Speech (committee meeting)

{
    "time": "2009-11-25 16:45:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. William Nichol (Chief Executive Officer, Canadian Justice Review Board)",
        "fr": ""
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"1758553\" data-originallang=\"en\">Thank you, Mr. Chairman, and members of the committee.</p>\n<p data-HoCid=\"1758554\" data-originallang=\"en\">On behalf of the directors of the Canadian Justice Review Board, I wish to thank the committee members for providing the opportunity to appear here this afternoon. I've provided the committee clerk with a brief that highlights our concerns in more detail, and I understand you have received copies of it electronically.</p>\n<p data-HoCid=\"1758555\" data-originallang=\"en\">The key point that I would like to emphasize is that Bill <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> deals only with the sentencing aspect of an otherwise very lengthy process, and by its nature, it already provides many opportunities to avoid sentencing in the long run.</p>\n<p data-HoCid=\"1758556\" data-originallang=\"en\">The brief contains a list of some of the many possible escape routes. I hope you will review and consider those in terms of the content of this legislation. My friend here has alluded to some of those escape routes.</p>\n<p data-HoCid=\"1758557\" data-originallang=\"en\">Yesterday's <em>Ottawa Citizen</em> carried an opinion piece from Mr. James Morton, entitled \u201cWe need 21st-century law\u201d. Mr. Morton is, among other things, an adjunct professor at Osgoode Hall. In my opinion, a key passage in his article touched on the matters being considered here today. Mr. Morton asks, \u201cIs crime really best dealt with by prisons?\u201d He answers the question by saying that in some cases\u2014white-collar crime\u2014probably yes, but in other cases, as with most drug-related crime, probably not. But here we're dealing with white-collar crime. Bill <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> seeks to address white-collar crime and it does so in the general context of the criminal justice system's goal of preventing crime.</p>\n<p data-HoCid=\"1758558\" data-originallang=\"en\">Fraud has a legal definition in the Criminal Code, but fraud can be very difficult to prove. If the goal is to prevent damage to society, and more specifically financial damage, then perhaps it's time to define in the Criminal Code some of the other undesirable white-collar activities\u2014for example, creative accounting. In my opinion, this bill would be considerably improved if it did that.</p>\n<p data-HoCid=\"1758559\" data-originallang=\"en\">If we were speaking of fraud alone, then the Canadian Justice Review Board submits that a two-year prison term is not an effective deterrent, especially given our current parole board policies. We ask that you, as legislators, consider a mandatory five-year sentence.</p>\n<p data-HoCid=\"1758560\" data-originallang=\"en\">Ms. Hazel Magnussen, who is a colleague of mine operating in Victoria, British Columbia, who is also the secretary of the Canadian Justice Review Board, specializes in victims' rights issues. Over the past two years or more, she has been conferring with the Federal Ombudsman for Victims of Crime, Mr. Steve Sullivan, and also with our own board member Professor Ted DeCoste. As a result, they designed a curriculum that Ted DeCoste was able to introduce for law students at the University of Alberta that raises awareness of victims' rights.</p>\n<p data-HoCid=\"1758561\" data-originallang=\"en\">Since Mr. Sullivan may also be appearing in front of this committee, I don't want to steal any of his thunder, but I would like to point out that the Canadian Justice Review Board agrees with sentiments he expressed in a November press release. He said:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"1758562\" data-originallang=\"en\"> I am pleased to see the federal government moving forward on important victims\u2019 issues like financial crime and restitution...I am however concerned that the restitution piece of this new legislation applies only to victims of fraud. We need to ensure that we are supporting all victims who may have been devastated financially as a result of a crime. