Speech (House debate)

{
    "time": "2010-06-15 16:35:00",
    "attribution": {
        "en": "Ms. Olivia Chow (Trinity\u2014Spadina, NDP)",
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"2043674\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, refugee laws have the ability to define a nation and sometimes it is not obvious until decades later.</p>\n<p data-HoCid=\"2043675\" data-originallang=\"en\">Had the former prime minister of Canada, Mackenzie King, eased up on the refugee laws at the time, several hundred thousand Jews might have been saved from the Nazis.</p>\n<p data-HoCid=\"2043676\" data-originallang=\"en\">Hiding behind the argument of the national self-interest of Canada, then immigration minister Thomas Crerar, with his official Fred Blair, barred Jews from entering Canada. Mr. Blair said it was \u201cfor the reason that coming out of the maelstrom of war, some of them are liable to go on the rocks\u201d--he was talking about refugees--\u201cand when they become public charges, we have to keep them for the balance of their lives\u201d.</p>\n<p data-HoCid=\"2043677\" data-originallang=\"en\">Between 1933 and 1945 the United States under Roosevelt accepted 200,000 Jewish refugees. England accepted 70,000. Bolivia, a relatively poor country, accepted 14,000. Sadly and shamefully, Canada, a rich and vast country, accepted only 5,000 Jewish refugees.</p>\n<p data-HoCid=\"2043678\" data-originallang=\"en\">Even the young Pierre Elliott Trudeau, in an election rally in November 1942, stated that he feared \u201cthe peaceful invasion of immigrants more than the armed invasion of the enemy\u201d, an obvious reference to Jews.</p>\n<p data-HoCid=\"2043679\" data-originallang=\"en\">It was only when the Jewish community through the People's Committee Against Anti-Semitism protest action that Canada began to ease its refugee policies. The people's committee sent a delegation to Ottawa representing 10,000 Canadian Jews and met with minister Crerar. Because of the huge and sustained outcry, finally in 1944, 450 Jewish refugees were allowed into Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"2043680\" data-originallang=\"en\">By 1945, the 972 very highly skilled, professional male refugees who had been in jail since 1940 were finally released from jail and became a professional pool of musicians, teachers, artists, writers, theologians and scientists.</p>\n<p data-HoCid=\"2043681\" data-originallang=\"en\">Why do I bring up the history? Because establishing a fair and humane refugee policy is very difficult. Oftentimes doing the right thing is not necessarily the most popular thing to do and any mistakes made can result in beatings, torture, jail, and sometimes death.</p>\n<p data-HoCid=\"2043682\" data-originallang=\"en\">There is an important lesson to be learned from that dark chapter of our history. We have to work with the people who are most affected, people who work with refugees, and then the government laws and policy will be perfected.</p>\n<p data-HoCid=\"2043683\" data-originallang=\"en\">Today, in these difficult times, many refugees have to leave their countries because they suffer persecution. Last year, 43.3 million people faced persecution because of race, religion, nationality, membership in a particular social group, or political opinion. They were forcibly displaced worldwide. This is the highest number of people uprooted by conflict and persecution since the mid-1990s and represents more than our country's population. If Canada makes a mistake and we end up turning away some of these people, it could be a matter of life and death.</p>\n<p data-HoCid=\"2043684\" data-originallang=\"en\">That is why we must learn from that dark history and provide fast and safe entry for genuine refugee claimants and turn away those who are trying to exploit Canada's system.