Speech (committee meeting)

{
    "time": "2010-05-06 09:05:00",
    "attribution": {
        "en": "Mrs. Cynthia Wright (Acting Assistant Deputy Minister, Environmental Stewardship Branch, Department of the Environment)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"1967751\" data-originallang=\"en\">Thank you, Mr. Chair and members of the committee.</p>\n<p data-HoCid=\"1967752\" data-originallang=\"en\"> On behalf of Environment Canada, and with my colleagues from Health Canada, I'm pleased to appear before the committee today with the opportunity to address this important chapter.</p>\n<p data-HoCid=\"1967753\" data-originallang=\"en\">As you may know, the Canadian Environmental Protection Act, CEPA 1999, is Canada's key piece of environmental legislation governing the assessment and management of chemical substances. Through CEPA, Environment Canada and Health Canada work with partners in other jurisdictions and various stakeholders to protect the health and environment of Canadians.</p>\n<p data-HoCid=\"1967754\" data-originallang=\"en\">The complexities of protecting the environment and health of Canadians call for a sound management process. In CEPA, we call this process a cycle, and it is made up of risk assessment, risk management, compliance promotion and enforcement, and research and monitoring.</p>\n<p data-HoCid=\"1967755\" data-originallang=\"en\"> In the assessment phase, substances such as those reviewed in the audit are scientifically evaluated to identify the risks they may pose to health and the environment. The risk also helps to identify the sources that should then be informing our actions to manage those sources. </p>\n<p data-HoCid=\"1967756\" data-originallang=\"en\">Under CEPA 1999, we're fortunate to have a variety of instruments that may be used to take action under risk management to protect the environment and human health in a cost-effective way that takes into account social, economic, and technological factors. Follow-up is then required to ensure that risk management actions are carried out. When non-compliance is a problem, we respond with activities ranging from promoting awareness of the measures required to enforcement, if necessary, and information about compliance is used to help evaluate and in turn improve the CEPA processes and action. </p>\n<p data-HoCid=\"1967757\" data-originallang=\"en\">Finally, research, monitoring, and surveillance efforts identify and track the effects of hazards in the environment and associated health implications. This information provides the basis for sound public and environmental health decisions and measures the efficacy of the control measures, thus informing and re-initiating a process in other components of the cycle.</p>\n<p data-HoCid=\"1967758\" data-originallang=\"en\">Let me give you the example of mercury, which was addressed in the audit. This is a chemical that has been of concern to the federal government for many years. We have, in fact, been regulating it for over 30 years, now to a point that research and monitoring are showing us that the man-made sources of emissions have been reduced by over 90% since we started taking action.</p>\n<p data-HoCid=\"1967759\" data-originallang=\"en\">Risk management started in the late 1960s and focused on mercury levels in fish, as this was, and continues to be, the primary route of Canadians' exposure to mercury. The risk management strategy for mercury concentrations in retail fish was implemented at that period. During the 1970s, our knowledge of the issue advanced, and regulations were put in place under both the Fisheries Act and the Clean Air Act, which is now part of CEPA, to deal with a point source that was related to releases of mercury in water and air from mercury cell plants that manufactured chlorine used to produce PVC.</p>\n<p data-HoCid=\"1967760\" data-originallang=\"en\">These steps were only the beginning of our risk management activity on mercury. To date, there are over 20 instruments in place, with a number of other actions planned for the near future, including upcoming new regulations on mercury in products.</p>\n<p data-HoCid=\"1967761\" data-originallang=\"en\">We are now at a point at which the real reductions in deposition will require international action, as our research and monitoring programs show that over 95% of mercury deposition in Canada comes from foreign sources. For this reason, Canada is participating actively in the United Nations environmental program to develop a global, legally binding instrument to reduce emissions from all countries.