Speech (House debate)

{
    "time": "2013-03-08 13:40:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Scott Armstrong (Cumberland\u2014Colchester\u2014Musquodoboit Valley, CPC)",
        "fr": "M. Scott Armstrong (Cumberland\u2014Colchester\u2014Musquodoboit Valley, PCC)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"3225753\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, I am pleased to speak today on Bill <a data-HoCid=\"5814213\" href=\"/bills/41-1/C-464/\" title=\"An Act to amend the Canada Labour Code and the Employment Insurance Act (parental leave for multiple births or adoptions)\">C-464</a>. The bill would amend the Employment Insurance Act to double the maximum number of weeks of parental benefits for new parents who are blessed with multiple children from a single pregnancy, or who adopt more than one child at the same time. </p>\n<p data-HoCid=\"3225754\" data-originallang=\"en\">Our government supports all Canadian families, including multiple-birth families. However, our government cannot support the bill because it would contradict the intent of the Employment Insurance Act. </p>\n<p data-HoCid=\"3225755\" data-originallang=\"en\">Please let me explain. EI is not a social welfare program where an individual's financial needs and personal circumstances are determinants in deciding whether or not he or she is eligible. EI is an insurance program. This means that eligibility criteria and entrance requirements apply to all claimants equally.</p>\n<p data-HoCid=\"3225756\" data-originallang=\"en\">The Employment Insurance Act is very clear in terms of the treatment of multiple births for the purposes of receiving parental benefits. It states that the maximum number of weeks that could be paid in EI parental benefits as a result of a single pregnancy or adoption is 35 weeks. Parental benefits are intended to support parents in balancing demands of work and family by providing the flexibility they need to stay home and care for their newly born or newly adopted children.</p>\n<p data-HoCid=\"3225757\" data-originallang=\"en\">The Employment Insurance Act provides flexibility, allowing moms and dads to share the weeks of benefits as they see fit. They can either be taken consecutively or concurrently, providing flexibility for those families. In addition to the 35 weeks, the mother is also entitled to 15 weeks of maternity benefits. The principle underlying maternity benefits is that the mother should be protected from an earnings loss caused by her physical inability to work or to seek work in the weeks surrounding the birth.</p>\n<p data-HoCid=\"3225758\" data-originallang=\"en\">There is considerable evidence that shows that parental care in the first year of life is critical to parent-child bonding and to establishing a foundation for subsequent growth, development and learning. That is why our government provides a full year of EI maternity and parental benefits and requires only 600 hours to qualify for those benefits.</p>\n<p data-HoCid=\"3225759\" data-originallang=\"en\">In Canada, access to EI maternity and parental benefits is high. Women continue to make up the vast majority, which was 86.5% of the claims in 2011. However, the number of claims for men is increasing, and this signals that more couples are sharing the benefits between men and women.</p>\n<p data-HoCid=\"3225760\" data-originallang=\"en\">Canadian families are a priority for our government. We have done a lot recently to help families going through a difficult period. Our government is also supporting the parents of critically ill or injured children, by creating a new EI benefit of up to 35 weeks for those parents under the Helping Families in Need Act. We have also amended the Employment Insurance Act to facilitate access to sickness benefits for parents should they fall ill while receiving EI parental benefits. </p>\n<p data-HoCid=\"3225761\" data-originallang=\"en\">We have also made amendments to the Canadian Labour Code, to ensure employees in federally regulated industries have job protection and are not penalized when they have to take time off work for the special circumstances that I previously mentioned. The Canada Labour Code covers about 128,000 workplaces and close to one million people across Canada. These people work in