Speech (House debate)

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    "time": "2008-01-30 18:45:00",
    "attribution": {
        "en": "Ms. Chris Charlton (Hamilton Mountain, NDP)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"873842\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, I am delighted to participate in the debate tonight on the motion brought forward by the member for <a data-HoCid=\"78894\" href=\"/politicians/282/\" title=\"Louise Thibault\">Rimouski-Neigette\u2014T\u00e9miscouata\u2014Les Basques</a> on the old age security system. This motion is very timely.</p>\n<p data-HoCid=\"873843\" data-originallang=\"en\">This afternoon I tabled yet another petition in the House signed by hundreds more seniors, asking the government to pay them the money they were owed as a result of the StatsCan error in calculating the cost of living increase. Seniors were shortchanged on their public income supports because of this error. In calling on the government to reimburse them, they are simply asking for fairness. Yet the government is refusing to act.</p>\n<p data-HoCid=\"873844\" data-originallang=\"en\">If the government will not give seniors the benefits to which they are already entitled, I am not optimistic that it will contemplate enhancements to those benefits. However, I nonetheless believe that this is a critically important debate. </p>\n<p data-HoCid=\"873845\" data-originallang=\"en\">Unlike the parliamentary secretary, the <a data-HoCid=\"78738\" href=\"/politicians/stephen-harper/\" title=\"Stephen Harper\">Prime Minister</a> cannot script me. Nor can he prevent me from speaking up on behalf of seniors. In fact, that is why I was elected to the House, to represent the views of the residents of Hamilton Mountain and to ensure that their concerns were being championed in the single most important democratic institution in this nation.</p>\n<p data-HoCid=\"873846\" data-originallang=\"en\">All politicians pay lip service to the fact that seniors built our country. They talk about needing to ensure that seniors can retire with dignity and respect and that they deserve that dignity and respect.</p>\n<p data-HoCid=\"873847\" data-originallang=\"en\"> Let me tell the House what is happening to seniors, not just in my community, but across the whole country. With each passing year, it becomes more and more apparent that seniors are falling farther and farther behind. They have worked hard all their lives, they have played by the rules, but now everywhere they turn, every bill they open, they are paying more and getting less.</p>\n<p data-HoCid=\"873848\" data-originallang=\"en\">It is a fact that increases in the cost of living hits seniors disproportionately harder than any other segment of the population. When StatsCan determines the annual cost of living, upon which adjustments are based, its basket of goods includes things like plasma TVs, IPods, computers, all goods which are coming down in price and reducing the cost of living figures. Those also are not goods that poor seniors are buying. The items they are spending money on are essentials like heat, hydro, food and shelter, all of which have been going up and up.</p>\n<p data-HoCid=\"873849\" data-originallang=\"en\">In a series of polls that were conducted by the Canadian Labour Congress in 2004, 73% of Canadians polled said that they were worried about not having enough money to live after retirement, up by almost 20% from just two years before. </p>\n<p data-HoCid=\"873850\" data-originallang=\"en\">Canadians are worried about the solvency of their private pensions and the adequacy of both CPP and public income supports. Those fears are well-founded. Since the middle 1990s, the income of seniors has reached a ceiling and the gap between the revenues of seniors and those of other Canadians is now increasing. </p>\n<p data-HoCid=\"873851\" data-originallang=\"en\">According to the government's National Advisory Council on Aging, between 1997 and 2003 the mean income of seniors' households increased by $4,100, while the average income of other Canadian households increased by $9,000. The situation is even more pronounced for seniors living alone.