Speech (House debate)

{
    "time": "2006-11-20 11:05:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Claude Bachand (Saint-Jean, BQ)",
        "fr": ""
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"285869\" data-originallang=\"fr\">Mr. Speaker, it is my pleasure to rise this morning to speak on the private member's bill before us. This is a bill of some social significance. Aimed at students, it ensures that they have access to financial assistance to pursue their studies. This is a long awaited bill. It is essentially updating the legislation by taking the regulations made under the previous bill to incorporate them into the act. This makes for something much stronger.</p>\n<p data-HoCid=\"285870\" data-originallang=\"fr\">I mentioned that the bill had some social significance because, unfortunately, not everyone in our society can afford post-secondary education. I will cite the example of the aboriginal issue, which I have had the privilege of defending during my first seven years here in Parliament. I would sometimes visit reserves where children who completed high school were being told, \u201cSorry, but the band council has no money to pay for your post-secondary education\u201d.</p>\n<p data-HoCid=\"285871\" data-originallang=\"fr\">Each time, I felt a pinch in my heart. To think that, in a country of abundant means and resources like Canada, young people were being told that they cannot continue school the following year. That was just unacceptable to me. </p>\n<p data-HoCid=\"285872\" data-originallang=\"fr\">The same thing is happening in society today. We know that the number of single-parent families, for example, is growing. As a result, single parents often not only have a hard time paying for what their children need, but also have to tell their children that they do not have enough money to pay for post-secondary education. This, too, is unacceptable. All young people who want to continue their education should be able to do so without worrying too much about debt, which is another problem.</p>\n<p data-HoCid=\"285873\" data-originallang=\"fr\">When I was in school, I had to take out student loans, which I subsequently repaid. Students today have a substantial debt load, and it is time we agreed that in Canada, no one should be penalized for pursuing post-secondary education. As well, it is always tempting for young people, early in life, to take a low-paying first job, which can delay post-secondary studies.</p>\n<p data-HoCid=\"285874\" data-originallang=\"fr\">That said, even though we have some reservations about this bill, on the whole we are satisfied with it. As for our reservations, you will not be surprised to learn that we feel that this bill encroaches on an area of provincial jurisdiction. However, clause 14 of the bill states that a province can opt out of the program with full compensation, and that suits us.</p>\n<p data-HoCid=\"285875\" data-originallang=\"fr\">In essence, the bill says that regular students can receive up to half of their tuition, to a maximum of $3,000. Students can also receive assistance for more than one year under the bill. Previously, assistance was available only for the first year of study. Now, it is understood that if students want to complete their post-secondary education, it might be important to help them until the end of their studies if their families cannot afford tuition. Up to $3,000 is granted for this.