federally regulated industries, such as transportation, communications, banking and crown corporations. </p>\n<p data-HoCid=\"3225762\" data-originallang=\"en\">Our government is helping Canadian families in other ways as well. We have introduced changes so that military personnel in Canada who must report for duty have improved access to parental benefits. Through the Fairness for the Self-Employed Act, our government extended access to EI special benefits, including maternity and parental benefits, for self-employed people who opt in to the EI program. We have also provided greater flexibility under the EI program for parents who foster children and have committed to adopting them, through earlier access to parental benefits.</p>\n<p data-HoCid=\"3225763\" data-originallang=\"en\">We believe that families are the bedrock of our society. That is why each year we spend billions of dollars in transfer payments to the provinces and territories to support early childhood development and child care. We also help Canadian families through direct spending and targeted tax relief. For example, the Canada child tax benefit, the working income tax benefit and the national child benefit supplement provide income to support low and middle-income families across this nation.</p>\n<p data-HoCid=\"3225764\" data-originallang=\"en\">Our government will not waiver from its commitment to support the well-being of our country by investing in the bedrock, which is our families.</p>\n<p data-HoCid=\"3225765\" data-originallang=\"en\">Canada's economic action plan has further strengthened the universal child care benefit to help 1.5 million families and more than 2 million young children every year. An estimated 22,000 families have been lifted out of poverty since this benefit was introduced. Working parents are important to our economy, so we have invested heavily in the creation of new spaces for child care.</p>\n<p data-HoCid=\"3225766\" data-originallang=\"en\">As members can see, our government supports parents in many ways. Working parents are vital to a strong and prosperous economy. That is why we want to help them balance work with their family responsibilities and their family obligations. That being said, we will not change the fundamental nature of a national program such as EI that has already proven to be flexible and adaptable to parents' needs. Time and time again our government has demonstrated its commitment to helping families. </p>\n<p data-HoCid=\"3225767\" data-originallang=\"en\">Our government has costed this bill at around $100 million a year, and that does not include the cost of administration of the bill. This would be in addition to the $8 billion a year cost to Canadian taxpayers that EI measures that the NDP would like to create, including a 360-hour work year. The result of implementing the NDP's EI agenda would see a 40% increase in EI premiums, which would be economically crippling to these people in fragile economic times. </p>\n<p data-HoCid=\"3225768\" data-originallang=\"en\">While our support for families is clear, it is also clear that Canada cannot afford the risky financial plan of the NDP, the one it has for Canadian taxpayers. I would encourage all members of the House to vote against this legislation.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"3225753\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, c'est un plaisir pour moi aujourd'hui de parler du projet de loi <a data-HoCid=\"5814213\" href=\"/bills/41-1/C-464/\" title=\"An Act to amend the Canada Labour Code and the Employment Insurance Act (parental leave for multiple births or adoptions)\">C-464</a>, qui modifierait la Loi sur l'assurance-emploi de mani\u00e8re \u00e0 doubler le nombre maximal de semaines de prestations parentales que peuvent toucher les parents qui ont le bonheur de voir na\u00eetre plusieurs enfants d'une m\u00eame grossesse ou qui adoptent plus d'un enfant \u00e0 la fois. </p>\n<p data-HoCid=\"3225754\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement aide toutes les familles, y compris celles qui vivent des naissances multiples. Il ne peut cependant pas appuyer ce projet de loi, car il va \u00e0 l'encontre de l'objectif poursuivi par la Loi sur l'assurance-emploi.