</p>\n<p data-HoCid=\"2043685\" data-originallang=\"en\">New Democrats have always supported the creation of a fast, fair and effective refugee system. When this bill was first presented, we said we feared that no country is truly free from any form of persecution, whether it is hate crimes directed toward gays and lesbians, and transsexual people, or a woman fleeing domestic violence, genital mutilation, or an honour killing. Those countries may be democratic but they are not safe.</p>\n<p data-HoCid=\"2043686\" data-originallang=\"en\"> We are very pleased that people from those countries will now have the same rights of appeal. They will have the rights for humanitarian and compassionate consideration and the right to counsel. </p>\n<p data-HoCid=\"2043687\" data-originallang=\"en\">That is why we are extremely glad that we are fast-tracking Bill <a data-HoCid=\"4383517\" href=\"/bills/40-3/C-11/\" title=\"An Act to amend the Immigration and Refugee Protection Act and the Federal Courts Act\">C-11</a>. We are compressing the timeline for report stage and third reading into one afternoon to give the bill fast passage so that the bill can become law, hopefully by the end of this month, or maybe even before the end of this month.</p>\n<p data-HoCid=\"2043688\" data-originallang=\"en\">Allowing people to have humanitarian and compassionate consideration is critically important. Sometimes refugees may not know whether they belong in the refugee stream or the humanitarian stream. This is now built in and it is protected.</p>\n<p data-HoCid=\"2043689\" data-originallang=\"en\">There are also extremely important regulations coming with the bill. We look forward to seeing them come into force. We are looking forward to the hiring of close to 100 refugee protection officers to clear the backlog. I believe there are over 60,000 claimants who have been waiting in limbo for close to four years for a decision. The Canada Border Services Agency's computer system will be upgraded. Those who are ordered to leave the country will be tracked by CBSA so they could be asked to leave Canada without Canada losing track of them.</p>\n<p data-HoCid=\"2043690\" data-originallang=\"en\">New Democrats presented over 20 recommendations during the discussion at the citizenship and immigration committee. We would have preferred to see some other changes. For example, in the beginning we were quite uncomfortable with the interview process because the personal interview forms would no longer be used. We were worried about the cost of the humanitarian and compassionate application fees of over $500. We were worried that new information may not be able to be submitted to the refugee appeal division. </p>\n<p data-HoCid=\"2043691\" data-originallang=\"en\">We were also worried that if countries had a last minute change and if refugees were deported to those countries, without the pre-removal assessment review, the refugees could face real problems when they returned home.</p>\n<p data-HoCid=\"2043692\" data-originallang=\"en\"> We also wanted all the clauses to come into force at the same time and that there be a built-in evaluation process. However, in the spirit of working together and of making compromises to make a better bill, I withdrew my recommendations in support of the humanitarian and compassionate grounds consideration, and allowing appeals for all refugee claimants and making sure that all claimants have a right to counsel. Those are things that we believe are extremely important. </p>\n<p data-HoCid=\"2043693\" data-originallang=\"en\">Did we get everything that we wanted? No, however, it is a bill that is far more balanced. We believe when it becomes law, it will be worthy of celebration because at long last we will see the implementation of the refugee appeal division.