Speech (House debate)

{
    "time": "2012-10-18 11:35:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Alex Atamanenko (British Columbia Southern Interior, NDP)",
        "fr": "M. Alex Atamanenko (Colombie-Britannique-Southern Interior, NPD)"
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"3007838\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, I will be splitting my time with the member for <a data-HoCid=\"170673\" href=\"/politicians/jinny-sims/\" title=\"Jinny Sims\">Newton\u2014North Delta</a>. </p>\n<p data-HoCid=\"3007839\" data-originallang=\"en\">I thank my colleague from <a data-HoCid=\"170456\" href=\"/politicians/malcolm-allen/\" title=\"Malcolm Allen\">Welland</a>, our current agriculture critic, for his hard work on this file. Just as he worked diligently on the listeriosis outbreak file, he has been on top of this file meeting with producers and asking the hard questions. His back-up staff, Katie and Rosa, have put a tremendous package together for us, information-wise, and I thank them for that.</p>\n<p data-HoCid=\"3007840\" data-originallang=\"en\">This is a debate about a crisis. The <a data-HoCid=\"111560\" href=\"/politicians/gerry-ritz/\" title=\"Gerry Ritz\">Minister of Agriculture and Agri-Food</a> and I, both in my former role as critic and now, have had a good working relationship. I feel that I can address concerns to him, which I have done, whether it is in regard to food growers, organic growers or others, and he is there to respond. </p>\n<p data-HoCid=\"3007841\" data-originallang=\"en\">However, this is not about that. This is about a serious mistake that was made by him and his department, which is why we are here today. Let us look at some of the timelines that have been gone over and will continue to be discussed here. </p>\n<p data-HoCid=\"3007842\" data-originallang=\"en\">On September 3, a shipment of beef from XL Foods tested positive for E. coli at the border. On September 4, the CFIA identified positive E. coli 0517:H7 at XL Foods.</p>\n<p data-HoCid=\"3007843\" data-originallang=\"en\">On September 7, XL Foods was formally requested to produce detailed information related to products as soon as but no later than September 10. This was six days after the positive findings of E. coli.</p>\n<p data-HoCid=\"3007844\" data-originallang=\"en\">On September 13, the CFIA finally removed XL Foods from the list of establishments eligible to export to the U.S. However, and this is important and interesting, there was still no recall in Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"3007845\" data-originallang=\"en\">On September 16, we had beef recall number one, the first one. That was 13 days after U.S. officials discovered E. coli.</p>\n<p data-HoCid=\"3007846\" data-originallang=\"en\">On September 25, the minister is quoted as saying:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"3007847\" data-originallang=\"en\"> The work with the CFIA to adjudicate the paperwork at XL Foods is being done so that it can start getting back into that lucrative American market just as quickly as possible. </p>\n<p data-HoCid=\"3007848\" data-originallang=\"en\"> I reiterate that none of the product made it to store shelves.... </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"3007849\" data-originallang=\"en\">That is what he said but we found out that the health department and the CFIA determined that there was sufficient evidence to conclude that steaks purchased at Costco Wholesale in Edmonton were actually the vehicle for four cases of human illness.</p>\n<p data-HoCid=\"3007850\" data-originallang=\"en\">On October 4, XL Foods finally issued a press release and took full responsibility for the recalled meat. This was the first statement on its behalf.