Mr. Speaker, I am pleased to rise on behalf of my constituents in Saint-Bruno\u2014Saint-Hubert to speak to the very important topic of rail safety. Since the tragedy in Lac-M\u00e9gantic in July 2013, my constituents have been very concerned about the safety of our rail system, especially since they live close to railways.
\nOn average, seven freight trains pass through Saint-Hubert every day, while about a dozen pass through Saint-Bruno. The government's bill is a step in the right direction. Nevertheless, I share my constituents' serious concerns about the methods used to ensure that rail companies comply with the new rules. I do not think we are doing enough, and I think that many more improvements are necessary. Indeed, it is laudable that we are creating a fund and increasing insurance coverage to compensate the communities and citizens affected by an accident, but I think that the amount of this fund is far too low, in light of the potential damage to the environment, our property and even the health of Canadians.
\nI would remind hon. members that decontaminating the area affected by the Lac-M\u00e9gantic derailment will cost more than $400 million. MMA had only $25 million in liability insurance. As hon. members can see, the gap between the amount of coverage and the repair cost is huge.
\nThe Conservative government's bill would impose a framework, requiring railway companies to increase their liability insurance and imposing a minimum amount on them.
\nHowever, if we look at the bill in detail, we see that, once again, the Conservative government is presenting half measures. The levels of insurance set out in the bill are insufficient. The levels of insurance should be based on the public risk of transporting these products and not just on the type and volume of goods being transported. The damage caused in Lac-M\u00e9gantic is estimated at over $400 million, but the new rules do not seem to bring the smaller companies to that level.
\nThe Lac-M\u00e9gantic incident involved a small railway company that happened to be transporting a fairly large quantity of dangerous goods at the time. However, the costs associated with the disaster are far greater than the limits set out in this bill, particularly for small companies.
\nIt is estimated that the transportation of crude oil by rail will continue to grow significantly. It already increased by 320 times between 2009 and 2013. With this increase comes an increased risk of accidents. More than ever, we must improve oversight of infrastructure and hold railway companies accountable by imposing sanctions.
\nThis is the second time I have spoken to a rail safety bill since the session resumed at the end of January. This is the second time that we have been faced with a highly publicized, but badly botched bill.
\nI would also like the government to explain how it is going to implement the measures it is proposing when it does not have the resources to do so. The number of inspectors is nowhere near enough. Transport Canada hired just one additional railway safety inspector.
\nThe number of inspectors went from 116 in 2013 to 117 in 2015. However, they have to be able to do their work properly. The rail safety budget was cut by $5 million in 2012 and last year.
\nHow can the Conservative government reassure Canadians that safety is a priority when transportation budgets are being cut?
\nAs I mentioned earlier, many improvements can still be made and a number of possible solutions have been proposed by the Transportation Safety Board of Canada, which I want to acknowledge for its valuable work over the past 25 years. I would like to remind members that the TSB proposals have been circulating for many years. However, none were implemented by previous governments.
\nIt took a human tragedy for the TSB measures to finally be heard and implemented. I am thinking mainly of the retirement of the DOT-111 cars, about which I wrote to the Minister of Transport several times. The truth is that the Conservative government is feeling the impact of the rail deregulation that it voted in, and today it is trying to fix past mistakes.
\nThe NDP cares about the safety of our communities and our citizens. When we form the government, we will ensure that the Lac-M\u00e9gantic disaster remains the exception.
", "fr": "Monsieur le Pr\u00e9sident, c'est avec plaisir que j'interviens au nom des citoyens de Saint-Bruno\u2014Saint-Hubert dans ce dossier tr\u00e8s important qu'est la s\u00e9curit\u00e9 ferroviaire. Depuis la tragique catastrophe de Lac-M\u00e9gantic de juillet 2013, mes concitoyens se sont montr\u00e9s tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9s par la s\u00e9curit\u00e9 de notre syst\u00e8me ferroviaire, notamment en raison de leur proximit\u00e9 des voies ferr\u00e9es.
\nAinsi, \u00e0 Saint-Hubert, la zone est travers\u00e9e en moyenne par sept trains de marchandise par jour, alors qu'\u00e0 Saint-Bruno, on en compte une dizaine. Le projet de loi du gouvernement va dans le bon sens. N\u00e9anmoins, tout comme mes concitoyens, j'exprime de s\u00e9rieux doutes d'abord au sujet des moyens mobilis\u00e9s aupr\u00e8s des compagnies ferroviaires pour assurer le bon respect des nouvelles r\u00e8gles. Ensuite, j'estime que nous n'allons pas assez loin et que de multiples am\u00e9liorations restent \u00e0 faire. C'est vrai qu'on ne peut que se f\u00e9liciter de la cr\u00e9ation et de l'augmentation des fonds d'assurance permettant de d\u00e9dommager les collectivit\u00e9s et les citoyens victimes d'accident, mais je crois que le montant de ce fonds est tr\u00e8s largement sous-estim\u00e9, compte tenu des potentiels dommages pouvant \u00eatre caus\u00e9s \u00e0 l'environnement, \u00e0 notre patrimoine et m\u00eame \u00e0 la sant\u00e9 de nos concitoyens.
