Speech (House debate)

{
    "time": "2007-02-22 16:25:00",
    "attribution": {
        "en": "Hon. Marlene Jennings (Notre-Dame-de-Gr\u00e2ce\u2014Lachine, Lib.)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"449496\" data-originallang=\"fr\">Mr. Speaker, I am pleased to take part in this debate on the Liberal Party's motion. As my Liberal colleague already said, our party's motion reads as follows:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"449497\" data-originallang=\"fr\"> That, in the opinion of the House, immigrants to Canada and persons seeking Canadian citizenship are poorly served by this government. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"449498\" data-originallang=\"fr\">Before directly addressing this motion, I think it brings up the issue that persons seeking Canadian citizenship are poorly served by this government. I would also like to explain how this government serves Canadian citizens poorly as well. First of all, there is the matter of lost Canadians. These are people who had Canadian citizenship and who lost it through no fault of their own under the first Citizenship Act, which was passed in 1947 and remained in force until February 1977. </p>\n<p data-HoCid=\"449499\" data-originallang=\"fr\">I stand before you as a Canadian who spent a month trying to confirm her Canadian citizenship, and who has had to live with the potential consequences of losing it. Fortunately, the registrar of Canadian citizenship finally informed me today that I do in fact have citizenship, and that I have never lost my citizenship in my 55 years of life.</p>\n<p data-HoCid=\"449500\" data-originallang=\"fr\">The issue is that the current government has the power to fix this problem for hundreds and thousands of Canadians. The minister says there are only 450 cases\u2014I believe that is the number she gave\u2014but that only includes the cases she and her officials have identified. There are thousands of people who had every reason to believe they had their citizenship, but now with all the media attention they realize that this act, which was in force from 1947 to 1977, might have put their citizenship in jeopardy.</p>\n<p data-HoCid=\"449501\" data-originallang=\"fr\">These people are afraid to contact Citizenship and Immigration Canada. They are afraid they might be informed that they have lost their citizenship through no fault of their own, having never desired to lose or renounce it.</p>\n<p data-HoCid=\"449502\" data-originallang=\"fr\">There are other cases like that. Take Joe Taylor, for example, who is the son of a Canadian veteran. Because his biological mother was not a citizen and because his father and mother were not married when he was born, under the Citizenship Act of 1947, Joe Taylor was not entitled to Canadian citizenship. He only found out about this as an adult. When he asked that his citizenship be recognized, the government\u2014and I must admit that my party was in power at the time\u2014refused. He went to the Federal Court, which ruled in his favour and ordered the government to grant him citizenship.</p>\n<p data-HoCid=\"449503\" data-originallang=\"fr\">Now the Conservatives are in power. Last September, they filed a motion with the Federal Court asking that the order to grant Joe Taylor citizenship be stayed so that the government could appeal to the Supreme Court of Canada. Many Canadians are in the same position as Joe Taylor.</p>\n<p data-HoCid=\"449504\" data-originallang=\"fr\">The people behind the 450 cases the minister referred to are those who took the courageous step of formally inquiring whether they have Canadian citizenship. If the answer was no, they asked the minister to use her extraordinary powers to grant it to them.</p>\n<p data-HoCid=\"449505\" data-originallang=\"fr\">But there are hundreds and thousands of Canadians who have every reason to believe that they have lost their citizenship through no fault of their own or deliberate decision on their part. They are not registering, because they know that if they do, the government will tell them that they are not Canadian citizens.</p>\n<p data-HoCid=\"449506\" data-originallang=\"fr\">The Liberal motion talks about this government, this new Conservative government that so proudly proclaims itself Canada's new government. But this new government is doing a poor job of serving not only the people who would like to have Canadian citizenship, but also the people who had every reason to believe they were Canadian citizens yet have lost that citizenship.