Speech (House debate)

{
    "time": "2009-10-09 13:55:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Sukh Dhaliwal (Newton\u2014North Delta, Lib.)",
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"1620294\" data-originallang=\"en\">Madam Speaker, it gives me great pleasure to speak to this legislation and to second it. I appreciate the work done by the hon. member for <a data-HoCid=\"128131\" href=\"/politicians/shawn-murphy/\" title=\"Shawn Murphy\">Charlottetown</a> to bring the bill to the House. I would also like to thank the Senate for the great work it has done on this legislation. </p>\n<p data-HoCid=\"1620295\" data-originallang=\"en\">A day to mark autism awareness has never been more important here in Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"1620296\" data-originallang=\"en\">If we go back just six years ago, autism was not recognized as the problem it is today. A 2003 study estimated that approximately 1 in 450 Canadians suffered from one of the various forms of autism. That would be about 67,000 Canadians across Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"1620297\" data-originallang=\"en\">The worst thing about this mysterious condition, however, is that this number is higher among children and it is increasing every year. In fact, the Autism Society of Canada reported there has been a steep rise in the number of cases in the three provinces that monitor these numbers closely: Saskatchewan, Quebec and my own province of British Columbia. A children's hospital study in Montreal put the number at around 1 in every 147 children. According to a study in the U.S., it used to be around 1 in every 150 kids but now the number may be closer to 1 in 100.</p>\n<p data-HoCid=\"1620298\" data-originallang=\"en\">Such a big change; such a huge increase in only six years.</p>\n<p data-HoCid=\"1620299\" data-originallang=\"en\">As a Senate study makes clear, the reasons for this increase are difficult to pinpoint. In many respects, it could be because the very definition of autism has now become much wider. It is true there is now more exposure in the media for such mysterious forms as Asperger syndrome.</p>\n<p data-HoCid=\"1620300\" data-originallang=\"en\">The truth is that we would not have to knock on many doors in almost every neighbourhood in Canada before we would find a family that is now trying to cope with autism. That family may be struggling with the mysteries of autism and the huge toll it can take on their day to day lives.</p>\n<p data-HoCid=\"1620301\" data-originallang=\"en\">In fact, within my own community, Louise Witt and Amber Himmelright have quite a lot to say about what the Government of Canada is doing about autism, or should I say not doing.</p>\n<p data-HoCid=\"1620302\" data-originallang=\"en\">When the Conservatives first came into office they talked a good game about a national autism strategy. They knew what Canadian families were saying about the kind of sacrifice autism required.</p>\n<p data-HoCid=\"1620303\" data-originallang=\"en\">I have three children of my own and I can tell members that I feel fortunate that I am one of the few Canadians who might not be faced with a threat of personal bankruptcy if just either my boy, Arjan, or one of my daughters, Keerat or Joat, was diagnosed. It is not uncommon for families to pay more than $60,000 a year, and that is just for the basic treatment.</p>\n<p data-HoCid=\"1620304\" data-originallang=\"en\">The worst thing is that the cost for effective treatment also varies widely from province to province. Imagine how heartbreaking it would be for someone to realize that if he or she lived in another part of the country or if they only had more money their child would get the needed care.</p>\n<p data-HoCid=\"1620305\" data-originallang=\"en\">The government has known these facts for some time but, as I said, the government did what it normally does. It leads with communications and then real action limps along later, sometimes much later.</p>\n<p data-HoCid=\"1620306\" data-originallang=\"en\">Two years ago, the government announced a website to give families information and $1 million over five years to set up a research chair. There is still no research chair and that website is not much to speak about either.</p>\n<p data-HoCid=\"1620307\" data-originallang=\"en\">We could say that the government had to cut back on plans with the state of the deficit being what it is, the deficit it could not see and then denied for as long as it could. Perhaps the government realized it could not fulfill the promise it made to thousands of families across this country who are looking for real leadership and who are waiting for a real plan.</p>\n<p data-HoCid=\"1620308\" data-originallang=\"en\">It is a difficult conversation the government must be having with those families now. Louise Witt will say that there are many who must bring professional therapists up from the U.S. because they cannot find these special services in Canada. In my own riding, in all of Surrey and Delta, there are only a handful of trained therapists, and they are overbooked for months in advance as it is.