</p>\n<p data-HoCid=\"2043694\" data-originallang=\"en\">I want to thank people for the hundreds and hundreds of submissions that we received at committee. People took the time to write about the kind of changes they wanted to see. We heard from refugees themselves. It was extremely brave for them to describe their experiences and how happy and safe they feel now that they are in Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"2043695\" data-originallang=\"en\">We also heard from passionate refugee advocates who described their work with refugees and urged the committee members to we pass a bill that was balanced, fair and fast. They organized public meetings in Vancouver, Toronto, Montreal and many other parts of Canada and allowed people to speak out. </p>\n<p data-HoCid=\"2043696\" data-originallang=\"en\">Our committee could not travel because we did not have the time, but we were able to hear from quite a large number of people through the Internet and video conferencing. Because of their wisdom, their persistence and their insistence that democracy means calling their member of Parliament when a bill needs to be improved, they did call us. I understand that a lot of members of Parliament received submissions, calls and visitations from people who have worked with refugees or refugees themselves.</p>\n<p data-HoCid=\"2043697\" data-originallang=\"en\">That, in itself, was extremely precious because at the end of the day, when we come together collectively, whether we are refugees, refugee advocates, immigrants, organizations, members of Parliament, critics, the minister and his staff or public officials, the key component is that we must listen to each other and work together because we do want, collectively, the same thing, which is a fair and fast refugee determination process.</p>\n<p data-HoCid=\"2043698\" data-originallang=\"en\">I hope that passing this law will mean that we will not repeat the tragic past of many years ago when we saw 907 refugees on board the <em>St. Louis</em> being sent away which resulted in half of them perishing. That is a lesson that we need to remind ourselves of over and over again as we talk about refugees and immigration issues because we do not want that terrible history to repeat itself. Canada is really a safe haven for many people seeking to make their homes in Canada and today, because we are passing a balanced, fair and fast refugee process, we have a lot to celebrate together.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"2043674\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, les pays sont parfois d\u00e9finis par les lois qu'ils adoptent concernant les r\u00e9fugi\u00e9s, mais ce n'est que plusieurs d\u00e9cennies plus tard qu'on peut le constater.</p>\n<p data-HoCid=\"2043675\" data-originallang=\"en\">Si Mackenzie King, ancien premier ministre du Canada, avait assoupli les lois concernant les r\u00e9fugi\u00e9s \u00e0 son \u00e9poque, des centaines de milliers de Juifs auraient pu fuir les nazis.</p>\n<p data-HoCid=\"2043676\" data-originallang=\"en\">Sous pr\u00e9texte de prot\u00e9ger l'int\u00e9r\u00eat national du Canada, Thomas Crerar, ministre de l'Immigration de l'\u00e9poque, et son repr\u00e9sentant, Fred Blair, ont ferm\u00e9 la fronti\u00e8re du Canada aux Juifs. L'explication de M. Blair \u00e9tait que, \u00ab sortant du tourbillon de la guerre, certains d'entre eux se retrouveront sur la paille \u00bb, parlant des r\u00e9fugi\u00e9s, \u00ab et quand ils deviennent une charge publique, il faut s'en occuper pour le restant de leur vie. \u00bb </p>\n<p data-HoCid=\"2043677\" data-originallang=\"en\">De 1933 \u00e0 1945, les \u00c9tats-Unis, sous le gouvernement de Roosevelt, ont accueilli 200 000 r\u00e9fugi\u00e9s juifs. L'Angleterre en a accueilli 70 000. La Bolivie, pays relativement pauvre, en a accueilli 14 000. Malheureusement et honteusement, le Canada, pays vaste et riche, a seulement accueilli 5 000 r\u00e9fugi\u00e9e juifs.