</p>\n<p data-HoCid=\"3225755\" data-originallang=\"en\">Je m'explique: l'assurance-emploi n'est pas un r\u00e9gime d'aide sociale dans le cadre duquel l'admissibilit\u00e9 des demandeurs est d\u00e9termin\u00e9e en fonction de leurs besoins financiers et de leur situation personnelle. C'est un r\u00e9gime d'assurance-emploi, c'est-\u00e0-dire que les crit\u00e8res et les exigences d'admissibilit\u00e9 sont les m\u00eames pour tout le monde. </p>\n<p data-HoCid=\"3225756\" data-originallang=\"en\">Le cas des naissances multiples est clairement pr\u00e9vu dans la Loi sur l'assurance-emploi, qui explique ce qu'il advient alors des prestations parentales. La loi dit en effet que le nombre maximal de semaines de prestations parentales qui peuvent \u00eatre vers\u00e9es \u00e0 la suite d'une grossesse ou d'une adoption est de 35. Les prestations parentales sont cens\u00e9es aider les parents \u00e0 concilier leurs obligations professionnelles et familiales en leur permettant de demeurer \u00e0 la maison pour s'occuper de leurs nouveaux enfants, qu'ils viennent de na\u00eetre ou qu'ils aient \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"3225757\" data-originallang=\"en\">La Loi sur l'assurance-emploi laisse quand m\u00eame une certaine marge de manoeuvre aux parents, qui peuvent partager les 35 semaines entre eux comme bon leur semble. Ils peuvent m\u00eame les prendre simultan\u00e9ment ou cons\u00e9cutivement. En plus des 35 semaines de prestations parentales, la m\u00e8re a aussi droit \u00e0 15 semaines de prestations de maternit\u00e9, le principe \u00e9tant que, dans la mesure o\u00f9 elle est physiquement incapable de travailler \u2014 ou de chercher du boulot \u2014 dans la p\u00e9riode entourant la naissance d'un enfant, elle ne devrait pas subir de perte de revenus pour cette raison. </p>\n<p data-HoCid=\"3225758\" data-originallang=\"en\">Il ne manque pas d'ouvrages qui montrent que les soins prodigu\u00e9s par les parents pendant la premi\u00e8re ann\u00e9e de vie d'un b\u00e9b\u00e9, en plus d'\u00eatre essentiels \u00e0 l'\u00e9tablissement de liens entre l'enfant et ses parents, vont \u00e9galement favoriser sa croissance, son d\u00e9veloppement et son apprentissage ult\u00e9rieurs. Voil\u00e0 pourquoi le gouvernement permet aux parents de recevoir l'\u00e9quivalent d'une ann\u00e9e compl\u00e8te de prestations parentales et de maternit\u00e9 apr\u00e8s seulement 600 heures d'emploi assurable.</p>\n<p data-HoCid=\"3225759\" data-originallang=\"en\">Au Canada, il est tr\u00e8s facile d'avoir acc\u00e8s aux prestations parentales et de maternit\u00e9. Les femmes en demeurent d'ailleurs les principales b\u00e9n\u00e9ficiaires, elles repr\u00e9sentaient en effet 86,5 % des prestataires en 2011. Le nombre de prestataires masculins est cependant en hausse, ce qui montre que de plus en plus de couples partagent leurs prestations entre eux. </p>\n<p data-HoCid=\"3225760\" data-originallang=\"en\">Les familles canadiennes sont une priorit\u00e9 pour le gouvernement, et de nombreuses mesures ont \u00e9t\u00e9 prises derni\u00e8rement pour les aider \u00e0 traverser des p\u00e9riodes difficiles. Le gouvernement est notamment venu en aide aux parents dont l'enfant est gravement malade ou bless\u00e9 en faisant adopter la Loi visant \u00e0 aider les familles dans le besoin, qui cr\u00e9e une nouvelle cat\u00e9gorie de prestations permettant \u00e0 ces parents de toucher des prestations d'assurance-emploi durant 35 semaines. Il a \u00e9galement modifi\u00e9 la Loi sur l'assurance-emploi afin que les parents qui tombent malades pendant qu'ils touchent des prestations parentales aient plus facilement acc\u00e8s aux prestations de maladie.</p>\n<p data-HoCid=\"3225761\" data-originallang=\"en\">Nous avons \u00e9galement modifi\u00e9 le Code canadien du travail pour que les employ\u00e9s des secteurs sous r\u00e9glementation f\u00e9d\u00e9rale ne risquent pas de perdre leur emploi et ne soient pas p\u00e9nalis\u00e9s lorsqu'ils doivent prendre un cong\u00e9 pour les raisons sp\u00e9ciales que j'ai mentionn\u00e9es. Le Code canadien du travail s'applique \u00e0 environ 128 000 lieux de travail et \u00e0 pr\u00e8s de 1 million de travailleurs au Canada. Nous parlons de personnes qui travaillent dans des secteurs sous r\u00e9glementation f\u00e9d\u00e9rale, comme le transport, les communications, les services bancaires et les soci\u00e9t\u00e9s d'\u00c9tat.