Speech (House debate)

{
    "time": "2007-01-29 15:30:00",
    "attribution": {
        "en": "Hon. Monte Solberg (Minister of Human Resources and Social Development, CPC)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p class=\"procedural\" data-HoCid=\"392716\"> moved that Bill <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36, An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act</a>, be read the second time and referred to a committee. </p>\n<p data-HoCid=\"392717\" data-originallang=\"en\">Mr. Speaker, it is my pleasure to rise today in my new role for the first time to talk to Bill <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36</a>, a bill that proposes amendments to two of our foundational social programs, the Canada pension plan and old age security.</p>\n<p data-HoCid=\"392718\" data-originallang=\"en\">At the very outset, I want to begin by thanking the opposition parties for their support for the legislation. I think it enjoys broad support because it really does strengthen both the Canada pension plan, through improvements to allow people to get their disability pension, and old age security, through improvements so people will automatically receive guaranteed income supplement as their income rises and falls. I will say more to that in just a moment.</p>\n<p data-HoCid=\"392719\" data-originallang=\"en\">This is part of a larger agenda the government has to affirm our support for the Canada pension plan, old age security and the guaranteed income supplement. These are extraordinarily important parts of Canada's social safety net. Even more to the point, they really do in a way show our government's commitment to seniors and our determination to ensure we do everything we possibly can to stand up for Canadian seniors who have done so much to build our country.</p>\n<p data-HoCid=\"392720\" data-originallang=\"en\">It is no exaggeration to say that because of the efforts of those who have gone before us we stand today in this great chamber. This country is built on a tradition of supporting human rights and democracy and ensuring we do everything we can so all Canadians get a fair shake, that they get an opportunity. For those people who, for whatever reason, can no longer participate in the labour force, they will still enjoy some support from the government and will have a decent standard of living.</p>\n<p data-HoCid=\"392721\" data-originallang=\"en\">I think fair-minded members on all sides of the House understand the importance of those kinds of social programs, and that is certainly true of the new government and the <a data-HoCid=\"78738\" href=\"/politicians/stephen-harper/\" title=\"Stephen Harper\">Prime Minister</a> as well. In fact, the Prime Minister has gone to some lengths to underline his support for seniors by appointing a new secretary of state for seniors, Senator Marjorie LeBreton. I am thrilled to be working with her as she works with seniors, listens to their concerns and finds ways to support the programs that serve them.</p>\n<p data-HoCid=\"392722\" data-originallang=\"en\">Before we get into the actual amendments, it is important to point out just how important these programs are. The Canada pension plan today serves three million Canadians. It is one of the cornerstones of our social programming for seniors. The old age security goes to four million Canadians. The guaranteed income supplement goes to 1.5 million low income seniors, who are mostly women.</p>\n<p data-HoCid=\"392723\" data-originallang=\"en\">The Canada pension plan and old age security pays out $50 billion a year. GIS pays out $6.2 billion a year. We understand, as Canada's new government, how important those programs are. We want to build on those programs, make them better and make them stronger so we have them today and in the future. In fact, as I speak of the future, I need to point out that we are facing some big challenges as we go forward today. Roughly 12% of Canadians are seniors. In 25 years those numbers will double. It is very important that we have strong and sustainable social programs going forward.</p>\n<p data-HoCid=\"392724\" data-originallang=\"en\">The point of the amendments today are twofold. We want to modernize and streamline how benefits are delivered, and that really brings me to the first amendment.</p>\n<p data-HoCid=\"392725\" data-originallang=\"en\"> The amendment has to do with changing the rules surrounding old age security so when seniors apply for it, they will only ever have to apply once in their life and at the same time will automatically receive the guaranteed income supplement if their income warrants it.