigences peut commencer \u00e0 toucher des prestations.</p>\n<p data-HoCid=\"4557545\" data-originallang=\"en\">Ce projet de loi a l'appui de nombreuses organisations, y compris dans d'autres secteurs que les m\u00e9tiers sp\u00e9cialis\u00e9s et la construction. J'ai \u00e9t\u00e9 ravie qu'il re\u00e7oive l'appui de plusieurs intervenants de mon domaine, le g\u00e9nie, y compris la Chaire pour les femmes en sciences et en g\u00e9nie de la r\u00e9gion de l'Atlantique, la Canadian Coalition of Women in Engineering, Science, Trades and Technology, l\u2019Association des ing\u00e9nieurs et des g\u00e9oscientifiques de la Colombie-Britannique, Engineers Nova Scotia et Ing\u00e9nieurs Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"4557546\" data-originallang=\"en\">La deuxi\u00e8me partie du projet de loi r\u00e9pond \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de mettre en place une strat\u00e9gie exhaustive afin d'emp\u00eacher que la grossesse devienne un obstacle pour les travailleuses. Le projet de loi exige que le ministre de l'Emploi, en collaboration avec d\u2019autres ministres f\u00e9d\u00e9raux, tienne des consultations avec les repr\u00e9sentants des gouvernements provinciaux et territoriaux et d\u2019autres groupes int\u00e9ress\u00e9s afin de discuter de l\u2019\u00e9laboration d\u2019une strat\u00e9gie de mise en \u0153uvre d'un programme national d\u2019aide \u00e0 la maternit\u00e9 qui aiderait les femmes qui ne peuvent pas travailler en raison de leur grossesse.</p>\n<p data-HoCid=\"4557547\" data-originallang=\"en\">De nombreux programmes de ce genre existent au Canada et ailleurs dans le monde. Beaucoup de grands pays industrialis\u00e9s ont reconnu l'importance des soins maternels et ont pris des mesures pour faire en sorte que toutes les femmes, peu importe le m\u00e9tier ou la profession, aient droit \u00e0 un soutien ad\u00e9quat durant leur grossesse et \u00e0 des services de garderie.</p>\n<p data-HoCid=\"4557548\" data-originallang=\"en\">Depuis 1981, le Qu\u00e9bec offre la possibilit\u00e9 d'un retrait pr\u00e9ventif dans le cadre du programme Pour une maternit\u00e9 sans danger. Ce programme offre \u00e0 l'employeur l'option d'\u00e9liminer l'\u00e9l\u00e9ment de risque que comporte le travail de l'employ\u00e9e ou de confier d'autres t\u00e2ches \u00e0 celle-ci. Si aucune de ces options n'est possible, l'employ\u00e9e a droit \u00e0 un retrait pr\u00e9ventif et \u00e0 des prestations \u00e9quivalant \u00e0 90 % de son salaire moyen. </p>\n<p data-HoCid=\"4557549\" data-originallang=\"en\">En Finlande, il existe une cat\u00e9gorie de prestations de maternit\u00e9 qui sont vers\u00e9es \u00e0 la femme lorsque ses conditions de travail pr\u00e9sentent un risque pour sa grossesse et que l'employeur n'est pas en mesure de l'\u00e9liminer. En Australie, si aucun emploi s\u00e9curitaire n'est disponible, l'employ\u00e9e a droit \u00e0 un cong\u00e9 pay\u00e9 pendant la p\u00e9riode \u00e0 risque. La France, la Hongrie, le Danemark, notamment, offrent des programmes semblables pour prot\u00e9ger les travailleuses enceintes. </p>\n<p data-HoCid=\"4557550\" data-originallang=\"en\">Il est donc de bon aloi que le Canada entreprenne une \u00e9tude et pr\u00e9sente une politique visant \u00e0 mieux appuyer les femmes enceintes dont le milieu de travail pr\u00e9sente un danger pour elles ou l'enfant qu'elles portent.</p>\n<p data-HoCid=\"4557551\" data-originallang=\"en\">M\u00eame si le secteur priv\u00e9 et \u00e0 but non lucratif fait un travail incroyable pour encourager plus de femmes \u00e0 se diriger vers les m\u00e9tiers sp\u00e9cialis\u00e9s, le gouvernement doit faire sa part pour appuyer celles qui choisissent de travailler dans des domaines traditionnellement domin\u00e9s par les hommes. Les donn\u00e9es montrent que, bien que la participation globale des femmes \u00e0 la population active ait augment\u00e9, passant de 37 % en 1976 \u00e0 47 % en 2014, celles-ci demeurent gravement sous-repr\u00e9sent\u00e9es dans de nombreuses occupations traditionnellement r\u00e9serv\u00e9es aux hommes. Par exemple, en 2012, les femmes ne repr\u00e9sentaient que 4 % des travailleurs de la construction.</p>\n<p data-HoCid=\"4557552\" data-originallang=\"en\">Si nous voulons que le Canada prosp\u00e8re dans le march\u00e9 mondial, nous devons am\u00e9liorer la repr\u00e9sentation des femmes au sein de la population active. L'\u00e9quilibre hommes-femmes et la diversit\u00e9 ne sont que l'une des cl\u00e9s pour rendre l'\u00e9conomie du Canada plus forte et plus concurrentielle. Toutefois, nous ne pourrons les atteindre si nous n'\u00e9laborons pas les programmes n\u00e9cessaires pour appuyer cette transition.</p>\n<p data-HoCid=\"4557553\" data-originallang=\"en\">Nous y voyons une occasion d'am\u00e9liorer les choses. J'invite tous les d\u00e9put\u00e9s \u00e0 appuyer ce pas dans la bonne direction vers l'\u00e9galit\u00e9 hommes-femmes et \u00e0 faire en sorte qu'\u00e0 l'avenir, les Melodie connaissent un meilleur sort, dans leur propre int\u00e9r\u00eat, celui de leur famille et celui du pays.</p>"
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