</p>\n<p data-HoCid=\"3007851\" data-originallang=\"en\">As we go through this, we can look at the implications. The basic conclusion is that the system, as it applied to XL Foods, was not working. I would like to go a bit further to say that this is a symptom of a major disease that I see coming from that side of the House: the disease of de-regulation, industrial self-regulation.</p>\n<p data-HoCid=\"3007852\" data-originallang=\"en\">In the last Trojan Horse omnibus bill, we saw all sorts of provisions to gut the whole environmental review process, to be able to streamline the northern gateway pipeline, taking fish habitat out of the Fisheries Act, and all of this in the name of industry self-regulation, guided by, which I would say seems to be driving the government, the whole Milton Friedman philosophy of de-regulation, privatization and less government.</p>\n<p data-HoCid=\"3007853\" data-originallang=\"fr\">Budget cuts to the CFIA must be cancelled. That agency must be given the resources it needs to fulfill its mandate for Canadians, that is, to ensure the safety of all food in the food industry.</p>\n<p data-HoCid=\"3007854\" data-originallang=\"fr\">The Conservatives advocated for increased self-regulation, but now, inspectors are examining paperwork rather than meat. The problems in our food safety system are a direct result of this government's incompetence, and now Canadians are paying the price.</p>\n<p data-HoCid=\"3007855\" data-originallang=\"en\">The consumer can now and in the future choose not to eat beef. Obviously we can survive, there are other foods people can eat. However, a cattle producer cannot choose to turn around and start producing something else or go elsewhere. Once again, the farmer has taken the hit because of inadequate oversight by the government in collaboration with industry. That is what has happened here. It is a tough enough market for producers. They do not need this.</p>\n<p data-HoCid=\"3007856\" data-originallang=\"en\">The idea that 700 net new food inspectors have been added to the ranks of the Canadian Food Inspection Agency is wrong and misleading. This total includes hundreds whose work has nothing to do with protecting Canadians from unsafe food products. For example, the total includes 200 inspectors added to the invasive alien species program, which is designed to keep harmful organisms out of Canada, not safeguard Canadians from unsafe food products. </p>\n<p data-HoCid=\"3007857\" data-originallang=\"en\">In fact, since 2006, not a single meat hygiene slaughter program inspector, except to fill vacancies, has been added to the CFIA ranks. There are actually so few inspectors at XL Foods and production is so high, over 4,000 cattle per day, that responsibility for ensuring sanitary conditions at the plant have been handed to the company. As a result of staff cuts in the spring, CFIA will lose 308 positions, many of whom are food inspectors.</p>\n<p data-HoCid=\"3007858\" data-originallang=\"en\">Let us move on to a parallel industry, the horse slaughter industry. There are certain drugs that are banned from the food chain in animals. When an animal is given a drug once in its lifetime, that meat is no longer fit for human consumption. Phenylbutazone, which we call the horses' Aspirin, is taken by approximately 80% of the horses in North America at some point in their lifetimes. This only has to happen once and, according to our guidelines, that meat is no longer fit for human consumption. </p>\n<p data-HoCid=\"3007859\" data-originallang=\"en\">Over 50,000 horses are imported from the U.S. annually for slaughter in one of our four slaughterhouses. Sporadic checks are made, but every horse is not inspected and the checks that are made are made on muscle tissue, whereas experts say that the kidneys are what should be analyzed.