</p>\n<p data-HoCid=\"2043678\" data-originallang=\"en\">M\u00eame un jeune Pierre Elliott Trudeau, dans un rassemblement \u00e9lectoral en novembre 1942, a affirm\u00e9 craindre davantage \u00ab l'invasion tranquille d'immigrants que l'invasion arm\u00e9e de l'ennemi \u00bb, parlant bien \u00e9videmment des Juifs.</p>\n<p data-HoCid=\"2043679\" data-originallang=\"en\">C'est gr\u00e2ce aux manifestations de la communaut\u00e9 juive, par l'entremise du comit\u00e9 populaire contre l'antis\u00e9mitisme, que le Canada a commenc\u00e9 \u00e0 assouplir sa politique relative aux r\u00e9fugi\u00e9s. Le comit\u00e9 a envoy\u00e9 une d\u00e9l\u00e9gation \u00e0 Ottawa repr\u00e9sentant 10 000 Juifs canadiens pour s'entretenir avec le ministre Crerar. En r\u00e9ponse au toll\u00e9 retentissant et soutenu soulev\u00e9 par la communaut\u00e9 juive, en 1944, 450 r\u00e9fugi\u00e9s juifs ont enfin \u00e9t\u00e9 accept\u00e9s au Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"2043680\" data-originallang=\"en\">En 1945, les 972 r\u00e9fugi\u00e9s de sexe masculin hautement comp\u00e9tents et professionnels incarc\u00e9r\u00e9s depuis 1940 ont finalement \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s et sont devenus des musiciens, des enseignants, des artistes, des auteurs, des th\u00e9ologiens et des scientifiques.</p>\n<p data-HoCid=\"2043681\" data-originallang=\"en\">Pourquoi m'attarder ainsi sur l'histoire? Parce que l'\u00e9tablissement d'une politique juste et sensible en mati\u00e8re de r\u00e9fugi\u00e9s n'est pas une chose facile. Ceux qui s'\u00e9vertuent \u00e0 faire ce qui s'impose sont rarement populaires, et quiconque commet une erreur risque de se faire battre, torturer, emprisonner et m\u00eame tuer.</p>\n<p data-HoCid=\"2043682\" data-originallang=\"en\">Il y a une importante le\u00e7on \u00e0 tirer de ce triste chapitre de notre histoire. Nous devons travailler avec les personnes les plus touch\u00e9es, celles qui travaillent avec les r\u00e9fugi\u00e9s, et c'est ainsi qu'on pourra parfaire les lois et politiques gouvernementales.</p>\n<p data-HoCid=\"2043683\" data-originallang=\"en\">Aujourd'hui, en ces temps difficiles, de nombreux r\u00e9fugi\u00e9s quittent leur pays parce qu'ils sont pers\u00e9cut\u00e9s. L'ann\u00e9e derni\u00e8re, 43,3 millions de personnes ont \u00e9t\u00e9 pers\u00e9cut\u00e9es en raison de leur race, leur religion, leur nationalit\u00e9, leur appartenance \u00e0 un groupe social particulier ou leur opinion politique. Il a fallu les d\u00e9placer ailleurs dans le monde. C'est le plus grand nombre de gens d\u00e9racin\u00e9s par les conflits et la pers\u00e9cution depuis le milieu des ann\u00e9es 1990, et c'est plus que la population de notre pays. Si le Canada se trompe et renvoie certaines de ces personnes, cela peut signifier pour elles la mort. </p>\n<p data-HoCid=\"2043684\" data-originallang=\"en\">Voil\u00e0 pourquoi il faut tirer la le\u00e7on de cette sinistre page de notre histoire en donnant rapidement refuge aux authentiques demandeurs du statut de r\u00e9fugi\u00e9 et en rejetant ceux qui essaient de profiter du r\u00e9gime canadien.</p>\n<p data-HoCid=\"2043685\" data-originallang=\"en\">Les n\u00e9o-d\u00e9mocrates ont toujours \u00e9t\u00e9 en faveur d'un r\u00e9gime rapide, juste et efficace pour les r\u00e9fugi\u00e9s. Quand ce projet de loi a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9 au d\u00e9part, nous avons dit que nous avions peur qu'aucun pays ne soit parfaitement \u00e0 l'abri de toute forme de pers\u00e9cution, qu'il s'agisse des crimes haineux \u00e0 l'\u00e9gard des gais et lesbiennes ou des personnes transsexuelles, de violence domestique contre les femmes, de mutilation g\u00e9nitale ou de crimes d'honneur. Ce n'est pas parce que des pays sont d\u00e9mocratiques que la s\u00e9curit\u00e9 y est assur\u00e9e.