</p>\n<p data-HoCid=\"285876\" data-originallang=\"fr\">There is another important aspect to this bill: it helps students with disabilities. These may be young people who are blind or who have a mobility impairment. They will receive assistance, which is commendable. As I just said, assistance will be available not only for their first year of study, but for all years of their post-secondary education from now on. </p>\n<p data-HoCid=\"285877\" data-originallang=\"fr\">With respect to the reserves I mentioned earlier, not only would this interfere with Quebec's jurisdiction, it would also fail to solve the fundamental problem from our point of view. We think that once the federal government corrects the fiscal imbalance, this kind of problem can be resolved in its entirety, rather than piecemeal. You are well aware of the fiscal imbalance. Members of Quebec's National Assembly, including the Liberal government, have also acknowledged it. It adds up to $3.9 billion. That is a lot of money.</p>\n<p data-HoCid=\"285878\" data-originallang=\"fr\">Student associations are now asking the government to inject a billion dollars into education. If we correct the basic fiscal imbalance, we will not be forced to take a piecemeal approach every time, encroaching little by little on Quebec's jurisdiction. </p>\n<p data-HoCid=\"285879\" data-originallang=\"fr\">The Prime Minister said that he did not want to encroach on provincial jurisdiction. He also wants to fix this problem using transfers\u2014by either correcting the fiscal imbalance or offering tax points or some other way. We have to fix this problem, but that is not what we are doing right now.</p>\n<p data-HoCid=\"285880\" data-originallang=\"fr\">I have to say that Quebec's system is exemplary. I think we proved this in the case of the infamous millennium scholarships. Unlike the millennium scholarships, Quebec's system takes more than merit into consideration. </p>\n<p data-HoCid=\"285881\" data-originallang=\"fr\">I do not know the exact correlation, but often, students who do very well in school had an easy childhood and wealthier parents\u2014factors that helped them reach their academic potential. Now they are the ones getting the millennium scholarships. </p>\n<p data-HoCid=\"285882\" data-originallang=\"fr\">Quebec's program is more universal and based on need. If a single parent family is unable to cover the post-secondary tuition fees for a child, Quebec recognizes this and wants to help.</p>\n<p data-HoCid=\"285883\" data-originallang=\"fr\">As I already said, I am grateful to the member who introduced this bill for realizing that this is a provincial jurisdiction and that there can be a transfer with compensation. I think this will be quite interesting.</p>\n<p data-HoCid=\"285884\" data-originallang=\"fr\">Furthermore, we must take into account that there is a growing number of single parent families. There is significant poverty among single parent families. The idea of helping young people who want to pursue their education has a lot of merit.</p>\n<p data-HoCid=\"285885\" data-originallang=\"fr\">Earlier I was talking about students with disabilities. A description of that clientele exists. Significant functional deficiencies include severe visual disability, severe hearing loss, a motor disability or an organic disability, which prevent the student from accomplishing daily activities easily and limit his or her ability to study or work.</p>\n<p data-HoCid=\"285886\" data-originallang=\"fr\">These students must not be left behind on the pretext that they do not have the necessary faculties or aptitude. I met some young people who are blind and who have great intellectual faculties. Just because a person is blind or deaf does not mean they should be cast aside. I think this is important. </p>\n<p data-HoCid=\"285887\" data-originallang=\"fr\">If we do not give these young people access to the system, we will come to realize in a few years time that they will always have difficulty. However, if we take care of them, we might find them contributing a great deal to society. Those are my thoughts on the matter.