</p>\n<p data-HoCid=\"3007860\" data-originallang=\"en\">Aunt Molly sends her race horses in the United States to go to auction, they are bought by killer buyers, shipped under horrendous conditions to Canada, often with falsified documents, and then put in the food chain and the meat is exported mainly to Europe. We know that Phenylbutazone, according to science, has been linked to aplastic anemia in children and other diseases. This is another example of what I consider sloppy oversight on the part of the CFIA. Make no mistake, we can pass the buck to the bureaucracy and I have heard this often at committee. However, the bureaucracy takes its direction from the political head, the minister. That is how it works in our system.</p>\n<p data-HoCid=\"3007861\" data-originallang=\"en\">GMO is another example. A recent study called \u201cGMO Myths and Truths: An evidence-based examination of the claims made for the safety and efficacy of genetically modified crops\u201d. One of the findings by scientists is that GMOs can be toxic, allergic and less nutritious than natural food, yet we never hear of our government taking a precautionary principle to study this.</p>\n<p data-HoCid=\"3007862\" data-originallang=\"en\">I would like to close with a couple of statements, one by Bob Kingston of the union representing the inspectors. He said that the CFIA did not have the resources in place to fully understand what was going on in the plant at that time. After all, the minister had assured everyone that there were more inspectors working at the plant. He went on to say: </p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"3007863\" data-originallang=\"en\"> You will be interested to know that at the XL plant only a small portion of inspectors are fully trained in [compliance verification system]. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"3007864\" data-originallang=\"en\">I will conclude by saying, yes, this is a crisis and we need to get to the bottom of it. The minister has to take responsibility to ensure that Canadians continue to have safe food in their food supply and that farmers do not take another hit somewhere down the line because some other plant is closed due to the plant not listening to the union's safety concerns or to having safety oversight in the plant. </p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"3007838\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, je partagerai mon temps de parole avec la d\u00e9put\u00e9e de <a data-HoCid=\"170673\" href=\"/politicians/jinny-sims/\" title=\"Jinny Sims\">Newton\u2014Delta-Nord</a>.</p>\n<p data-HoCid=\"3007839\" data-originallang=\"en\">Je remercie mon coll\u00e8gue de <a data-HoCid=\"170456\" href=\"/politicians/malcolm-allen/\" title=\"Malcolm Allen\">Welland</a>, notre porte-parole actuel en mati\u00e8re d'agriculture, pour son travail acharn\u00e9 dans ce dossier. Tout comme dans le cas de l'\u00e9closion de list\u00e9riose, sur lequel il a travaill\u00e9 assid\u00fbment, il suit la situation actuelle de tr\u00e8s pr\u00e8s en rencontrant des producteurs et en posant les questions difficiles. Ses employ\u00e9es de soutien, Katie et Rosa, ont rassembl\u00e9 des renseignements et mont\u00e9 un excellent dossier \u00e0 notre intention. Je les en remercie.</p>\n<p data-HoCid=\"3007840\" data-originallang=\"en\">Ce d\u00e9bat concerne une crise. Quand j'\u00e9tais porte-parole, j'avais de bonnes relations de travail avec le <a data-HoCid=\"111560\" href=\"/politicians/gerry-ritz/\" title=\"Gerry Ritz\">ministre de l\u2019Agriculture et de l\u2019Agroalimentaire</a>, et j'en ai encore aujourd'hui. Je pense que je peux lui faire part de mes pr\u00e9occupations, ce que j'ai fait, tant au sujet des producteurs d'aliments, des producteurs biologiques ou autres, et qu'il en tiendra compte.