</p>\n<p data-HoCid=\"392726\" data-originallang=\"en\">These amendments will change the rules so in the future we will take tax information from peoples' tax forms and use that to help us determine who should get guaranteed income supplement.</p>\n<p data-HoCid=\"392727\" data-originallang=\"en\">Today it works this way. If seniors are a recipient of the guaranteed income supplement and all of a sudden their income rises, making them ineligible for guaranteed income supplement in the following year, they will then have to reapply the year after to qualify if their income falls again.</p>\n<p data-HoCid=\"392728\" data-originallang=\"en\">These changes, supported by my friends in the opposition, will end that, and that is important. Seniors have more important things to do than spend a lot of time filling out paperwork to reapply. In some cases the sad fact is that people do not reapply and do not receive benefits for which they are eligible. These changes will largely end that. It will mean that seniors will automatically requalify should their income fall below that threshold according to their tax information. This is extraordinarily important. This really modernizes an important piece of legislation.</p>\n<p data-HoCid=\"392729\" data-originallang=\"en\">The government acknowledges as well that not everyone fills out a tax form every year. We will continue to do the outreach we are vigorously doing today to ensure that seniors are aware of these programs and that they understand how they work so if they do qualify and have not filled out a tax form, they can still get the guaranteed income supplement. </p>\n<p data-HoCid=\"392730\" data-originallang=\"en\">The other amendment that is very important has to do with the disability portion of Canada pension plan. As we know, the Canada pension plan, through the disability portion, provides thousands and thousands of disabled Canadians with an income supplement, which is critical for them to manage and maintain a lifestyle. The changes that we are proposing in the legislation will make it easier for disabled Canadians to qualify for Canada pension plan disability. As the rule stands today, we have to be contributors for four of the last six years we pay into CPP before our disability makes us unemployable and takes us out of the labour force. </p>\n<p data-HoCid=\"392731\" data-originallang=\"en\">We propose to change that from four years to three years. We project this will bring another 3,700 people into eligibility for Canada pension plan disability by the year of 2010, plus another 1,000 of their children, according to the data we have at present. This will ensure that more people, who cannot qualify because they have been knocked out of the workforce early by their conditions, will now be able to receive this important disability pension. This is a very important step. It demonstrates that Canada's new government is committed to helping people with disabilities.</p>\n<p data-HoCid=\"392732\" data-originallang=\"en\">Not long ago I was in Vancouver where I sought a meeting with Rick Hansen, who is a well known advocate on behalf of disabled Canadians. He was first made famous as the \u201cMan in Motion\u201d when he travelled the world in his wheelchair to draw attention to the devastating impact of spinal injuries. He has since established a foundation and has become a tremendous spokesman and an inspiration for people around the world on issues of disability. He is doing a tremendous job of drawing attention to these issues. He gave me great insight into the challenges that people in the disabled community face, and we will use those to help us guide our government as we move forward.</p>\n<p data-HoCid=\"392733\" data-originallang=\"en\">As someone who represents the community of Medicine Hat, which has twice as many seniors as the national average, I understand the challenges that seniors face. I think all members understand that and appreciate the contributions that the seniors who have gone before us have made. Many of today's seniors are people who have gone through the Great Depression, the second world war, Korea and the social unrest of the 1960s. They have seen and done a lot of things. They have raised families. In many cases they have gone without so their families could have a higher standard of living and a chance to have an education. We really do owe them a great debt of gratitude.