</p>\n<p data-HoCid=\"873852\" data-originallang=\"en\">Private retirement savings are concentrated in a very small percentage of families. According to StatsCan, 25% of families hold 84% of these assets, while three out of ten families have no private pensions at all.</p>\n<p data-HoCid=\"873853\" data-originallang=\"en\">We find ourselves in a situation now where, across Canada, we have over a quarter of a million seniors living in poverty. That is hardly retirement with dignity and respect.</p>\n<p data-HoCid=\"873854\" data-originallang=\"en\">What is the government doing to address this issue? In fact, I would argue, precious little. We have now had two throne speeches, two budgets and one economic update from the government and none of them left seniors with anything about which to cheer.</p>\n<p data-HoCid=\"873855\" data-originallang=\"en\">We did not get universal drug coverage, no improvements to health care or long term care, no national housing strategy and no review of public income supports. The only people cheering were the Liberals who supported the Harper government's first throne speech and let the most recent mini-budget pass\u2014</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"873842\" data-originallang=\"en\">Monsieur le Pr\u00e9sident, je suis heureuse de participer au d\u00e9bat de ce soir concernant la motion propos\u00e9e par la d\u00e9put\u00e9e de <a data-HoCid=\"78894\" href=\"/politicians/282/\" title=\"Louise Thibault\">Rimouski-Neigette\u2014T\u00e9miscouata\u2014Les Basques</a> concernant le r\u00e9gime de S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse. Cette motion est tr\u00e8s opportune. </p>\n<p data-HoCid=\"873843\" data-originallang=\"en\">Cet apr\u00e8s-midi, j'ai d\u00e9pos\u00e9 une fois de plus une p\u00e9tition sign\u00e9e par des centaines d'autres a\u00een\u00e9s, par laquelle ils demandent au gouvernement de leur verser la somme qui leur est due en raison d'une erreur de Statistique Canada dans le calcul de l'augmentation du co\u00fbt de la vie. Les a\u00een\u00e9s ont re\u00e7u moins que ce qu'ils auraient d\u00fb recevoir au titre du soutien du revenu \u00e0 cause de cette erreur. Les p\u00e9titionnaires demandent que le gouvernement les traite \u00e9quitablement en les remboursant. Pourtant, le gouvernement refuse d'agir.</p>\n<p data-HoCid=\"873844\" data-originallang=\"en\">Si le gouvernement n'est pas dispos\u00e9 \u00e0 accorder aux a\u00een\u00e9s les prestations auxquelles ils ont d\u00e9j\u00e0 droit, je vois difficilement comment il pourrait envisager de bonifier ces prestations. Cependant, j'estime que le d\u00e9bat sur cette question est d'une importance critique.</p>\n<p data-HoCid=\"873845\" data-originallang=\"en\">Puisque je ne suis pas secr\u00e9taire parlementaire, le <a data-HoCid=\"78738\" href=\"/politicians/stephen-harper/\" title=\"Stephen Harper\">premier ministre</a> ne pourra pas m'imposer ses discours. Il ne peut pas non plus m'emp\u00eacher de me porter \u00e0 la d\u00e9fense des a\u00een\u00e9s. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle j'ai \u00e9t\u00e9 \u00e9lue \u00e0 la Chambre, \u00e0 savoir pour repr\u00e9senter les opinions des r\u00e9sidants de Hamilton Mountain et pour veiller \u00e0 ce que leurs points de vue soient bien d\u00e9fendus dans l'enceinte de l'institution d\u00e9mocratique la plus importante du pays.</p>\n<p data-HoCid=\"873846\" data-originallang=\"en\">Tous les politiciens aiment bien dire que les a\u00een\u00e9s ont b\u00e2ti notre pays. Ils parlent de la n\u00e9cessit\u00e9 de faire en sorte que les a\u00een\u00e9s puissent prendre leur retraite dans la dignit\u00e9 et le respect qu'ils m\u00e9ritent.