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"1758563\" data-originallang=\"en\"> If I may, I'd like to return quickly to the comments I made a few moments ago and reiterate that this legislation would be greatly improved if it brought within the ambit of the Criminal Code some of these other socially unacceptable practices often associated with what we might call the financial industry, and also legislated significant penalties for those behaviours, including restitution.</p>\n<p data-HoCid=\"1758564\" data-originallang=\"en\">Fraud is not the only problem. I believe it's very upsetting, or depressing, for the general public to hear or read about major financial swindles and then learn that even those fraudsters who admit guilt receive what many consider to be laughable sentences, such as house arrest or early six-month parole.</p>\n<p data-HoCid=\"1758565\" data-originallang=\"en\">What Bill <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> should be doing is restoring public confidence in the justice system by giving society a legal framework that applies to the 21st century's financial world.</p>\n<p data-HoCid=\"1758566\" data-originallang=\"en\">In closing, I would like to thank the committee again for the invitation to appear. I trust that you will give some consideration as to the recommendations we've made.</p>\n<p data-HoCid=\"1758567\" data-originallang=\"en\">Thank you.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"1758553\" data-originallang=\"en\">Merci, monsieur le pr\u00e9sident et membres du comit\u00e9. </p>\n<p data-HoCid=\"1758554\" data-originallang=\"en\">Au nom des administrateurs de la Canadian Justice Review Board, je tiens \u00e0 remercier les membres du comit\u00e9 de nous avoir donn\u00e9 l'occasion de compara\u00eetre ici cet apr\u00e8s-midi. J'ai remis \u00e0 la greffi\u00e8re du comit\u00e9 un m\u00e9moire qui pr\u00e9sente, de fa\u00e7on d\u00e9taill\u00e9e, nos pr\u00e9occupations et je crois savoir que vous en avez re\u00e7u des copies par voie \u00e9lectronique.</p>\n<p data-HoCid=\"1758555\" data-originallang=\"en\"> Le point essentiel dont j'aimerais vous parler est que le projet de loi <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> traite uniquement de l'imposition de la peine, un aspect qui s'ins\u00e8re dans d'un tr\u00e8s long processus et qui, par sa nature, offre au fraudeur de nombreuses occasions d'\u00e9viter en fin de compte toute sanction. </p>\n<p data-HoCid=\"1758556\" data-originallang=\"en\">Le m\u00e9moire \u00e9num\u00e8re ensuite quelques-uns des nombreux moyens utilis\u00e9s par les fraudeurs pour s'en sortir. J'esp\u00e8re que vous allez les examiner \u00e0 la lumi\u00e8re des dispositions de ce projet de loi. Mon coll\u00e8gue ici a fait allusion \u00e0 certains moyens d'\u00e9chapper aux sanctions. </p>\n<p data-HoCid=\"1758557\" data-originallang=\"en\">L'<em>Ottawa Citizen</em> d'hier contenait une opinion de M. James Morton intitul\u00e9e \u00ab We need 21st-century law \u00bb, (Nous avons besoin d'un droit pour le XXI<sup>e</sup> si\u00e8cle). M. Morton est notamment professeur adjoint \u00e0 Osgoode Hall. \u00c0 mon avis, son article contenait un passage cl\u00e9 qui portait sur les questions que nous examinons ici aujourd'hui. M. Morton demande: \u00ab La meilleure fa\u00e7on de lutter contre les crimes consiste-t-elle \u00e0 emprisonner les gens? \u00bb Il r\u00e9pond en disant que dans certains cas \u2014 les criminels en cravate \u2014 la r\u00e9ponse est sans doute oui, mais que dans d'autres cas, comme pour la plupart des crimes li\u00e9s aux drogues, elle est probablement non. Il s'agit ici des criminels en cravate. Le projet de loi <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> a pour but de lutter contre la criminalit\u00e9 en col blanc dans le contexte g\u00e9n\u00e9ral de l'objectif du syst\u00e8me de justice p\u00e9nale qui consiste \u00e0 pr\u00e9venir la perp\u00e9tration des infractions. </p>\n<p data-HoCid=\"1758558\" data-originallang=\"en\">La fraude est d\u00e9finie dans le Code criminel, mais elle est parfois tr\u00e8s difficile \u00e0 \u00e9tablir. Si l'objectif est d'emp\u00eacher que la population subisse des pr\u00e9judices, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment des pr\u00e9judices financiers, il serait peut-\u00eatre alors temps de d\u00e9finir dans le Code criminel d'autres activit\u00e9s ind\u00e9sirables qu'exercent les cols blancs, par