</p>\n<p data-HoCid=\"392734\" data-originallang=\"en\">Bill <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36</a> underlines the importance that the government places on recognizing the contributions of seniors. That along with some of the other steps we have taken to raise the age credit, to allow pension income splitting, to cut the GST are all indications of how important we see the role of seniors in society today. We want to recognize them with this important legislation.</p>\n<p data-HoCid=\"392735\" data-originallang=\"en\">I thank members on all sides for their support of the legislation. I commend the legislation to the House and trust that it will pass quickly so we can deliver these important changes to seniors and to the disabled as soon as possible.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"392716\" data-originallang=\"en\"> propose que le projet de loi <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36, Loi modifiant le R\u00e9gime de pensions du Canada et la Loi sur la s\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse</a>, soit lu pour la deuxi\u00e8me fois et renvoy\u00e9 \u00e0 un comit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"392717\" data-originallang=\"en\">--Monsieur le Pr\u00e9sident, je suis heureux de prendre la parole pour la premi\u00e8re fois dans le cadre de mes nouvelles fonctions pour parler du projet de loi <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36</a>, qui propose de modifier deux de nos programmes sociaux fondamentaux, soit le R\u00e9gime de pensions du Canada et la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse.</p>\n<p data-HoCid=\"392718\" data-originallang=\"en\">J'aimerais tout d'abord remercier les partis de l'opposition pour leur appui au projet de loi. Il profite de l'appui g\u00e9n\u00e9ral puisqu'il renforce \u00e0 la fois le R\u00e9gime de pensions du Canada, par l'entremise d'am\u00e9liorations visant \u00e0 permettre aux gens d'obtenir leur pension d'invalidit\u00e9, et la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse, gr\u00e2ce \u00e0 des am\u00e9liorations permettant aux gens de recevoir automatiquement le Suppl\u00e9ment de revenu garanti \u00e0 mesure que leur revenu augmente ou baisse. J'y reviendrai dans un moment.</p>\n<p data-HoCid=\"392719\" data-originallang=\"en\">Ce projet de loi s'inscrit dans un vaste plan gouvernemental d'appui au R\u00e9gime de pensions du Canada, \u00e0 la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse et au Suppl\u00e9ment de revenu garanti. Ce sont des mailles extr\u00eamement importantes du filet de s\u00e9curit\u00e9 sociale du Canada. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, ces programment montrent v\u00e9ritablement l'engagement de notre gouvernement envers les personnes \u00e2g\u00e9es et notre d\u00e9termination \u00e0 tout faire pour d\u00e9fendre les a\u00een\u00e9s du Canada qui ont tant fait pour b\u00e2tir notre pays.</p>\n<p data-HoCid=\"392720\" data-originallang=\"en\">Il va sans dire que c'est gr\u00e2ce aux efforts de ceux qui nous ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9s que nous pouvons \u00eatre ici pr\u00e9sents aujourd'hui. Le Canada a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9 sur le principe de l'appui aux droits de la personne et \u00e0 la d\u00e9mocratie et de l'\u00e9galit\u00e9 des chances pour tous les Canadiens. Les gens qui, pour quelque raison que ce soit, ne peuvent plus faire partie de la population active, continueront de recevoir de l'aide du gouvernement et de jouir d'un niveau de vie acceptable.</p>\n<p data-HoCid=\"392721\" data-originallang=\"en\">Selon moi, les d\u00e9put\u00e9s de bonne foi des diff\u00e9rents partis comprennent l'importance de ces programmes sociaux. C'est tr\u00e8s certainement le cas du nouveau gouvernement et du <a data-HoCid=\"78738\" href=\"/politicians/stephen-harper/\" title=\"Stephen Harper\">premier ministre</a> \u00e9galement. En fait, le premier ministre a pris des mesures pour souligner son appui aux personnes \u00e2g\u00e9es en nommant une nouvelle secr\u00e9taire d'\u00c9tat aux a\u00een\u00e9s, la s\u00e9natrice Marjorie LeBreton. Je suis ravi de collaborer avec cette derni\u00e8re dans le cadre de son travail aupr\u00e8s des personnes \u00e2g\u00e9es. Elle \u00e9coutera les pr\u00e9occupations des a\u00een\u00e9s et trouvera des fa\u00e7ons de soutenir les programmes qui leur sont destin\u00e9s.