</p>\n<p data-HoCid=\"1620309\" data-originallang=\"en\">The worst thing is, whether it is in Surrey or Delta or whether the therapist comes from the states, there is so little health care coverage that the bill breaks the bank anyway.</p>\n<p data-HoCid=\"1620310\" data-originallang=\"en\">It is also difficult for the government to talk about other promises on autism, like the stakeholder symposium. Again, as Ms. Witt said, the symposium was held in secret. It was only for hand-picked invitees, those who would probably go easy on the government and downplay the kind of support families need.</p>\n<p data-HoCid=\"1620311\" data-originallang=\"en\">All of that does not matter though, because no one can tell us what came out of this symposium anyway. We would be waiting a long time to hear from the government. Maybe it did not like what it heard and is afraid to act upon it.</p>\n<p data-HoCid=\"1620312\" data-originallang=\"en\">All of that said, this bill is in some small measure a way to put autism back on the national agenda. If awareness can get people talking, it might get the government to listen.</p>\n<p data-HoCid=\"1620313\" data-originallang=\"en\">For the families who are facing bankruptcy, who are forced to put their children in foster homes because they cannot afford the day-to-day support, and for the parents who are trying every possible medical breakthrough they can in the hopes of seeing their children able to cope with this affliction, awareness is only a first step but it is an important one.</p>\n<p data-HoCid=\"1620314\" data-originallang=\"en\">That is why I ask all members of Parliament to support this bill.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"1620294\" data-originallang=\"en\">Madame la Pr\u00e9sidente, je suis tr\u00e8s heureux d'intervenir dans le d\u00e9bat sur cette mesure l\u00e9gislative et de l'appuyer. Je reconnais le bon travail du d\u00e9put\u00e9 de <a data-HoCid=\"128131\" href=\"/politicians/shawn-murphy/\" title=\"Shawn Murphy\">Charlottetown</a> qui a pr\u00e9sent\u00e9 ce projet de loi \u00e0 la Chambre. Je voudrais \u00e9galement remercier le S\u00e9nat pour le magnifique travail qu'il a effectu\u00e9 dans ce dossier. </p>\n<p data-HoCid=\"1620295\" data-originallang=\"en\">L'adoption d'une journ\u00e9e de sensibilisation de l'autisme n'a jamais \u00e9t\u00e9 aussi importante au pays. </p>\n<p data-HoCid=\"1620296\" data-originallang=\"en\">Il y a six ans, le probl\u00e8me de l'autisme n'\u00e9tait pas reconnu comme il l'est aujourd'hui. Les auteurs d'une \u00e9tude men\u00e9e en 2003 ont estim\u00e9 qu'un enfant canadien sur 450 souffrait d'une des diverses formes de l'autisme, ce qui repr\u00e9sente environ 67 000 Canadiens d'un bout \u00e0 l'autre du pays. </p>\n<p data-HoCid=\"1620297\" data-originallang=\"en\">Le pire dans cette myst\u00e9rieuse maladie, c'est que le nombre d'enfants atteints ne cesse de cro\u00eetre d'une ann\u00e9e \u00e0 l'autre. La Soci\u00e9t\u00e9 canadienne de l'autisme a fait savoir qu'il y avait eu une importante augmentation du nombre de cas d'autisme dans les trois provinces qui suivent la situation de pr\u00e8s, soit la Saskatchewan, le Qu\u00e9bec et ma propre province, la Colombie-Britannique. Une \u00e9tude men\u00e9e par l'H\u00f4pital pour enfants de Montr\u00e9al a estim\u00e9 le nombre d'enfants atteints \u00e0 un sur 147. Aux \u00c9tats-Unis, le chiffre qui \u00e9tait autrefois de un sur 150 est maintenant pass\u00e9 \u00e0 pr\u00e8s de 1 sur 100. </p>\n<p data-HoCid=\"1620298\" data-originallang=\"en\">C'est un gros changement, une \u00e9norme augmentation en \u00e0 peine 6 ans. </p>\n<p data-HoCid=\"1620299\" data-originallang=\"en\">Comme une \u00e9tude du S\u00e9nat le montre clairement, les raisons de cette augmentation sont difficiles \u00e0 d\u00e9terminer. \u00c0 bien des \u00e9gards, elle pourrait \u00eatre attribuable \u00e0 l'\u00e9largissement de la d\u00e9finition de l'autisme. En effet, on parle maintenant davantage dans les m\u00e9dias des formes myst\u00e9rieuses de l'autisme, comme le syndrome d'Asperger.</p>\n<p data-HoCid=\"1620300\" data-originallang=\"en\">La v\u00e9rit\u00e9, c'est que nous pourrions trouver facilement des familles aux prises avec l'autisme dans presque tous les quartiers du Canada. Les familles peuvent avoir des probl\u00e8mes \u00e0 \u00e9lucider les myst\u00e8res de l'autisme et de la difficult\u00e9 \u00e0 surmonter les \u00e9normes cons\u00e9quences de cette maladie sur leur vie quotidienne. </p>\n<p data-HoCid=\"1620301\" data-originallang=\"en\">Deux habitantes de ma collectivit\u00e9, Louise Witt et Amber Himmelright, ont beaucoup \u00e0 dire sur ce que le gouvernement du Canada fait \u00e0 propos de l'autisme, ou plut\u00f4t ce qu'il ne fait pas.