</p>\n<p data-HoCid=\"3225762\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement aide aussi les familles canadiennes d'autres fa\u00e7ons. Nous proposons des changements pour que les militaires qui sont au Canada et qui doivent se pr\u00e9senter au travail puissent recevoir plus facilement des prestations parentales. Gr\u00e2ce \u00e0 la Loi sur l'\u00e9quit\u00e9 pour les travailleurs ind\u00e9pendants, les travailleurs autonomes qui cotisent au r\u00e9gime d'assurance-emploi pourront recevoir des prestations sp\u00e9ciales, y compris des prestations de maternit\u00e9 et des prestations parentales. Nous avons \u00e9galement assoupli les r\u00e8gles du r\u00e9gime d'assurance-emploi pour les parents qui prennent des enfants en placement et qui se sont engag\u00e9s \u00e0 les adopter afin qu'ils puissent recevoir plus t\u00f4t des prestations familiales.</p>\n<p data-HoCid=\"3225763\" data-originallang=\"en\">Nous estimons que la famille est le fondement de notre soci\u00e9t\u00e9. C'est la raison pour laquelle, chaque ann\u00e9e, nous transf\u00e9rons des milliards de dollars aux provinces et aux territoires pour soutenir le d\u00e9veloppement de la petite enfance et la garde des enfants. Nous aidons aussi les familles canadiennes au moyen de d\u00e9penses directes et d'all\u00e9gements fiscaux cibl\u00e9s, comme la prestation fiscale canadienne pour enfants, la prestation fiscale pour le revenu de travail et le suppl\u00e9ment de la prestation nationale pour enfants, pour aider les familles \u00e0 faible revenu et \u00e0 revenu moyen de tout le pays.</p>\n<p data-HoCid=\"3225764\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement ne d\u00e9rogera pas \u00e0 son engagement \u00e0 soutenir le bien-\u00eatre de notre pays, en investissant dans son fondement, nos familles.</p>\n<p data-HoCid=\"3225765\" data-originallang=\"en\">Le Plan d'action \u00e9conomique du Canada a permis d'am\u00e9liorer davantage la prestation universelle pour la garde d'enfants, dont ont b\u00e9n\u00e9fici\u00e9, chaque ann\u00e9e, 1,5 million de familles et plus de 2 millions de jeunes enfants. On estime \u00e0 22 000 le nombre de familles qui sont sorties de la pauvret\u00e9 depuis la mise en place de cette prestation. Les parents qui travaillent sont importants pour l'\u00e9conomie. C'est pourquoi nous avons beaucoup investi dans l'offre de nouvelles places dans les centres de garde d'enfants.</p>\n<p data-HoCid=\"3225766\" data-originallang=\"en\">Comme les d\u00e9put\u00e9s peuvent le constater, le gouvernement appuie les parents de bien des fa\u00e7ons. Les parents qui travaillent sont essentiels pour une \u00e9conomie forte et prosp\u00e8re. C'est pourquoi nous voulons les aider \u00e0 concilier le travail avec leurs responsabilit\u00e9s et leur obligations familiales. Cela dit, nous ne d\u00e9naturerons pas un r\u00e9gime national comme celui de l'assurance-emploi, qui s'av\u00e8re d\u00e9j\u00e0 souple et adapt\u00e9 aux besoins des parents. Le gouvernement a d\u00e9montr\u00e9 \u00e0 maintes reprises son engagement envers les familles.</p>\n<p data-HoCid=\"3225767\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement a \u00e9tabli \u00e0 environ 100 millions de dollars par ann\u00e9e les co\u00fbts li\u00e9s \u00e0 ce projet de loi, et ce montant ne comprend pas les co\u00fbts d'administration. Cela s'ajouterait au co\u00fbt annuel de 8 milliards de dollars que les contribuables canadiens devraient assumer pour les mesures li\u00e9es \u00e0 l'assurance-emploi propos\u00e9es par le NPD, y compris l'ann\u00e9e de travail de 360 heures. Si on mettait en place les mesures en mati\u00e8re d'assurance-emploi propos\u00e9es par le NPD, on verrait une hausse de 40 % des cotisations d'assurance-emploi, ce qui nuirait \u00e0 ceux qui doivent composer avec la pr\u00e9carit\u00e9 \u00e9conomique.</p>\n<p data-HoCid=\"3225768\" data-originallang=\"en\">Il ne fait aucun doute que nous appuyons les familles, mais il est tout aussi certain que le Canada ne peut se permettre de mettre en place le plan financier risqu\u00e9 que le NPD propose aux contribuables canadiens. J'encourage tous les d\u00e9put\u00e9s \u00e0 voter contre ce projet de loi.</p>"
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