</p>\n<p data-HoCid=\"449507\" data-originallang=\"fr\">This government is doing a poor job of serving them. A simple amendment to the current Citizenship Act is all it would take to retroactively restore citizenship to all the people who have involuntarily lost it. </p>\n<p data-HoCid=\"449508\" data-originallang=\"en\">I cannot speak more passionately on this issue, having lived the ups and downs over the last month when questions of my own citizenship came to light. They initially came to light because people believed that because my father was a non-citizen, albeit I was born in Canada and my parents were legally wed at the time of my birth, that I did not have citizenship. However, it has been clarified that I am a citizen. </p>\n<p data-HoCid=\"449509\" data-originallang=\"en\">Doubts and questioning began. People believed that a provision in the 1947 Citizenship Act, which stated that anyone born in Canada but of a non-citizen at the time that act was in force who did not make a formal declaration of permanent domicile in Canada by their 28th birthday was not a Canadian citizen, applied to me.</p>\n<p data-HoCid=\"449510\" data-originallang=\"en\">I had to verify that. After some hesitation I was told that provision did not apply to me and that I was a citizen. Then the question of my dual citizenship began to solicit doubts on the part of third parties. In 1974, I married a permanent resident of Canada who had Italian citizenship. Under Italian citizenship law, I automatically gained Italian citizenship. I checked with Citizenship and Immigration Canada and I was told that I was not. I was then asked if I had renounced my Canadian citizenship and if had I put on an act to get that Italian citizen? I told them no. I was then told that by virtue of my marriage I was a citizen. I was then asked if I had ever applied for an Italian passport. Obviously, by asking that question it then put into doubt whether or not I was a citizen. </p>\n<p data-HoCid=\"449511\" data-originallang=\"en\">I had to ask the Italian consulate to search its archival material to determine the date that I had applied for an Italian passport. It was the only passport I ever had and it has been expired for a long time. That was January 17, 1977. I then had to call the registrar back and inform him of this. He then asked me if I had ever formally renounced my Canadian citizenship. I told him that I had not and that I never would. I told him that I was a Canadian first and foremost. He then informed me that he had just signed off on the letter confirming that I was a Canadian citizen and that I had never lost my citizenship.</p>\n<p data-HoCid=\"449512\" data-originallang=\"en\">However, even with that assurance, until I have the physical letter in my hand there will still be a certain level of anxiety. I can just imagine those thousands of Canadians who are now wondering if there is some arcane provision that existed in the 1947 Citizenship Act that may have removed their citizenship without their knowledge.</p>\n<p data-HoCid=\"449513\" data-originallang=\"en\">The Conservative government is not serving immigrants. It is not serving people who--</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"449496\" data-originallang=\"fr\">Monsieur le Pr\u00e9sident, j'ai le plaisir de participer \u00e0 ce d\u00e9bat sur la motion du Parti lib\u00e9ral. Comme mon coll\u00e8gue lib\u00e9ral l'a d\u00e9j\u00e0 soulign\u00e9, la motion de notre parti se lit comme suit:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"449497\" data-originallang=\"fr\"> Que, de l'avis de la Chambre, les immigrants au Canada et les personnes qui cherchent \u00e0 obtenir la citoyennet\u00e9 canadienne sont mal servis par le gouvernement. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"449498\" data-originallang=\"fr\">Avant d'aborder directement cette motion, je crois qu'elle soul\u00e8ve le point que les personnes qui d\u00e9sirent obtenir la citoyennet\u00e9 canadienne sont mal servies par ce gouvernement. J'aimerais expliquer aussi comment ce gouvernement sert mal les personnes ayant la citoyennet\u00e9 canadienne. Tout d'abord, il est question des Canadiens perdus. Ce sont des gens qui avaient la citoyennet\u00e9 canadienne et qui l'ont perdue sans aucun acte ou d\u00e9cision volontaire de leur part, en vertu de la premi\u00e8re Loi sur la citoyennet\u00e9, adopt\u00e9e et mise en vigueur en 1947 et qui a pris fin en f\u00e9vrier 1977. </p>\n<p data-HoCid=\"449499\" data-originallang=\"fr\">Devant vous, vous avez une Canadienne qui, pendant un mois, a cherch\u00e9 \u00e0 v\u00e9rifier et \u00e0 confirmer sa citoyennet\u00e9 canadienne et qui a d\u00fb vivre avec les cons\u00e9quences potentielles d'une perte de citoyennet\u00e9. Heureusement, le registraire de la citoyennet\u00e9 canadienne m'a finalement inform\u00e9e aujourd'hui que, premi\u00e8rement, ma citoyennet\u00e9 canadienne existe bel et bien et que, deuxi\u00e8mement, je n'ai jamais perdu ma citoyennet\u00e9 au cours de mes 55 ann\u00e9es de vie. </p>\n<p data-HoCid=\"449500\" data-originallang=\"fr\">La question porte sur le fait que le gouvernement actuel a le pouvoir de rectifier le probl\u00e8me pour des centaines et des milliers de Canadiens. Lorsque la ministre dit qu'il n'y a que 450 dossiers \u2014 je crois que c'est le chiffre qu'elle donne \u2014, il s'agit seulement des dossiers qu'elle et ses fonctionnaires ont identifi\u00e9s. Toutefois, il y a des milliers de personnes qui avaient toutes les raisons de croire qu'ils avaient la citoyennet\u00e9, mais qui se l\u00e8vent aujourd'hui avec l'attention des m\u00e9dias relative \u00e0 l'information sur cette loi, qui \u00e9tait en vigueur de 1947 \u00e0 1977, et qui met en doute leur citoyennet\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"449501\" data-originallang=\"fr\">Ces gens ont peur de faire des d\u00e9marches aupr\u00e8s de Citoyennet\u00e9 et Immigration Canada. Ils craignent qu'ils seront potentiellement inform\u00e9s qu'ils ont effectivement perdu leur citoyennet\u00e9 sans aucune action de leur part, sans aucune volont\u00e9 de leur part visant \u00e0 perdre ou \u00e0 renoncer \u00e0 leur citoyennet\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"449502\" data-originallang=\"fr\">Il y a d'autres cas comme \u00e7a. Il y a le cas de Joe Taylor, qui est le fils d'un v\u00e9t\u00e9ran canadien. Toutefois, parce que sa m\u00e8re biologique \u00e9tait une non-citoyenne et parce que son p\u00e8re et sa m\u00e8re n'\u00e9taient pas mari\u00e9s \u00e0 la date de sa naissance, en vertu de la Loi de la citoyennet\u00e9 de 1947, Joe Taylor n'avait pas le droit \u00e0 la citoyennet\u00e9 canadienne. Il l'a su seulement lorsqu'il est devenu adulte. Lorsqu'il a demand\u00e9 que sa citoyennet\u00e9 soit reconnue, le gouvernement, \u2014 et je dois avouer que c'\u00e9tait mon parti qui \u00e9tait au pouvoir en tant que gouvernement \u2014 a refus\u00e9 de la lui octroyer. Il s'est rendu devant la Cour f\u00e9d\u00e9rale qui lui a donn\u00e9 raison et a ordonn\u00e9 au gouvernement f\u00e9d\u00e9ral de lui octroy\u00e9 sa citoyennet\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"449503\" data-originallang=\"fr\">Aujourd'hui, les conservateurs sont au pouvoir et ce sont eux qui, au mois de septembre dernier, ont d\u00e9pos\u00e9 une motion devant la Cour f\u00e9d\u00e9rale demandant de surseoir \u00e0 l'ordonnance d'octroyer la citoyennet\u00e9 \u00e0 Joe Taylor, afin d'interjeter appel devant la Cour supr\u00eame du Canada. La situation de Joe Taylor est la situation de plusieurs Canadiens.</p>\n<p data-HoCid=\"449504\" data-originallang=\"fr\">Lorsque la ministre parle de ces 450 dossiers, il s'agit de gens qui ont pris leur courage entre leurs mains et qui ont demand\u00e9 formellement s'ils avaient la citoyennet\u00e9 canadienne. Or, si la r\u00e9ponse \u00e9tait non, ils ont demand\u00e9 \u00e0 la ministre d'utiliser ses pouvoirs extraordinaires afin de la leur octroyer. </p>\n<p data-HoCid=\"449505\" data-originallang=\"fr\">Toutefois, il y a des centaines et des milliers de Canadiens qui ont toutes les raisons de croire qu'ils ont perdu leur citoyennet\u00e9 en vertu d'aucune faute ou d'aucune d\u00e9cision volontaire de leur part. Ils ne s'inscrivent pas parce qu'ils savent que s'ils le font, le gouvernement leur dira qu'ils ne sont pas citoyens canadiens. </p>\n<p data-HoCid=\"449506\" data-originallang=\"fr\">La motion lib\u00e9rale parle de ce gouvernement. Ce nouveau gouvernement conservateur qui se p\u00e8te les bretelles pour se qualifier de nouveau gouvernement. Toutefois, ce nouveau gouvernement sert mal non seulement les personnes qui aimeraient avoir la citoyennet\u00e9 canadienne, mais \u00e9galement celles qui croyaient et qui avaient toutes les raisons de croire