</p>\n<p data-HoCid=\"1620302\" data-originallang=\"en\">Quand les conservateurs sont arriv\u00e9s au pouvoir, ils ont beaucoup parl\u00e9 de la mise en place d'une strat\u00e9gie nationale sur l'autisme. Ils affirmaient qu'ils comprenaient ce que les familles canadiennes disaient quand elles parlaient des sacrifices associ\u00e9s \u00e0 l'autisme.</p>\n<p data-HoCid=\"1620303\" data-originallang=\"en\">J'ai trois enfants moi-m\u00eame, et je peux dire aux d\u00e9put\u00e9s que je m'estime chanceux d'\u00eatre l'un des seuls Canadiens qui ne seraient pas en danger de faire une faillite personnelle si mon fils, Arjan, ou l'une de mes filles, Keerat ou Joat, souffraient d'autisme. Il n'est pas rare que les familles de personnes autistes doivent d\u00e9bourser plus de 60 000 $ par ann\u00e9e seulement pour payer les traitements de base.</p>\n<p data-HoCid=\"1620304\" data-originallang=\"en\">Le pire, c'est que le co\u00fbt des traitements efficaces varie \u00e9galement beaucoup d'une province \u00e0 l'autre. Imaginons un peu l'horreur de constater que son enfant aurait pu recevoir les soins n\u00e9cessaires si on habitait dans une autre r\u00e9gion ou si on avait plus d'argent.</p>\n<p data-HoCid=\"1620305\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement est au courant de la situation depuis un certain temps, mais, comme toujours, il a r\u00e9agi en publiant des communiqu\u00e9s. Les gestes concrets suivent plus tard de peine et de mis\u00e8re, parfois beaucoup plus tard.</p>\n<p data-HoCid=\"1620306\" data-originallang=\"en\">Il y a deux ans, le gouvernement a annonc\u00e9 la cr\u00e9ation d'un site web pour informer les familles et l'investissement d'un million de dollars sur cinq ans pour l'\u00e9tablissement d'une chaire de recherche. Il n'y a toujours pas de chaire de recherche et le site web n'a rien d'exceptionnel.</p>\n<p data-HoCid=\"1620307\" data-originallang=\"en\">On pourrait dire que le gouvernement a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9 de revoir ses plans \u00e0 cause du d\u00e9ficit, ce d\u00e9ficit que le gouvernement n'avait pas pr\u00e9vu et dont il a ni\u00e9 l'existence le plus longtemps possible. Peut-\u00eatre que le gouvernement a constat\u00e9 qu'il ne pourrait pas tenir la promesse qu'il avait faite \u00e0 des milliers de familles canadiennes qui attendent un vrai leadership et un vrai plan.</p>\n<p data-HoCid=\"1620308\" data-originallang=\"en\">Les relations doivent \u00eatre tendues entre le gouvernement et ces familles. Selon Louise Witt, elles sont nombreuses \u00e0 devoir faire venir des th\u00e9rapeutes des \u00c9tats-Unis parce qu'elles ne peuvent pas avoir acc\u00e8s \u00e0 ces services sp\u00e9cialis\u00e9s au Canada. Dans ma circonscription, dans toute la r\u00e9gion de Surrey et de Delta, il n'y a qu'une poign\u00e9e de th\u00e9rapeutes sp\u00e9cialis\u00e9s, et leur carnet de rendez-vous est rempli des mois \u00e0 l'avance.</p>\n<p data-HoCid=\"1620309\" data-originallang=\"en\">Mais le pire, qu'on parle de Surrey ou de Delta ou des th\u00e9rapeutes am\u00e9ricains, c'est que le r\u00e9gime d'assurance-maladie est tellement insuffisant que la facture fait sauter la banque.</p>\n<p data-HoCid=\"1620310\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement a de la difficult\u00e9 \u00e0 parler de ses autres promesses relativement \u00e0 l'autisme, comme le symposium des intervenants. Comme l'a dit Mme Witt, le symposium s'est tenu en secret. Seuls des invit\u00e9s tri\u00e9s sur le volet \u00e9taient admis, sans doute ceux qui se m\u00e9nageraient le gouvernement et qui minimiseraient les besoins des familles.</p>\n<p data-HoCid=\"1620311\" data-originallang=\"en\">Mais tout cela importe peu puisque personne ne peut nous dire ce qui est ressorti de ce symposium. Nous pouvons attendre encore longtemps avant que le gouvernement nous en parle. Peut-\u00eatre n'a-t-il pas aim\u00e9 ce qu'il a entendu et a peur d'y donner suite.</p>\n<p data-HoCid=\"1620312\" data-originallang=\"en\">Cela \u00e9tant dit, le projet de loi repr\u00e9sente une mesure modeste pour remettre l'autisme \u00e0 l'avant-plan des dossiers nationaux. Si sensibiliser les gens peut les amener \u00e0 parler, cela peut peut-\u00eatre amener le gouvernement \u00e0 \u00e9couter.</p>\n<p data-HoCid=\"1620313\" data-originallang=\"en\">Pour les familles accul\u00e9es \u00e0 la faillite et contraintes de confier leurs enfants \u00e0 des familles d'accueil parce qu'elles n'ont pas les moyens de payer le soutien permanent n\u00e9cessaire chaque jour et pour les parents qui essaient toutes les d\u00e9couvertes m\u00e9dicales qu'ils peuvent dans l'espoir d'aider leurs enfants \u00e0 surmonter leur affection, la sensibilisation n'est qu'une premi\u00e8re \u00e9tape, mais c'en est une importante.</p>\n<p data-HoCid=\"1620314\" data-originallang=\"en\">C'est pourquoi je demande \u00e0 tous les d\u00e9put\u00e9s d'appuyer le projet de loi.</p>"
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