</p>\n<p data-HoCid=\"285888\" data-originallang=\"fr\">I will close by saying that a society's wealth is not in its forestry, mines, streams or natural resources. A society's greatest resource is its youth, the young pupils in our schools. We have to take care of them.</p>\n<p data-HoCid=\"285889\" data-originallang=\"fr\">Quebec has always kept tuition fees low. We are proud that our tuition fees are the lowest in Canada. Why are we proud? Because this allows more young people to register for and complete their studies. We help out these young people. A society's resource is its youth. The more our young people are educated, the further they will go and the better they will ensure that our society lives on.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"285869\" data-originallang=\"fr\">Monsieur le Pr\u00e9sident, c'est avec plaisir que je prends la parole, ce matin, au sujet du projet de loi d'initiative parlementaire dont nous sommes saisis. C'est un projet de loi qui a une certaine port\u00e9e sociale. En effet, il s'adresse aux \u00e9tudiants et s'assure qu'ils puissent avoir certains b\u00e9n\u00e9fices p\u00e9cuniaires pour leur maintien aux \u00e9tudes. C'est un projet de loi qui est d\u00fb depuis longtemps. Dans le fond, c'est une sorte de mise \u00e0 jour d'une loi, car on reprend surtout les r\u00e8glements de l'ancien projet de loi pour les incorporer dans une loi. C'est donc beaucoup plus solide.</p>\n<p data-HoCid=\"285870\" data-originallang=\"fr\">Je disais que ce projet de loi a une certaine port\u00e9e sociale, car ce n'est malheureusement pas tout le monde, dans notre soci\u00e9t\u00e9, qui peut se permettre des \u00e9tudes postsecondaires. \u00c0 ce sujet, je vous donne l'exemple du dossier autochtone que j'ai eu le privil\u00e8ge de d\u00e9fendre durant mes sept premi\u00e8res ann\u00e9es, ici, au Parlement. J'allais quelquefois dans certaines r\u00e9serves o\u00f9 l'on disait aux enfants qui finissaient leurs \u00e9tudes secondaires que c'\u00e9tait bien dommage, car le conseil de bande n'avait pas d'argent pour les envoyer poursuivre des \u00e9tudes postsecondaires. </p>\n<p data-HoCid=\"285871\" data-originallang=\"fr\">Cela me faisait toujours un petit peu mal au coeur que, dans un pays plein de moyens et ressources comme le Canada, l'on dise \u00e0 certains jeunes qu'ils ne pourront pas aller \u00e0 l'\u00e9cole l'ann\u00e9e suivante. Pour moi, c'\u00e9tait inadmissible. </p>\n<p data-HoCid=\"285872\" data-originallang=\"fr\">La m\u00eame chose se produit maintenant dans la nouvelle soci\u00e9t\u00e9. En effet, nous savons que de nouvelles r\u00e9alit\u00e9s se concr\u00e9tisent de plus en plus, comme les familles monoparentales. Cela fait en sorte que, souvent, non seulement le parent qui est seul avec ses enfants a du mal \u00e0 subvenir \u00e0 leurs besoins, mais il est oblig\u00e9 de leur dire qu'il n'a pas assez d'argent pour les envoyer poursuivre des \u00e9tudes postsecondaires. Cela aussi est inadmissible. Il faut veiller \u00e0 ce que l'ensemble des jeunes qui veulent poursuivre leurs \u00e9tudes puissent le faire sans trop se soucier de l'endettement, ce qui est un autre probl\u00e8me. </p>\n<p data-HoCid=\"285873\" data-originallang=\"fr\">Personnellement, j'ai d\u00fb contracter des pr\u00eats \u00e9tudiants lorsque j'\u00e9tudiais \u2014, pr\u00eats que j'ai rembours\u00e9s par la suite. Le taux d'endettement des \u00e9tudiants aujourd'hui est assez important, et il \u00e9tait temps qu'on s'entende pour dire qu'au Canada, personne ne devrait \u00eatre p\u00e9nalis\u00e9 pour poursuivre ses \u00e9tudes secondaires. \u00c9galement, il est toujours tentant pour les jeunes, tr\u00e8s t\u00f4t dans leur vie, d'occuper un premier emploi plut\u00f4t mal r\u00e9mun\u00e9r\u00e9, qui va retarder la poursuite de leurs \u00e9tudes. </p>\n<p data-HoCid=\"285874\" data-originallang=\"fr\">Cela