</p>\n<p data-HoCid=\"1967762\" data-originallang=\"en\">Our risk management programs continue to evolve. Most recently, the chemicals management plan or CMP was introduced to achieve further goals under CEPA. CMP is jointly administered by Environment Canada and Health Canada and has put Canada in the forefront in assessing and managing the risks associated with substances that are used in many industrial sectors and consumer products brought into commerce prior to our modern regime of assessing new substances.</p>\n<p data-HoCid=\"1967763\" data-originallang=\"en\">When the CMP was launched in 2006, we completed a triage of the 23,000 existing chemicals that had not yet been assessed under the more modern regime and identified 4,300 of the substances for further action. Since then, we've published over 120 assessments, which cover nearly 1,300 substances. Final conclusions are being completed for 100 high-priority substances, with action already initiated on 31 of these.</p>\n<p data-HoCid=\"1967764\" data-originallang=\"en\">Our commitment to risk management strategies is reflected in the CMP, in which the strategies are central tools for setting meaningful objectives as well as monitoring and reporting progress.</p>\n<p data-HoCid=\"1967765\" data-originallang=\"en\"> Chemicals management is an ongoing process. As progress is made in assessing, monitoring, and managing substances, we continue to refine our efforts to protect the environment and the health of Canadians from these harmful substances.</p>\n<p data-HoCid=\"1967766\" data-originallang=\"en\">Thank you. </p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"1967751\" data-originallang=\"en\">Merci, monsieur le pr\u00e9sident, mesdames et messieurs.</p>\n<p data-HoCid=\"1967752\" data-originallang=\"en\">Au nom d'Environnement Canada, et en compagnie de mes coll\u00e8gues de Sant\u00e9 Canada, je suis heureuse de compara\u00eetre devant le comit\u00e9 aujourd'hui et d'avoir l'occasion de parler de cet important chapitre.</p>\n<p data-HoCid=\"1967753\" data-originallang=\"en\">Vous savez peut-\u00eatre que la Loi canadienne sur la protection de l'environnement, ou la LCPE 1999, est la principale loi du Canada en mati\u00e8re d'environnement qui r\u00e9git l'\u00e9valuation et la gestion des substances chimiques. Au moyen de la LCPE, Environnement Canada et Sant\u00e9 Canada collaborent avec leurs partenaires d'autres champs de comp\u00e9tence et avec divers intervenants pour prot\u00e9ger la sant\u00e9 et l'environnement des Canadiens.</p>\n<p data-HoCid=\"1967754\" data-originallang=\"en\">La complexit\u00e9 que pr\u00e9sente la protection de l'environnement et de la sant\u00e9 des Canadiens exige un solide processus de gestion. Le processus appliqu\u00e9 en vertu de la LCPE 1999 peut \u00eatre d\u00e9crit comme un cycle. Ce cycle comprend l'\u00e9valuation des risques, la gestion des risques, la promotion de la conformit\u00e9, l'application de la loi, la recherche et la surveillance.</p>\n<p data-HoCid=\"1967755\" data-originallang=\"en\">Dans la phase d'\u00e9valuation, les substances comme celles qui ont \u00e9t\u00e9 examin\u00e9es lors de cette v\u00e9rification sont \u00e9valu\u00e9es sous un angle scientifique pour cerner tout risque qu'elles sont susceptibles de poser pour la sant\u00e9 humaine et l'environnement. L'\u00e9valuation des risques permet aussi de d\u00e9terminer les sources de pollution, qui \u00e0 leur tour nous aident \u00e0 prendre des d\u00e9cisions \u00e9clair\u00e9es quant aux mesures \u00e0 adopter.</p>\n<p data-HoCid=\"1967756\" data-originallang=\"en\">Heureusement, la LCPE 1999 pr\u00e9voit divers instruments pouvant servir \u00e0 prendre des mesures au titre de la gestion des risques en vue de prot\u00e9ger l'environnement et la sant\u00e9 humaine, des mesures qui sont rentables et qui tiennent compte des facteurs sociaux, \u00e9conomiques et technologiques. Il faut ensuite faire un suivi pour v\u00e9rifier que les mesures de gestion des risques sont ex\u00e9cut\u00e9es. Quand il y a un probl\u00e8me li\u00e9 \u00e0 la non-conformit\u00e9, nous entreprenons diverses activit\u00e9s, de la sensibilisation aux mesures requises jusqu'\u00e0 l'application de la loi, s'il y a lieu. L'information relative \u00e0 la conformit\u00e9 sert \u00e0 \u00e9valuer les processus et les mesures pr\u00e9vus dans la LCPE 1999 et, par la suite, \u00e0 les am\u00e9liorer.</p>\n<p data-HoCid=\"1967757\" data-originallang=\"en\">Enfin, la recherche et la surveillance permettent de relever les cons\u00e9quences associ\u00e9es aux risques pour l'environnement et pour la sant\u00e9 et d'en faire le suivi. Ces renseignements forment le fondement de ce processus d\u00e9cisionnel en mati\u00e8re de sant\u00e9 publique et d'environnement et permettent de jauger l'efficacit\u00e9 des mesures de contr\u00f4le, ce qui \u00e9claire et relance le processus dans d'autres phases du cycle.