</p>\n<p data-HoCid=\"3007841\" data-originallang=\"en\">Cependant, l\u00e0 n'est pas la question. Son minist\u00e8re et lui ont commis une grave erreur et c'est pour cela que nous en sommes l\u00e0 aujourd'hui. Jetons un coup d'oeil \u00e0 la suite des \u00e9v\u00e9nements que nous avons revus et dont nous continuerons de parler ici.</p>\n<p data-HoCid=\"3007842\" data-originallang=\"en\">Le 3 septembre, des tests effectu\u00e9s \u00e0 la fronti\u00e8re ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 qu'une cargaison de boeuf en provenance de XL Foods \u00e9tait contamin\u00e9e par la bact\u00e9rie <em>E. coli</em>. Le 4 septembre, des tests effectu\u00e9s par l'ACIA ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 la pr\u00e9sence de la bact\u00e9rie <em>E. coli</em> 0517:H7 \u00e0 l'usine de XL Foods.</p>\n<p data-HoCid=\"3007843\" data-originallang=\"en\">Le 7 septembre, on a officiellement demand\u00e9 \u00e0 XL Foods de produire rapidement des renseignements d\u00e9taill\u00e9s concernant les produits, soit au plus tard le 10 septembre. C'\u00e9tait six jours apr\u00e8s qu'on eut constat\u00e9 la pr\u00e9sence de la bact\u00e9rie <em>E. coli</em>.</p>\n<p data-HoCid=\"3007844\" data-originallang=\"en\">Le 13 septembre, l'ACIA a finalement retir\u00e9 XL Foods de la liste des \u00e9tablissements admissibles \u00e0 l'exportation vers les \u00c9tats-Unis. Toutefois \u2014 il est important et int\u00e9ressant de le noter \u2014, les produits n'avaient toujours pas fait l'objet d'un rappel au Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"3007845\" data-originallang=\"en\">Le 16 septembre, on a \u00e9mis le premier rappel de produits du boeuf. Treize jours apr\u00e8s la d\u00e9couverte de la bact\u00e9rie <em>E. coli</em> par les autorit\u00e9s am\u00e9ricaines.</p>\n<p data-HoCid=\"3007846\" data-originallang=\"en\">Le 25 septembre, le ministre a dit, et je cite:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"3007847\" data-originallang=\"en\"> XL Foods collabore avec l'ACIA afin d'obtenir les documents n\u00e9cessaires pour pouvoir recommencer \u00e0 vendre le plus rapidement possible ses produits sur le march\u00e9 am\u00e9ricain, qui est tr\u00e8s lucratif. </p>\n<p data-HoCid=\"3007848\" data-originallang=\"en\"> Je rappelle qu'aucun produit ne s'est retrouv\u00e9 sur les tablettes... </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"3007849\" data-originallang=\"en\">C'est ce qu'il a dit, mais le minist\u00e8re de la Sant\u00e9 et l'ACIA ont d\u00e9termin\u00e9 qu'il y avait suffisamment d'indices pour conclure que les steaks achet\u00e9s au Costco Wholesale d'Edmonton \u00e9taient en fait \u00e0 l'origine de quatre cas de maladie chez des humains.</p>\n<p data-HoCid=\"3007850\" data-originallang=\"en\">Le 4 octobre, les repr\u00e9sentants de XL Foods ont finalement publi\u00e9 un communiqu\u00e9 de presse et assum\u00e9 l'enti\u00e8re responsabilit\u00e9 du rappel de viande. Il s'agissait de leur premi\u00e8re d\u00e9claration.</p>\n<p data-HoCid=\"3007851\" data-originallang=\"en\">Un examen de la situation nous permet d'en peser les cons\u00e9quences. Une conclusion s'impose: le syst\u00e8me, comme on l'appliquait \u00e0 XL Foods, ne fonctionnait pas. J'irais jusqu'\u00e0 dire que c'est un sympt\u00f4me d'une maladie grave dont sont porteurs les d\u00e9put\u00e9s d'en face: la maladie de la d\u00e9r\u00e9glementation et de l'autor\u00e9glementation par l'industrie.</p>\n<p data-HoCid=\"3007852\" data-originallang=\"en\">Le dernier projet de loi omnibus \u2014 un v\u00e9ritable cheval de Troie \u2014 renfermait une s\u00e9rie de dispositions destin\u00e9es \u00e0 vider de sa substance le processus d'\u00e9valuation environnementale, pour faciliter le projet d'ol\u00e9oduc Northern Gateway. Il \u00e9liminait notamment les dispositions qui assurent la protection de l'habitat du poisson de la Loi sur les p\u00eaches, tout cela dans l'int\u00e9r\u00eat de l'autor\u00e9glementation, suivant les principes de d\u00e9r\u00e9glementation, de privatisation et de r\u00e9duction de l'appareil gouvernemental de Milton Friedman, qui, \u00e0 mon avis, semblent animer le gouvernement.