qu'elles \u00e9taient citoyennes canadiennes et qui ont perdu cette citoyennet\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"449507\" data-originallang=\"fr\">Ce gouvernement les sert mal. Il faudrait un simple amendement \u00e0 la pr\u00e9sente Loi sur la citoyennet\u00e9 afin de redonner r\u00e9troactivement la citoyennet\u00e9 \u00e0 toutes ces personnes qui l'ont involontairement perdue. </p>\n<p data-HoCid=\"449508\" data-originallang=\"en\">C'est une question qui me tient r\u00e9ellement tr\u00e8s \u00e0 coeur, ayant v\u00e9cu toutes sortes d'\u00e9motions depuis un mois, alors que je croyais ma propre citoyennet\u00e9 remise en cause. Tout cela a commenc\u00e9 parce qu'on a cru que je ne pouvais pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme citoyenne canadienne parce que mon p\u00e8re n'avait pas la citoyennet\u00e9, bien que je sois n\u00e9e au Canada et que mes parents \u00e9taient l\u00e9galement mari\u00e9s lorsque je suis n\u00e9e. La question a toutefois \u00e9t\u00e9 \u00e9claircie et ma citoyennet\u00e9 a \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e. </p>\n<p data-HoCid=\"449509\" data-originallang=\"en\">Des doutes avaient \u00e9t\u00e9 soulev\u00e9s. On croyait qu'une disposition de la Loi de 1947 sur la citoyennet\u00e9 pouvait s'appliquer dans mon cas. Cette disposition \u00e9tablissait que toute personne n\u00e9e au Canada d'un parent non citoyen au moment o\u00f9 cette loi \u00e9tait en vigueur et qui n'avait pas d\u00e9pos\u00e9, avant d'atteindre l'\u00e2ge de 28 ans, une d\u00e9claration de domicile permanent au Canada n'\u00e9tait pas citoyenne canadienne. </p>\n<p data-HoCid=\"449510\" data-originallang=\"en\">Je devais v\u00e9rifier. Apr\u00e8s quelques h\u00e9sitations, on a fini par me dire que cette disposition ne s'appliquait pas dans mon cas et que j'\u00e9tais r\u00e9ellement une citoyenne canadienne. Puis, la question de ma double citoyennet\u00e9 a soulev\u00e9 des doutes chez d'autres. En 1974, j'ai mari\u00e9 un r\u00e9sident permanent du Canada qui avait la citoyennet\u00e9 italienne. Aux termes de la loi italienne en mati\u00e8re de citoyennet\u00e9, j'ai alors automatiquement obtenu la citoyennet\u00e9 italienne. J'ai v\u00e9rifi\u00e9 aupr\u00e8s des autorit\u00e9s de Citoyennet\u00e9 et Immigration Canada qui m'ont dit que ce n'\u00e9tait pas le cas. On m'a alors demand\u00e9 si j'avais renonc\u00e9 \u00e0 ma citoyennet\u00e9 canadienne et si j'avais fait quoi que ce soit pour obtenir la citoyennet\u00e9 italienne. Je leur ai r\u00e9pondu que ce n'\u00e9tait pas le cas. On m'a dit par la suite qu'en raison de mon mariage, j'avais obtenu la citoyennet\u00e9 et on m'a demand\u00e9 si j'avais fait une demande en vue d'obtenir un passeport italien. Il est \u00e9vident qu'en posant cette question, on soulevait des doutes sur ma citoyennet\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"449511\" data-originallang=\"en\">J'ai d\u00fb demander au consulat de l'Italie de faire des recherches dans ses archives pour d\u00e9terminer la date exacte \u00e0 laquelle j'avais demand\u00e9 un passeport italien. C'est le seul passeport que j'ai jamais eu et il n'est plus en vigueur depuis longtemps. La demande \u00e9tait dat\u00e9e du 17 janvier 1977. J'ai donc rappel\u00e9 l'officier de l'\u00e9tat civil pour l'en informer. Ce dernier m'a alors demand\u00e9 si j'avais d\u00e9j\u00e0 formellement renonc\u00e9 \u00e0 ma citoyennet\u00e9 canadienne. Je lui ai r\u00e9pondu que je ne l'avais jamais fait et que je ne le ferais jamais, que j'\u00e9tais d'abord et avant tout une Canadienne. Il m'a alors fait savoir qu'il venait de signer la lettre confirmant que j'\u00e9tais une citoyenne canadienne et que je n'avais jamais perdu ma citoyennet\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"449512\" data-originallang=\"en\">M\u00eame apr\u00e8s avoir entendu cela, je ne serai pas tranquille tant que je n'aurai pas la lettre en main. Je peux seulement imaginer ce que vivent ces milliers de Canadiens qui se demandent actuellement s'il n'y avait pas dans la Loi de 1947 sur la citoyennet\u00e9 une obscure disposition qui pourrait les avoir d\u00e9pouill\u00e9s de leur citoyennet\u00e9 sans qu'ils le sachent. </p>\n<p data-HoCid=\"449513\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement conservateur ne s'occupe pas des immigrants. Il ne s'occupe pas des gens qui...</p>"
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