</p>\n<p data-HoCid=\"1967758\" data-originallang=\"en\">Prenons l'exemple du mercure, l'une des substances sur lesquelles portait la v\u00e9rification. Le mercure pr\u00e9occupe le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral depuis de nombreuses ann\u00e9es. Nous r\u00e9glementons le mercure depuis plus de 30 ans, et nous en sommes maintenant au point o\u00f9 la recherche et la surveillance nous montrent que les \u00e9missions de mercure d'origine humaine ont diminu\u00e9 de plus de 90 p. 100 depuis que nous avons commenc\u00e9 \u00e0 intervenir.</p>\n<p data-HoCid=\"1967759\" data-originallang=\"en\">La gestion des risques a \u00e9t\u00e9 amorc\u00e9e \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960 et s'est concentr\u00e9e sur les niveaux de mercure dans le poisson puisque c'\u00e9tait, et c'est encore, la principale source d'exposition au mercure pour les Canadiens. Une strat\u00e9gie de gestion des risques pour les concentrations de mercure dans le poisson vendu au d\u00e9tail a \u00e9t\u00e9 mise en oeuvre au cours de cette p\u00e9riode. Dans les ann\u00e9es 1970, au fur et \u00e0 mesure que nos connaissances du sujet s'enrichissaient, des r\u00e8glements ont \u00e9t\u00e9 promulgu\u00e9s sous le r\u00e9gime de la Loi sur les p\u00eaches et de la Loi sur la lutte contre la pollution atmosph\u00e9rique, qui fait maintenant partie de la LCPE, pour s'attaquer \u00e0 une source ponctuelle qui \u00e9tait associ\u00e9e aux quantit\u00e9s de mercure lib\u00e9r\u00e9es dans l'eau et dans l'air par les usines de cellules \u00e0 mercure qui manufacturaient le chlore n\u00e9cessaire \u00e0 la fabrication du PVC. </p>\n<p data-HoCid=\"1967760\" data-originallang=\"en\">Ces mesures n'\u00e9taient que le d\u00e9but de notre activit\u00e9 de gestion des risques associ\u00e9s au mercure et, aujourd'hui, 20 textes de loi sont en vigueur et diverses autres mesures sont pr\u00e9vues \u00e0 court terme, dont un nouveau r\u00e8glement visant le mercure dans les produits.</p>\n<p data-HoCid=\"1967761\" data-originallang=\"en\">Et nous en sommes maintenant au point o\u00f9 des r\u00e9ductions r\u00e9elles des d\u00e9p\u00f4ts de mercure vont n\u00e9cessiter une intervention internationale et, d'apr\u00e8s nos recherches et notre programme de surveillance, plus de 95 p. 100 des d\u00e9p\u00f4ts de mercure observ\u00e9s au Canada \u00e9manent de sources \u00e9trang\u00e8res. C'est pour cette raison que le Canada prend une part active au Programme des Nations unies pour l'environnement en vue de cr\u00e9er un instrument international ayant force obligatoire pour r\u00e9duire les \u00e9missions de tous les pays.</p>\n<p data-HoCid=\"1967762\" data-originallang=\"en\">Nos programmes de gestion des risques continuent d'\u00e9voluer et, plus r\u00e9cemment, nous avons instaur\u00e9 le Plan de gestion des produits chimiques, ou le PGPC, dans le but de nous rapprocher des objectifs de la LCPE. G\u00e9r\u00e9 conjointement par Environnement Canada et Sant\u00e9 Canada, le PGPC a mis le Canada \u00e0 l'avant-garde de l'\u00e9valuation et de la gestion des risques associ\u00e9s aux substances utilis\u00e9es dans bon nombre de produits industriels et de consommation.</p>\n<p data-HoCid=\"1967763\" data-originallang=\"en\">Quand le PGPC a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 2006, nous avons effectu\u00e9 le tri de 23 000 produits chimiques qui n'avaient pas encore \u00e9t\u00e9 \u00e9valu\u00e9s au titre du r\u00e9gime moderne, et nous en avons recens\u00e9 4 300 qui n\u00e9cessitaient une attention plus pouss\u00e9e. Depuis, nous avons publi\u00e9 120 \u00e9valuations portant sur pr\u00e8s de 1 300 substances, nous avons tir\u00e9 des conclusions d\u00e9finitives relativement \u00e0 plus d'une centaine de substances hautement prioritaires, et nous avons pris des mesures pour 31 d'entre elles.</p>\n<p data-HoCid=\"1967764\" data-originallang=\"en\">Notre engagement \u00e0 l'\u00e9gard des strat\u00e9gies de gestion des risques se traduit dans le PGPC, o\u00f9 elles sont les principaux outils de la d\u00e9termination d'objectifs concrets, de la surveillance des progr\u00e8s et de la pr\u00e9sentation de rapports \u00e0 cet \u00e9gard.</p>\n<p data-HoCid=\"1967765\" data-originallang=\"en\">La gestion des produits chimiques est un processus continu. Au fur et \u00e0 mesure que nous r\u00e9alisons des progr\u00e8s en mati\u00e8re d'\u00e9valuation, de surveillance et de gestion des substances, nous continuons de mieux cibler nos efforts pour prot\u00e9ger l'environnement et la sant\u00e9 des Canadiens contre les substances nocives.</p>\n<p data-HoCid=\"1967766\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>"
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