</p>\n<p data-HoCid=\"392722\" data-originallang=\"en\">Avant de passer aux modifications proprement dites, on se doit de souligner l'importance de ces programmes. Le R\u00e9gime de pensions du Canada profite \u00e0 3 millions de Canadiens. Il s'agit d'une des pierres d'assise de nos programmes sociaux \u00e0 l'intention des a\u00een\u00e9s. Quatre millions de Canadiens re\u00e7oivent des prestations de la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse. Le Suppl\u00e9ment de revenu garanti est vers\u00e9 \u00e0 1,5 million de personnes \u00e2g\u00e9es \u00e0 faible revenu, principalement des femmes.</p>\n<p data-HoCid=\"392723\" data-originallang=\"en\">Des prestations de 50 milliards de dollars sont vers\u00e9es chaque ann\u00e9e au titre du R\u00e9gime de pensions du Canada et de la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse. Les prestations du Suppl\u00e9ment de revenu garanti s'\u00e9l\u00e8vent \u00e0 6,2 milliards de dollars par ann\u00e9e. Le nouveau gouvernement du Canada comprend l'importance de ces programmes. Nous voulons les am\u00e9liorer et les renforcer pour les maintenir aujourd'hui et demain. En fait, en parlant de l'avenir, je dois signaler que nous devrons relever d'importants d\u00e9fis. Actuellement, environ 12 p. 100 des Canadiens sont des personnes \u00e2g\u00e9es. Dans 25 ans, ce pourcentage doublera. Il est tr\u00e8s important que nous puissions compter sur des programmes sociaux solides et durables dans les ann\u00e9es \u00e0 venir. </p>\n<p data-HoCid=\"392724\" data-originallang=\"en\">Les modifications d'aujourd'hui comportent deux volets. Nous voulons moderniser et rationaliser le versement des prestations, ce qui m'am\u00e8ne \u00e0 la premi\u00e8re modification.</p>\n<p data-HoCid=\"392725\" data-originallang=\"en\">Cette modification vise \u00e0 changer les r\u00e8gles entourant la S\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse de mani\u00e8re \u00e0 ce que les personnes \u00e2g\u00e9es n'aient qu'\u00e0 faire une seule demande dans leur vie. En outre, elles recevront automatiquement le Suppl\u00e9ment de revenu garanti si elles y sont admissibles en raison de leur revenu.</p>\n<p data-HoCid=\"392726\" data-originallang=\"en\">Ces modifications changeront les r\u00e8gles pour qu'\u00e0 l'avenir, nous puissions utiliser les renseignements des d\u00e9clarations de revenus pour nous aider \u00e0 d\u00e9terminer ceux qui devraient toucher le Suppl\u00e9ment de revenu garanti.</p>\n<p data-HoCid=\"392727\" data-originallang=\"en\">Aujourd'hui, les choses fonctionnent de la fa\u00e7on suivante. Si des a\u00een\u00e9s re\u00e7oivent le Suppl\u00e9ment de revenu garanti et que leur revenu augmente soudainement, de sorte qu'ils ne sont plus admissibles au suppl\u00e9ment l'ann\u00e9e suivante, ils devront pr\u00e9senter une nouvelle demande d'admissibilit\u00e9 l'ann\u00e9e d'apr\u00e8s s'ils connaissent une baisse subs\u00e9quente de revenu.</p>\n<p data-HoCid=\"392728\" data-originallang=\"en\">Ces modifications, qui sont appuy\u00e9es par mes coll\u00e8gues de l'opposition, mettront fin \u00e0 cette pratique, et cela est important. Les a\u00een\u00e9s ont des choses plus importantes \u00e0 faire que de consacrer beaucoup de temps \u00e0 remplir de la paperasse pour pr\u00e9senter une nouvelle demande. Dans certains cas, la triste r\u00e9alit\u00e9, c'est que des gens ne pr\u00e9sentent pas de nouvelle demande et ne re\u00e7oivent pas les prestations auxquelles ils ont droit. Ces modifications mettront en grande partie un terme \u00e0 cela. Ainsi, les a\u00een\u00e9s seront d'office r\u00e9admissibles si leur revenu devient inf\u00e9rieur au seuil indiqu\u00e9 dans leurs renseignements fiscaux. Cette modification est extr\u00eamement importante et elle modernise vraiment une importante mesure l\u00e9gislative. </p>\n<p data-HoCid=\"392729\" data-originallang=\"en\">Le gouvernement reconna\u00eet \u00e9galement que ce ne sont pas tous les Canadiens qui remplissent une d\u00e9claration de revenus chaque ann\u00e9e. Nous continuerons de tenter vigoureusement de rejoindre les a\u00een\u00e9s pour veiller \u00e0 ce qu'ils soient au courant de ces programmes et qu'ils en comprennent le fonctionnement, de sorte que, s'ils sont admissibles et qu'ils n'ont pas produit de d\u00e9claration de revenus, ils re\u00e7oivent tout de m\u00eame le Suppl\u00e9ment de revenu garanti. </p>\n<p data-HoCid=\"392730\" data-originallang=\"en\">L'autre modification qui est tr\u00e8s importante