</p>\n<p data-HoCid=\"873847\" data-originallang=\"en\">Permettez-moi pourtant de vous dire quelle est la situation des a\u00een\u00e9s, non pas seulement dans ma collectivit\u00e9, mais partout au Canada. Avec chaque ann\u00e9e qui passe, il devient de plus en plus apparent que les a\u00een\u00e9s perdent de plus en plus de terrain. Ils ont travaill\u00e9 fort toute leur vie durant, ils ont respect\u00e9 les r\u00e8gles, mais aujourd'hui, ils ont beau faire, ils paient toujours davantage et obtiennent de moins en moins.</p>\n<p data-HoCid=\"873848\" data-originallang=\"en\">Il faut dire que l'augmentation du co\u00fbt de la vie frappe les a\u00een\u00e9s de fa\u00e7on disproportionn\u00e9e, comparativement \u00e0 tous les autres segments de la population. Lorsque Statistique Canada \u00e9tablit le co\u00fbt de la vie annuel, qui sert de base \u00e0 divers ajustements, l'organisme se fonde sur un ensemble de produits qui englobe les t\u00e9l\u00e9viseurs au plasma, les IPod, les ordinateurs, et toutes sortes de biens du genre dont les prix baissent et qui ont donc un effet \u00e0 la baisse sur l'indice des prix \u00e0 la consommation. Or, ce ne sont pas les biens qu'ach\u00e8tent les a\u00een\u00e9s. Ce qu'ils ach\u00e8tent, ce sont des biens essentiels: chauffage, \u00e9lectricit\u00e9, nourriture et logement, soit des biens dont les prix sont en augmentation constante. </p>\n<p data-HoCid=\"873849\" data-originallang=\"en\">Dans le cadre d'une s\u00e9rie de sondages men\u00e9s par le Congr\u00e8s du travail du Canada en 2004, 73 p. 100 des r\u00e9pondants ont d\u00e9clar\u00e9 \u00eatre inquiets de ne pas avoir suffisamment d'argent pour vivre apr\u00e8s la retraite, ce qui repr\u00e9sente une augmentation de pratiquement 20 points de pourcentage par rapport \u00e0 deux ans plus t\u00f4t seulement.</p>\n<p data-HoCid=\"873850\" data-originallang=\"en\">Les Canadiens s'inqui\u00e8tent de la solvabilit\u00e9 de leur r\u00e9gime de pension priv\u00e9 et ils s'interrogent sur la suffisance du RPC et du soutien du revenu assur\u00e9 par le gouvernement. Leurs craintes sont fond\u00e9es. En effet, depuis le milieu des ann\u00e9es 1990, le revenu des personnes \u00e2g\u00e9es a plafonn\u00e9, si bien que l'\u00e9cart entre leur revenu et celui des autres Canadiens s'accro\u00eet. </p>\n<p data-HoCid=\"873851\" data-originallang=\"en\">Selon le conseil consultatif national sur le troisi\u00e8me \u00e2ge, le revenu moyen des m\u00e9nages \u00e2g\u00e9s a augment\u00e9 de 4 100 $ entre 1997 et 2003, tandis que celui des autres m\u00e9nages canadiens augmentait de 9 000 $. L'\u00e9cart est plus marqu\u00e9 encore dans le cas des personnes du troisi\u00e8me \u00e2ge vivant seules.</p>\n<p data-HoCid=\"873852\" data-originallang=\"en\">L'\u00e9pargne-retraite priv\u00e9e est concentr\u00e9e dans un petit nombre de familles. Selon Statistique Canada, le quart des familles d\u00e9tiennent 84 p. 100 de ces \u00e9l\u00e9ments d'actifs, alors que trois familles sur dix n'ont pas d'\u00e9pargne-retraite priv\u00e9e du tout. </p>\n<p data-HoCid=\"873853\" data-originallang=\"en\">Au bout du compte, on se retrouve avec plus d'un quart de million de personnes \u00e2g\u00e9es qui vivent actuellement dans la pauvret\u00e9 au Canada. Ce n'est pas ce que j'appelle vivre sa retraite dans la dignit\u00e9 et le respect. </p>\n<p data-HoCid=\"873854\" data-originallang=\"en\">Que fait le gouvernement pour rem\u00e9dier \u00e0 la situation? \u00c0 peu pr\u00e8s rien. Il nous a pr\u00e9sent\u00e9 jusqu'ici deux discours du Tr\u00f4ne, deux budgets et une mise \u00e0 jour \u00e9conomique dans lesquels les a\u00een\u00e9s n'ont gu\u00e8re trouv\u00e9 mati\u00e8re \u00e0 se r\u00e9jouir. </p>\n<p data-HoCid=\"873855\" data-originallang=\"en\">Nous n'avons obtenu ni r\u00e9gime universel d'assurance-m\u00e9dicaments, ni am\u00e9lioration aux programmes de soins de sant\u00e9 ou de soins de longue dur\u00e9e, ni strat\u00e9gie nationale de logement, ni examen des modes de soutien du revenu. Les seules personnes qui se sont r\u00e9jouies sont les lib\u00e9raux qui ont appuy\u00e9 le premier discours du Tr\u00f4ne du gouvernement Harper et laiss\u00e9 le plus r\u00e9cent mini-budget \u00eatre adopt\u00e9...</p>"
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