</p>\n<p data-HoCid=\"2043686\" data-originallang=\"en\">Nous sommes heureux que les gens de ces pays aient d\u00e9sormais les m\u00eames droits d'appel. Ils pourront pr\u00e9senter une demande pour des consid\u00e9rations d'ordre humanitaire et auront droit aux services d'un avocat.</p>\n<p data-HoCid=\"2043687\" data-originallang=\"en\">Nous sommes donc tr\u00e8s heureux de cette proc\u00e9dure acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e pour le projet de loi <a data-HoCid=\"4383517\" href=\"/bills/40-3/C-11/\" title=\"An Act to amend the Immigration and Refugee Protection Act and the Federal Courts Act\">C-11</a>. Nous concentrons en un apr\u00e8s-midi l'\u00e9tude \u00e0 l'\u00e9tape du rapport et en troisi\u00e8me lecture pour pouvoir adopter rapidement le projet de loi afin que la loi soit promulgu\u00e9e d'ici la fin du mois, et m\u00eame peut-\u00eatre avant.</p>\n<p data-HoCid=\"2043688\" data-originallang=\"en\">Il est extr\u00eamement important d'autoriser les demandes pour des motifs d'ordre humanitaire. Parfois les r\u00e9fugi\u00e9s ne savent m\u00eame pas s'ils rel\u00e8vent du statut de r\u00e9fugi\u00e9 ou des consid\u00e9rations humanitaires. Ce sont des consid\u00e9rations d\u00e9sormais bien d\u00e9finies et garanties.</p>\n<p data-HoCid=\"2043689\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi est aussi accompagn\u00e9 de r\u00e8glements extr\u00eamement importants que nous avons h\u00e2te de voir entrer en vigueur. Nous esp\u00e9rons que pr\u00e8s de 100 agents de protection des r\u00e9fugi\u00e9s vont \u00eatre rapidement recrut\u00e9s pour \u00e9ponger l'arri\u00e9r\u00e9. Je crois qu'il y a plus de 60 000 demandeurs qui sont dans les limbes et attendent depuis pr\u00e8s de quatre ans une d\u00e9cision. On va am\u00e9liorer le syst\u00e8me informatique de l'Agence des services frontaliers du Canada. Elle suivra les gens auxquels on ordonnera de quitter le pays au lieu de les laisser dispara\u00eetre une fois qu'on leur a annonc\u00e9 qu'ils allaient \u00eatre renvoy\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"2043690\" data-originallang=\"en\">Les n\u00e9o-d\u00e9mocrates ont pr\u00e9sent\u00e9 plus de 20 recommandations pendant les d\u00e9lib\u00e9rations du Comit\u00e9 de la citoyennet\u00e9 et de l'immigration. Nous aurions pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 qu'il y ait d'autres amendements. Par exemple, au d\u00e9but, nous n'aimions pas le processus d'audition parce que l'on renon\u00e7ait \u00e0 la formule des entrevues personnelles. Nous nous inqui\u00e9tions du co\u00fbt des demandes pour motifs humanitaires qui d\u00e9passait les 500 $. Nous \u00e9tions aussi inquiets parce que de nouveaux renseignements ne pouvaient pas \u00eatre pr\u00e9sent\u00e9s \u00e0 la Section d'appel des r\u00e9fugi\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"2043691\" data-originallang=\"en\">Nous craignions que si des pays subissaient des changements juste avant que des r\u00e9fugi\u00e9s y soient expuls\u00e9s, ceux-ci soient confront\u00e9s \u00e0 de v\u00e9ritables probl\u00e8mes \u00e0 leur retour, en l'absence d'examens pr\u00e9alables au renvoi.</p>\n<p data-HoCid=\"2043692\" data-originallang=\"en\">Nous voulions \u00e9galement que toutes les dispositions entrent en vigueur en m\u00eame temps et qu'un examen de la loi soit pr\u00e9vu dans la loi m\u00eame. Cependant, dans un esprit de collaboration et de compromis visant \u00e0 am\u00e9liorer le projet de loi, j'ai retir\u00e9 mes recommandations concernant les motifs humanitaires, le droit d'appel de tous les demandeurs de statut de r\u00e9fugi\u00e9 et le droit de tous les demandeurs \u00e0 un avocat. Ce sont des choses \u00e0 notre avis extr\u00eamement importantes.