dit, m\u00eame si nous avons certaines petites r\u00e9serves quant \u00e0 ce projet de loi, grosso modo nous en sommes satisfaits. En ce qui concerne ces r\u00e9serves, vous ne serez pas surpris d'apprendre que nous consid\u00e9rons que ce projet de loi empi\u00e8te sur un champ de comp\u00e9tence provinciale. Cependant, \u00e0 l'article 14 du projet de loi dont nous sommes saisis, il est dit qu'une province peut se soustraire du programme avec pleine compensation, et cela fait notre affaire. </p>\n<p data-HoCid=\"285875\" data-originallang=\"fr\">Grosso modo, en ce qui a trait aux frais de scolarit\u00e9, le projet de loi dit qu'on peut payer jusqu'\u00e0 la moiti\u00e9 des frais, sans d\u00e9passer 3 000 $. Cela concerne les \u00e9tudiants ordinaires. Le projet de loi permet \u00e9galement d'aller au-del\u00e0 d'une ann\u00e9e. En effet, en vertu des anciens r\u00e8glements, on ne permettait d'accorder une aide que pour la premi\u00e8re ann\u00e9e. Maintenant, on a compris que si l'\u00e9tudiant veut poursuivre ses \u00e9tudes postsecondaires jusqu'au bout, il serait peut-\u00eatre important, si sa famille n'en a pas les moyens, de l'accompagner jusqu'\u00e0 la fin de ces \u00e9tudes. Donc, on accorde jusqu'\u00e0 3 000 $ \u00e0 ce sujet. </p>\n<p data-HoCid=\"285876\" data-originallang=\"fr\">Il y a un autre \u00e9l\u00e9ment important dans ce projet de loi: on vient en aide aux jeunes \u00e9tudiants atteints d'un dysfonctionnement. Il peut s'agir de jeunes aveugles ou de personnes qui ont des difficult\u00e9s de d\u00e9placement. On vient \u00e0 leur aide \u00e0 cet \u00e9gard, et c'est tout \u00e0 fait m\u00e9ritoire. Comme je viens de le dire, ce ne sera pas seulement lors de leur premi\u00e8re ann\u00e9e d'\u00e9tudes, mais cela va dor\u00e9navant pouvoir s'appliquer \u00e0 l'ensemble de leurs \u00e9tudes postsecondaires. </p>\n<p data-HoCid=\"285877\" data-originallang=\"fr\">En ce qui concerne les r\u00e9serves dont je parlais plus t\u00f4t, outre l'ing\u00e9rence dans un champ de comp\u00e9tence du Qu\u00e9bec, il y a aussi le fait qu'on ne r\u00e8gle pas le probl\u00e8me fondamental, \u00e0 notre point de vue: si le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral passait aux actes quant au d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal, nous pensons que ce type de probl\u00e8me serait r\u00e9gl\u00e9 dans son ensemble, plut\u00f4t que pi\u00e8ce par pi\u00e8ce. Vous n'\u00eates pas sans savoir qu'il y en a un d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal. Les parlementaires de l'Assembl\u00e9e nationale du Qu\u00e9bec, y compris le gouvernement lib\u00e9ral, l'ont reconnu eux aussi. Il est de l'ordre de 3,9 milliards de dollars. C'est beaucoup d'argent. </p>\n<p data-HoCid=\"285878\" data-originallang=\"fr\">D'ailleurs, les associations \u00e9tudiantes demandent pr\u00e9sentement qu'un milliard de dollars soit inject\u00e9 dans l'\u00e9ducation. R\u00e9gler ce point fondamental du d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal \u00e9viterait qu'on soit toujours oblig\u00e9 d'agir \u00e0 la pi\u00e8ce: une petite ing\u00e9rence dans la comp\u00e9tence du Qu\u00e9bec par-ci, une autre par-l\u00e0.</p>\n<p data-HoCid=\"285879\" data-originallang=\"fr\">Le premier ministre a dit qu'il ne voulait pas faire d'ing\u00e9rence dans les champs de comp\u00e9tence des provinces. Il veut aussi proc\u00e9der par des transferts, que ce soit par le biais du r\u00e8glement du d\u00e9s\u00e9quilibre fiscal, de points d'imp\u00f4t ou autrement. Il faut r\u00e9gler cette question, ce qui ne se fait pas en ce moment.