</p>\n<p data-HoCid=\"3007853\" data-originallang=\"fr\">Les compressions budg\u00e9taires de l'ACIA doivent \u00eatre annul\u00e9es. L'agence doit pouvoir disposer des ressources n\u00e9cessaires pour remplir son mandat pour les Canadiens, \u00e0 savoir celui d'assurer la salubrit\u00e9 des aliments dans l'industrie alimentaire. </p>\n<p data-HoCid=\"3007854\" data-originallang=\"fr\">Les conservateurs ont milit\u00e9 pour une autor\u00e9glementation accrue, mais maintenant, les inspecteurs examinent de la paperasse plut\u00f4t que de la viande. Les probl\u00e8mes de notre syst\u00e8me de salubrit\u00e9 des aliments sont la cons\u00e9quence directe de l'incomp\u00e9tence de ce gouvernement, et ce sont les Canadiens qui en paient le prix.</p>\n<p data-HoCid=\"3007855\" data-originallang=\"en\">Le consommateur peut d\u00e9cider, tout de suite ou demain, de ne plus manger de boeuf. De toute \u00e9vidence, on peut survivre ainsi, car il y a d'autres aliments dont on peut se nourrir. Par contre, un \u00e9leveur de b\u00e9tail ne peut pas se retourner et commencer \u00e0 produire autre chose, ni aller ailleurs. Une fois de plus, l'agriculteur \u00e9cope en raison de la surveillance inad\u00e9quate du gouvernement et de la n\u00e9gligence de l'industrie. Voil\u00e0 ce qui s'est pass\u00e9. Le march\u00e9 est d\u00e9j\u00e0 bien assez difficile pour les \u00e9leveurs. Ils n'ont pas besoin de ces nouveaux ennuis.</p>\n<p data-HoCid=\"3007856\" data-originallang=\"en\">L'information selon laquelle 700 inspecteurs des aliments ont \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9s, net, aux rangs de l'Agence canadienne d'inspection des aliments est fausse et trompeuse. Ce total englobe des centaines d'employ\u00e9s dont le travail n'a rien \u00e0 voir avec la protection des Canadiens contre les produits alimentaires posant un risque pour la sant\u00e9. Par exemple, il inclut 200 nouveaux inspecteurs affect\u00e9s au programme sur les esp\u00e8ces exotiques envahissantes, lequel vise \u00e0 emp\u00eacher l'introduction d'organismes nuisibles au Canada, et non \u00e0 prot\u00e9ger les Canadiens contre les produits alimentaires insalubres.</p>\n<p data-HoCid=\"3007857\" data-originallang=\"en\">En fait, depuis 2006, hormis pour combler les postes vacants, pas un seul inspecteur du programme d'inspection de l'hygi\u00e8ne des viandes dans les abattoirs n'a \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 aux effectifs de l'ACIA. En fait, le nombre d'inspecteurs \u00e0 l'usine de XL Foods est si faible, et la production, si \u00e9lev\u00e9e \u2014 on y abat plus de 4 000 bovins par jour \u2014, que la responsabilit\u00e9 d'y surveiller les conditions d'hygi\u00e8ne a \u00e9t\u00e9 confi\u00e9e \u00e0 l'entreprise. En raison des compressions annonc\u00e9es au printemps, l'ACIA perdra 308 postes, dont plusieurs postes d'inspecteurs des aliments.</p>\n<p data-HoCid=\"3007858\" data-originallang=\"en\">Parlons maintenant d'une industrie parall\u00e8le, soit l'industrie de la viande chevaline. Certains m\u00e9dicaments pour animaux sont bannis de la cha\u00eene de distribution alimentaire. D\u00e8s qu'un animal se fait administrer un de ces m\u00e9dicaments au cours sa vie, sa viande n'est plus propre \u00e0 la consommation humaine. Environ 80 % des chevaux en Am\u00e9rique du Nord se voient administrer de la ph\u00e9nylbutazone, aussi appel\u00e9e \u00ab aspirine des chevaux \u00bb, \u00e0 un moment ou un autre de leur vie. Il suffit d'une seule dose \u00e0 une seule occasion et, selon nos lignes directrices, cette viande n'est plus propre \u00e0 la consommation humaine.