</p>\n<p data-HoCid=\"2043693\" data-originallang=\"en\">Avons-nous obtenu tout ce que nous demandions? Non, cependant, le projet de loi est beaucoup plus \u00e9quilibr\u00e9. Nous croyons que le jour o\u00f9 il deviendra loi, il y aura mati\u00e8re \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer parce que nous verrons enfin l'implantation de la Section d\u2019appel des r\u00e9fugi\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"2043694\" data-originallang=\"en\">Je tiens \u00e0 remercier tout le monde pour les centaines de m\u00e9moires envoy\u00e9s au comit\u00e9. Les gens ont pris le temps de nous \u00e9crire pour nous faire conna\u00eetre les changements qu'ils d\u00e9siraient. Nous avons entendu des r\u00e9fugi\u00e9s. C'\u00e9tait tr\u00e8s courageux de leur part de nous d\u00e9crire leur exp\u00e9rience et de nous dire \u00e0 quel point ils \u00e9taient heureux d'\u00eatre au Canada et en s\u00e9curit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"2043695\" data-originallang=\"en\">Nous avons aussi entendu les t\u00e9moignages de d\u00e9fenseurs passionn\u00e9s des droits des r\u00e9fugi\u00e9s qui ont d\u00e9crit leur travail aupr\u00e8s des r\u00e9fugi\u00e9s et qui ont exhort\u00e9 les membres du comit\u00e9 \u00e0 adopter une mesure l\u00e9gislative \u00e9quilibr\u00e9e, juste et rapide. Ils ont organis\u00e9 des r\u00e9unions publiques \u00e0 Vancouver, \u00e0 Toronto, \u00e0 Montr\u00e9al et dans bien d'autres r\u00e9gions du Canada afin de donner la parole aux gens.</p>\n<p data-HoCid=\"2043696\" data-originallang=\"en\">Le comit\u00e9 n'a pas pu voyager par manque de temps, mais nous avons pu entendre un grand nombre de personnes gr\u00e2ce \u00e0 la conf\u00e9rence par Internet et par vid\u00e9o. Ces gens ont fait preuve de sagesse, de pers\u00e9v\u00e9rance et d'insistance car ils ont fait appel \u00e0 nous, sachant que la d\u00e9mocratie leur permet de faire appel \u00e0 leur d\u00e9put\u00e9 quand un projet de loi doit \u00eatre am\u00e9lior\u00e9. Je crois comprendre que de nombreux d\u00e9put\u00e9s ont re\u00e7u des m\u00e9moires, des appels et des visites de r\u00e9fugi\u00e9s ou de personnes ayant travaill\u00e9 avec des r\u00e9fugi\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"2043697\" data-originallang=\"en\">Cela a \u00e9t\u00e9 en soi un \u00e9l\u00e9ment pr\u00e9cieux parce qu'au bout du compte, collectivement, que l'on soit r\u00e9fugi\u00e9, d\u00e9fenseur des droits des r\u00e9fugi\u00e9s, immigrant, organisme, d\u00e9put\u00e9, porte-parole, ministre, employ\u00e9 du ministre ou fonctionnaire, l'\u00e9l\u00e9ment essentiel est que nous devons nous \u00e9couter les uns les autres et travailler ensemble car nous voulons tous la m\u00eame chose, soit un processus de d\u00e9termination du statut de r\u00e9fugi\u00e9 juste et rapide.</p>\n<p data-HoCid=\"2043698\" data-originallang=\"en\">J'esp\u00e8re que l'adoption de cette loi permettra de ne pas reproduire les \u00e9v\u00e9nements tragiques qui ont eu lieu il y a de nombreuses ann\u00e9es, lorsque les 907 r\u00e9fugi\u00e9s qui se trouvaient \u00e0 bord du navire <em>St. Louis</em> ont \u00e9t\u00e9 refoul\u00e9s, ce qui a entra\u00een\u00e9 la mort de la moiti\u00e9 d'entre eux. C'est une le\u00e7on dont nous devons constamment nous souvenir lorsqu'on parle d'immigration et de r\u00e9fugi\u00e9s, car nous ne voulons par que cette terrible histoire se r\u00e9p\u00e8te. Le Canada est vraiment un havre de paix pour de nombreuses personnes qui cherchent \u00e0 s'y \u00e9tablir et, aujourd'hui, parce que nous adoptons un processus de d\u00e9termination du statut de r\u00e9fugi\u00e9 \u00e9quilibr\u00e9, juste et rapide, nous avons de bonnes raisons de nous r\u00e9jouir ensemble. </p>"
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