\nD'ailleurs, j'aimerais rappeler que la d\u00e9contamination du site touch\u00e9 par le d\u00e9raillement \u00e0 Lac-M\u00e9gantic co\u00fbtera plus de 400 millions de dollars. La compagnie MMA ne disposait que d'une couverture d'assurance-responsabilit\u00e9 de 25 millions de dollars. On constate donc que l'\u00e9cart entre le montant de recouvrement et le co\u00fbt de r\u00e9paration des d\u00e9g\u00e2ts est \u00e9norme.
\nLe projet de loi du gouvernement conservateur imposerait un cadre, en exigeant que les compagnies ferroviaires augmentent leur assurance-responsabilit\u00e9 ou qu'elles se voient imposer un minimum \u00e0 cet \u00e9gard.
\nToutefois, encore une fois, si on plonge dans les d\u00e9tails du projet du loi, on s'aper\u00e7oit que le gouvernement conservateur fait les choses \u00e0 moiti\u00e9. Les niveaux d'assurance \u00e9tablis dans le projet de loi sont insuffisants. Les niveaux d'assurance devraient \u00eatre fix\u00e9s en fonction de la menace que pose le transport de ces produits \u00e0 la population, et non uniquement sur le genre et le volume des marchandises transport\u00e9s. Les dommages caus\u00e9s \u00e0 Lac-M\u00e9gantic sont estim\u00e9s \u00e0 plus de 400 millions de dollars, mais les nouvelles r\u00e8gles ne semblent pas amener \u00e0 ce niveau les petites compagnies.
\n\u00c0 Lac-M\u00e9gantic, il ne s'agissait pourtant que d'une petite compagnie ferroviaire qui transportait une quantit\u00e9 assez \u00e9lev\u00e9e de mati\u00e8res dangereuses \u00e0 ce moment-l\u00e0. Pourtant, les co\u00fbts associ\u00e9s \u00e0 ce d\u00e9sastre ont d\u00e9pass\u00e9 amplement les limites pr\u00e9vues par ce projet de loi, surtout en ce qui concerne les petites compagnies.
\nOn estime que le transport de p\u00e9trole brut par rail devrait continuer \u00e0 augmenter fortement. Il a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 multipli\u00e9 320 fois entre 2009 et 2013. Cette augmentation implique une hausse des risques d'accidents \u00e9ventuelle. Plus que jamais, nous devons am\u00e9liorer le contr\u00f4le des infrastructures et responsabiliser les compagnies ferroviaires en \u00e9tablissant des sanctions.
\nC'est la deuxi\u00e8me fois que je prends la parole depuis la reprise de la session, \u00e0 la fin de janvier, pour parler d'un projet de loi concernant la s\u00e9curit\u00e9 ferroviaire. C'est la deuxi\u00e8me fois que nous nous retrouvons avec un projet de loi fortement annonc\u00e9 mais b\u00e2cl\u00e9 dans les d\u00e9tails.
\nJ'aimerais aussi que le gouvernement nous explique comment il va mettre en place les mesures qu'il annonce, alors qu'il n'a pas les ressources n\u00e9cessaires pour les appliquer. Le nombre d'inspecteurs est largement insuffisant. Transports Canada n'a embauch\u00e9 qu'un seul inspecteur de la s\u00e9curit\u00e9 ferroviaire suppl\u00e9mentaire.
\nOn est pass\u00e9 de 116 inspecteurs en 2013, \u00e0 117 inspecteurs en 2015. Mais encore faut-il s'assurer que ces derniers puissent faire leur travail correctement. Le budget de la s\u00e9curit\u00e9 ferroviaire a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duit de 5 millions de dollars en 2012 et l'ann\u00e9e derni\u00e8re.
\nComment peut-on assurer aux Canadiens que la s\u00e9curit\u00e9 est une priorit\u00e9 pour le gouvernement conservateur, tout en coupant dans le budget des transports?
\nDe m\u00eame, comme je le disais pr\u00e9c\u00e9demment, de nombreuses am\u00e9liorations restent possibles et plusieurs pistes sont propos\u00e9es par le Bureau de la s\u00e9curit\u00e9 des transports du Canada, dont je tiens \u00e0 souligner le pr\u00e9cieux travail fourni depuis 25 ans. Je rappelle que les propositions du BST existent depuis plusieurs ann\u00e9es maintenant. Toutefois, aucune n'a \u00e9t\u00e9 appliqu\u00e9 par les pr\u00e9c\u00e9dents gouvernements.
\nIl a fallu attendre un drame humain pour que les mesures du BST soient enfin entendues et appliqu\u00e9es. Je pense notamment au retrait des wagons DOT-111 au sujet desquels j'avais \u00e9crit \u00e0 plusieurs reprises \u00e0 la ministre des Transports. La v\u00e9rit\u00e9 est que le gouvernement conservateur paie les cons\u00e9quences de la d\u00e9r\u00e9gulation ferroviaire qu'il a vot\u00e9e, en tentant aujourd'hui de rattraper les erreurs d'hier.
\nAu NPD, nous avons \u00e0 coeur la s\u00e9curit\u00e9 de nos communaut\u00e9s et de nos citoyens. Lorsque nous serons au gouvernement, nous veillerons \u00e0 ce que la trag\u00e9die de Lac-M\u00e9gantic reste une exception.
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