</p>\n<p data-HoCid=\"285880\" data-originallang=\"fr\">Il faut dire aussi que le r\u00e9gime du Qu\u00e9bec est exemplaire. Selon moi, nous l'avons d\u00e9montr\u00e9 dans le cas des fameuses bourses du mill\u00e9naire. Le r\u00e9gime du Qu\u00e9bec ne prend pas que le m\u00e9rite en compte, contrairement aux bourses du mill\u00e9naire. </p>\n<p data-HoCid=\"285881\" data-originallang=\"fr\">Je ne connais pas la corr\u00e9lation exacte, mais souvent, les \u00e9tudiants qui ont une grande facilit\u00e9 \u00e0 l'\u00e9cole ont eu une jeunesse ais\u00e9e et des parents qui avaient un peu plus de moyens. Cela leur a permis de d\u00e9velopper leur apprentissage. Maintenant, ce sont eux qui m\u00e9ritent les bourses du mill\u00e9naire.</p>\n<p data-HoCid=\"285882\" data-originallang=\"fr\">Le programme du Qu\u00e9bec est davantage universel, et il est bas\u00e9 sur les besoins. Ainsi, si une famille monoparentale est incapable de payer les frais de scolarit\u00e9 au niveau postsecondaire de son enfant, le Qu\u00e9bec le reconna\u00eet et veut aider cette client\u00e8le.</p>\n<p data-HoCid=\"285883\" data-originallang=\"fr\">Comme je l'ai d\u00e9j\u00e0 dit, je suis reconnaissant au proposeur d'avoir conclu que ce champ de comp\u00e9tence est provincial et qu'il peut y avoir un transfert avec compensation. Je pense que ce sera tr\u00e8s int\u00e9ressant.</p>\n<p data-HoCid=\"285884\" data-originallang=\"fr\">De plus, il faut tenir compte du fait qu'il y a de plus en plus de familles monoparentales. La pauvret\u00e9 des familles monoparentales est assez grande. Si on peut sauver cette client\u00e8le de jeunes d\u00e9sireux de poursuivre des \u00e9tudes, ce sera tout \u00e0 fait m\u00e9ritoire.</p>\n<p data-HoCid=\"285885\" data-originallang=\"fr\">Plus t\u00f4t, je parlais de ceux et celles qui sont victimes d'un dysfonctionnement. Une description de cette client\u00e8le existe. On entend par d\u00e9ficience fonctionnelle majeure une d\u00e9ficience visuelle grave, une d\u00e9ficience auditive grave, une d\u00e9ficience motrice ou encore une d\u00e9ficience organique qui emp\u00eache l'\u00e9tudiant ou l'\u00e9tudiante d'accomplir avec aisance ses activit\u00e9s quotidiennes et restreint ses possibilit\u00e9s d'\u00e9tudier ou de travailler.</p>\n<p data-HoCid=\"285886\" data-originallang=\"fr\">Il ne faut pas abandonner cette client\u00e8le sous pr\u00e9texte qu'elle n'a pas de facilit\u00e9 et qu'elle n'a pas les facult\u00e9s n\u00e9cessaires. J'ai rencontr\u00e9 de jeunes aveugles qui avaient de grandes facult\u00e9s intellectuelles. Ce n'est pas parce qu'ils sont aveugles ou sourds qu'il faut les mettre de c\u00f4t\u00e9. Je pense que c'est important.</p>\n<p data-HoCid=\"285887\" data-originallang=\"fr\">Si on prive ces jeunes du r\u00e9gime, on va se rendre compte, dans quelques ann\u00e9es, que cette client\u00e8le demeurera toujours en difficult\u00e9. \u00c0 l'inverse, si on en prend soin, elle peut s'av\u00e9rer tr\u00e8s utile \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9. Cela r\u00e9sume ma pens\u00e9e.</p>\n<p data-HoCid=\"285888\" data-originallang=\"fr\">Je conclurai en disant que la richesse d'une soci\u00e9t\u00e9 n'est pas sa foresterie, ses mines, ses cours d'eau ou ses ressources naturelles. La grande ressource d'une soci\u00e9t\u00e9, c'est sa rel\u00e8ve, les jeunes qui sont sur les bancs d'\u00e9cole. Il faut s'y attarder.</p>\n<p data-HoCid=\"285889\" data-originallang=\"fr\">Le Qu\u00e9bec a toujours choisi de garder les frais de scolarit\u00e9 \u00e0 de bas niveaux. Nous sommes fiers que nos frais de scolarit\u00e9 soient les plus bas au Canada. Pourquoi sommes-nous fiers? Parce que cela permet \u00e0 plus de jeunes de faire et de compl\u00e9ter des \u00e9tudes. On vient en aide \u00e0 ces jeunes. La ressource d'une soci\u00e9t\u00e9, c'est sa jeunesse. Plus notre jeunesse sera form\u00e9e, plus elle ira loin et mieux elle assurera une certaine p\u00e9rennit\u00e9 \u00e0 notre soci\u00e9t\u00e9. </p>"
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