exemple, la comptabilit\u00e9 cr\u00e9atrice. \u00c0 mon avis, ce projet de loi serait consid\u00e9rablement am\u00e9lior\u00e9 s'il le faisait. </p>\n<p data-HoCid=\"1758559\" data-originallang=\"en\">Si nous parlions uniquement de fraude, alors le Canadian Justice Review Board estime qu'une peine d'emprisonnement de deux ans n'a pas un effet dissuasif suffisant, en particulier, compte tenu des politiques actuelles de notre commission des lib\u00e9rations conditionnelles. Nous vous invitons, en tant que l\u00e9gislateurs, \u00e0 envisager une peine obligatoire de cinq ans d'emprisonnement. </p>\n<p data-HoCid=\"1758560\" data-originallang=\"en\">Mme Hazel Magnussen, une de mes coll\u00e8gues qui travaille \u00e0 Victoria, en Colombie-Britannique, et qui est \u00e9galement la secr\u00e9taire de la Canadian Justice Review Board, s'est sp\u00e9cialis\u00e9e dans les questions touchant les droits des victimes. Au cours des deux derni\u00e8res ann\u00e9es au moins, elle a communiqu\u00e9 avec l'ombudsman f\u00e9d\u00e9ral des victimes d'actes criminels, M. Steve Sullivan, ainsi qu'avec un membre de notre conseil d'administration, M. Ted DeCoste. \u00c0 la suite de ces discussions, ces personnes ont mis au point un cours que Ted DeCoste a r\u00e9ussi \u00e0 faire ins\u00e9rer dans le programme des \u00e9tudiants en droit de l'Universit\u00e9 de l'Alberta, un cours de sensibilisation aux droits des victimes. </p>\n<p data-HoCid=\"1758561\" data-originallang=\"en\">\u00c9tant donn\u00e9 que M. Sullivan va peut-\u00eatre compara\u00eetre devant le comit\u00e9, je ne voudrais pas lui couper ses effets, mais je tiens \u00e0 vous faire savoir que le Canadian Justice Review Board partage les sentiments qu'il a exprim\u00e9s dans un communiqu\u00e9 de presse du mois de novembre. Il a d\u00e9clar\u00e9:</p>\n<blockquote><p data-HoCid=\"1758562\" data-originallang=\"en\"> Je suis heureux de constater que le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral prend des mesures pour s'attaquer \u00e0 des probl\u00e8mes importants touchant les victimes comme la criminalit\u00e9 financi\u00e8re et le d\u00e9dommagement... Je m'inqui\u00e8te toutefois de voir que la disposition du projet de loi qui touche le d\u00e9dommagement s'applique uniquement aux victimes de fraude. Il faudrait veiller \u00e0 aider toutes les victimes qui ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9vast\u00e9es financi\u00e8rement \u00e0 la suite d'une infraction. </p>\n</blockquote><p data-HoCid=\"1758563\" data-originallang=\"en\">Si vous permettez, j'aimerais revenir bri\u00e8vement sur les commentaires que j'ai pr\u00e9sent\u00e9s il y a quelques instants et r\u00e9it\u00e9rer que ce projet de loi serait grandement am\u00e9lior\u00e9 s'il r\u00e9primait par le biais du Code criminel certaines pratiques socialement inacceptables, bien souvent associ\u00e9es avec ce que nous appelons le secteur financier et s'il pr\u00e9voyait de lourdes sanctions pour ces comportements, comprenant le d\u00e9dommagement. </p>\n<p data-HoCid=\"1758564\" data-originallang=\"en\">La fraude n'est pas le seul probl\u00e8me. Je crois que la population trouve choquant ou tr\u00e8s regrettable d'apprendre que de grandes escroqueries ont \u00e9t\u00e9 commises et de d\u00e9couvrir ensuite que les fraudeurs qui ont admis leur culpabilit\u00e9 re\u00e7oivent ce que beaucoup consid\u00e8rent comme \u00e9tant des peines ridicules, comme la d\u00e9tention \u00e0 domicile ou la lib\u00e9ration conditionnelle anticip\u00e9e apr\u00e8s six mois d'emprisonnement. </p>\n<p data-HoCid=\"1758565\" data-originallang=\"en\">Le projet de loi <a data-HoCid=\"4144434\" href=\"/bills/40-2/C-52/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (sentencing for fraud)\">C-52</a> devrait viser \u00e0 restaurer la confiance de la population dans le syst\u00e8me de justice en donnant \u00e0 notre soci\u00e9t\u00e9 un cadre juridique qui s'applique au monde financier du XXI<sup>e</sup> si\u00e8cle. </p>\n<p data-HoCid=\"1758566\" data-originallang=\"en\">Pour terminer, j'aimerais remercier encore une fois le comit\u00e9 de m'avoir invit\u00e9 \u00e0 compara\u00eetre. J'esp\u00e8re que vous allez examiner les recommandations que nous avons formul\u00e9es. </p>\n<p data-HoCid=\"1758567\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>"
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