concerne le volet invalidit\u00e9 du R\u00e9gime de pensions du Canada. Nous savons que le R\u00e9gime de pensions du Canada, par l'entremise de ce volet, offre \u00e0 des milliers de Canadiens handicap\u00e9s un suppl\u00e9ment de revenu, ce qui est crucial au maintien de leur mode de vie. Avec les modifications que nous proposons dans le projet de loi, il sera plus facile pour les Canadiens handicap\u00e9s d'\u00eatre admissibles \u00e0 une pension d'invalidit\u00e9 du R\u00e9gime de pensions du Canada. Selon la r\u00e8gle actuelle, il faut avoir cotis\u00e9 pendant quatre des six derni\u00e8res ann\u00e9es au RPC avant qu'une invalidit\u00e9 nous rende inemployables et nous oblige \u00e0 quitter le march\u00e9 du travail. </p>\n<p data-HoCid=\"392731\" data-originallang=\"en\">Nous proposons de ramener ces quatre ann\u00e9es \u00e0 trois. Nous pr\u00e9voyons qu'avec cette mesure, 3 700 personnes de plus seront admissibles \u00e0 la pension d'invalidit\u00e9 du R\u00e9gime de pensions du Canada d'ici 2010, en plus de 1 000 enfants suppl\u00e9mentaires, selon les donn\u00e9es dont nous disposons actuellement. Ainsi, un plus grand nombre de personnes qui ne sont pas admissibles parce que leur \u00e9tat de sant\u00e9 les a oblig\u00e9es \u00e0 quitter pr\u00e9matur\u00e9ment le march\u00e9 du travail pourront d\u00e9sormais toucher cette importante pension d'invalidit\u00e9. Cette mesure tr\u00e8s importante montre que le nouveau gouvernement du Canada s'est engag\u00e9 \u00e0 aider les personnes handicap\u00e9es. </p>\n<p data-HoCid=\"392732\" data-originallang=\"en\">Il y a peu de temps j'\u00e9tais \u00e0 Vancouver, o\u00f9 j'ai demand\u00e9 \u00e0 rencontrer Rick Hensen, d\u00e9fenseur bien connu des Canadiens handicap\u00e9s. Il est devenu c\u00e9l\u00e8bre sous le nom de l'\u00ab Homme en mouvement \u00bb lorsqu'il a travers\u00e9 la Canada en fauteuil roulant pour attirer l'attention sur les effets d\u00e9vastateurs des blessures \u00e0 la colonne vert\u00e9brale. Il a depuis cr\u00e9\u00e9 une fondation et est devenu un porte-parole incroyable et une source d'inspiration pour les gens partout dans le monde en ce qui a trait aux handicaps. Il abat un travail formidable en attirant l'attention sur les sujets concernant les handicap\u00e9s. Il m'a grandement ouvert les yeux sur les d\u00e9fis que ces derniers doivent relever. Ce sont ces d\u00e9fis qui guideront notre gouvernement alors qu'il va de l'avant. </p>\n<p data-HoCid=\"392733\" data-originallang=\"en\">En tant que repr\u00e9sentant de la collectivit\u00e9 de Medicine Hat, dont le nombre d'a\u00een\u00e9s est le double de la moyenne nationale, je comprends les d\u00e9fis que doivent affronter les a\u00een\u00e9s. Je crois que tous les d\u00e9put\u00e9s comprennent et appr\u00e9cient la contribution de ces personnes qui nous ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9s. Bon nombre de nos a\u00een\u00e9s ont v\u00e9cu la Crise de 1929, la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Cor\u00e9e et les troubles sociaux des ann\u00e9es 1960. Ils ont vu et accompli beaucoup de choses. Ils ont \u00e9lev\u00e9 une famille. Dans de nombreux cas, ils se sont priv\u00e9s pour que leurs enfants puissent avoir une vie et une \u00e9ducation de meilleure qualit\u00e9. Nous leur devons beaucoup. </p>\n<p data-HoCid=\"392734\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi <a data-HoCid=\"2521443\" href=\"/bills/39-1/C-36/\" title=\"An Act to amend the Canada Pension Plan and the Old Age Security Act\">C-36</a> souligne l'importance que le gouvernement accorde \u00e0 la reconnaissance de la contribution des a\u00een\u00e9s. Ce projet de loi, ainsi que d'autres mesures que nous avons prises afin de hausser le cr\u00e9dit en raison de l'\u00e2ge, d'autoriser le partage des revenus de pension et de r\u00e9duire la TPS sont des preuves de l'importance que nous accordons au r\u00f4le qu'ont jou\u00e9 les a\u00een\u00e9s dans la soci\u00e9t\u00e9 moderne. Cette importante mesure l\u00e9gislative est une preuve de notre reconnaissance.</p>\n<p data-HoCid=\"392735\" data-originallang=\"en\">Je remercie les d\u00e9put\u00e9s de tous les partis pour leur appui \u00e0 ce projet de loi. Je le remets entre les mains de la Chambre en esp\u00e9rant qu'il sera rapidement adopt\u00e9 afin que les a\u00een\u00e9s et les handicap\u00e9s puissent b\u00e9n\u00e9ficier de ces importants changements d\u00e8s que possible. </p>"
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