</p>\n<p data-HoCid=\"3007859\" data-originallang=\"en\">Plus de 50 000 chevaux sont import\u00e9s des \u00c9tats-Unis chaque ann\u00e9e \u00e0 destination de nos quatre abattoirs de chevaux. Des v\u00e9rifications sont effectu\u00e9es sporadiquement, ce qui veut dire que les chevaux ne sont pas tous inspect\u00e9s. En outre, les tests effectu\u00e9s ciblent le tissu musculaire, alors que les sp\u00e9cialistes disent que ce sont plut\u00f4t les reins qui devraient \u00eatre analys\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"3007860\" data-originallang=\"en\">Par exemple, des gens envoient leurs chevaux de course aux \u00c9tats-Unis pour qu'ils soient vendus aux ench\u00e8res. Ils sont achet\u00e9s par des abatteurs qui les envoient au Canada dans des conditions horribles, souvent avec des documents falsifi\u00e9s, puis ces chevaux sont int\u00e9gr\u00e9s \u00e0 la cha\u00eene alimentaire, et la viande est export\u00e9e principalement en Europe. Selon les donn\u00e9es scientifiques, la ph\u00e9nylbutazone a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e \u00e0 des cas d'an\u00e9mie aplastique chez les enfants et \u00e0 d'autres maladies. Voil\u00e0 un autre exemple de ce que je consid\u00e8re comme une surveillance b\u00e2cl\u00e9e par l'ACIA. Il ne faut pas se leurrer, on peut rejeter la responsabilit\u00e9 sur la bureaucratie, et c'est ce que j'ai souvent entendu au comit\u00e9, mais la bureaucratie suit les directives donn\u00e9es par le chef politique, c'est-\u00e0-dire le ministre. C'est ainsi que notre syst\u00e8me fonctionne.</p>\n<p data-HoCid=\"3007861\" data-originallang=\"en\">Prenons \u00e9galement l'exemple des OGM. Un r\u00e9cent rapport d'\u00e9tude intitul\u00e9 \u00ab Mythes et r\u00e9alit\u00e9s sur les OGM: Un examen des preuves concernant les all\u00e9gations sur la s\u00e9curit\u00e9 et l'efficacit\u00e9 des cultures g\u00e9n\u00e9tiquement modifi\u00e9es \u00bb fait \u00e9tat du fait que les scientifiques ont notamment d\u00e9couvert que les OGM peuvent \u00eatre toxiques, allerg\u00e8nes et moins nutritifs que les aliments naturels. Pourtant, le gouvernement ne dit jamais qu'il fait preuve de prudence en se penchant sur ce probl\u00e8me.</p>\n<p data-HoCid=\"3007862\" data-originallang=\"en\">En conclusion, j'aimerais citer Bob Kingston, du syndicat repr\u00e9sentant les inspecteurs. Il a dit que pendant la p\u00e9riode concern\u00e9e, l'ACIA n'avait pas les ressources n\u00e9cessaires pour bien comprendre ce qui se produisait \u00e0 l'usine. Apr\u00e8s tout, le ministre avait donn\u00e9 \u00e0 tous l'assurance qu'il y avait un plus grand nombre d'inspecteurs \u00e0 l'usine. Il a ajout\u00e9 ceci:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"3007863\" data-originallang=\"en\"> Il est int\u00e9ressant de savoir qu'\u00e0 l'usine de XL Foods, seul un petit nombre d'inspecteurs ont re\u00e7u une formation compl\u00e8te sur le [Syst\u00e8me de v\u00e9rification de la conformit\u00e9]. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"3007864\" data-originallang=\"en\">En conclusion, je consid\u00e8re qu'il s'agit bien d'une crise, et que nous devons aller au fond des choses. Le ministre doit prendre ses responsabilit\u00e9s pour que les Canadiens puissent continuer de se procurer des aliments salubres, et pour \u00e9viter que les agriculteurs finissent par subir les contrecoups de cette situation \u00e0 cause de la fermeture d'une autre usine n'ayant pas tenu compte soit des pr\u00e9occupations du syndicat \u00e0 l'\u00e9gard de la salubrit\u00e9, soit de la n\u00e9cessit\u00e9 de mettre en place des mesures de surveillance de la salubrit\u00e9.</p>"
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