Speech (committee meeting)

{
    "time": "2007-04-18 16:40:00",
    "attribution": {
        "en": "Ms. Carol Devine (Access to Essential Medicines Advisor, Doctors Without Borders)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"570727\" data-originallang=\"en\">Thank you, Mr. Chair, honourable members, for giving M\u00e9decins Sans Fronti\u00e8res the opportunity to appear here today.</p>\n<p data-HoCid=\"570728\" data-originallang=\"fr\">I thank you for allowing us to appear before your committee today.</p>\n<p data-HoCid=\"570729\" data-originallang=\"en\">I am here representing MSF as a humanitarian. I'm not an intellectual property lawyer or a patent specialist. I've worked in Rwanda, Sudan, East Timor, and Peru with MSF, and I've witnessed the devastation of AIDS and other untreated infectious diseases firsthand. I've also seen the consequences of monopoly pricing of medicines. I was involved in the early consultations of Bill <a data-HoCid=\"2172003\" href=\"/bills/39-1/C-9/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (conditional sentence of imprisonment)\">C-9</a>, or the JCPA, in 2006.</p>\n<p data-HoCid=\"570730\" data-originallang=\"en\">Today MSF is working in 70 countries worldwide, providing independent medical assistance. In 30 of those countries, we're treating 80,000 people with antiretroviral medicines, as well as providing integrated HIV treatment, prevention, and care programs, so we also see firsthand the reality of drug procurement and the need for reliable access to affordable drugs. Every year we're spending many millions of dollars on drug procurement, some of which comes from the $22 million donated by the Canadian public last year.</p>\n<p data-HoCid=\"570731\" data-originallang=\"en\">The Doha declaration on TRIPS and public health by the World Trade Organization in 2001 recognized the problems many countries experience with accessing newer medicines. While Doha clarified countries' rights to take measures to overcome patent barriers to access medicines for all, it left the issue of exporting medicines produced under compulsory licence unresolved, which is what we're discussing today.</p>\n<p data-HoCid=\"570732\" data-originallang=\"en\">When the solution was announced in 2003, MSF and others said that the August 30 decision was too onerous and cumbersome. It was wrapped in red tape. Still, MSF committed to seeing if it could somehow be workable and urged: \u201cCountries must act now to use the Doha Declaration to access the best priced medicines for their populations. The experience they gain by doing so will test the limits of the WTO rules and be invaluable to revising WTO patent rules after Cancun.\u201d And we still have that opportunity. </p>\n<p data-HoCid=\"570733\" data-originallang=\"en\">Laudably, Canada was the first country to try to implement the solution. I worked very closely on this process, urging Canada to set a workable precedent, and many others here today did--and internationally.</p>\n<p data-HoCid=\"570734\" data-originallang=\"en\">My colleague Michael O'Connor mentioned that in February 2004 MSF testified before this committee. We stated that we foresaw that the Canadian bill in its existing state could not work unless fundamental flaws, indeed some fatal limitations beyond what TRIPS required, were removed. Some were removed and some remain.</p>\n<p data-HoCid=\"570735\" data-originallang=\"en\">In good faith, we tried to place a drug order under the Canadian access to medicines regime. We have spent over two years with other stakeholders holding in the Canadian government, trying to make it work. In short, we've liaised with a Canadian generic pharmaceutical company that rather quickly developed a fixed-dose combination--FDC--antiretroviral medicine that at the time did not exist in an approved state. We have received notification from both Health Canada and the World Health Organization that this drug is approved. They've approved the quality of the drug, but not a single developing country has notified the TRIPS of its desire to use this regime. </p>\n<p data-HoCid=\"570736\" data-originallang=\"en\">It's been mentioned by Stephen that it's a drug-by-drug, country-by-country solution with so many bureaucratic hurdles. In the meantime, the same FDC has come out by Indian generic companies. These products have also been pre-qualified by the WHO.</p>\n<p data-HoCid=\"570737\" data-originallang=\"en\">To purchase these products, no additional procedures exist, no notification to the WTO is demanded, and logically, countries are preferring to take this route. Recent developments in Thailand and India illustrate painfully why this is, and we've heard a few points on that already.</p>\n<p data-HoCid=\"570738\" data-originallang=\"en\">So I wish to make two main points.</p>\n<p data-HoCid=\"570739\" data-originallang=\"en\">For the past three years, MSF has tried in earnest to deliver medicines using the Canadian access to medicines regime. Not a single pill has left Canada or any other countries that have implemented the August 30 decision. We've concluded, therefore, that the WTO decision is not expedient and is therefore not a solution, but we also think that it can be changed.</p>\n<p data-HoCid=\"570740\" data-originallang=\"en\">Today, sources of generic medicines still exist in India, but in the years to come these sources will dry up as India starts granting pharmaceutical product patents. At that point it will be crucial that production for export under compulsory licence becomes as easy as it is now. </p>\n<p data-HoCid=\"570741\" data-originallang=\"en\">We urge Canada to implement TRIPS-compliant, workable solutions in Canada--some examples have been given--to improve the legislation and make a better model to the world, and also to remind us here today that it's to take it back to the WTO. We have commitments that we've made to the Canadian public, but we have commitments that we made at Doha as one of the WTO members, this idea of medicines for all that was adopted.</p>\n<p data-HoCid=\"570742\" data-originallang=\"en\">So secondly and lastly, access to medicines is a continued serious daily concern to MSF. People must be prioritized over patents, as in this poster that was referred to earlier, both in the Canadian legislation and at WTO. In our experience, generic competition has been one key way to provide access to medicines for millions. Over 80% of the patients we're treating are on Indian generic medicines, and those medicines risk drying up because of TRIPS compliance and global patenting. Since Doha we've seen that commercial interests are able to trump facilitating access to medicines. </p>\n<p data-HoCid=\"570743\" data-originallang=\"en\">I would just mention to you that we have talked about second-line medicines, and the urgent need for second-line medicines. Canada can play a part in making second-line medicines in pediatric formulations. </p>\n<p data-HoCid=\"570744\" data-originallang=\"en\">We encourage you to take the logical next steps to fulfil your promises. </p>\n<p data-HoCid=\"570745\" data-originallang=\"en\">Thank you. </p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"570727\" data-originallang=\"en\">Merci, monsieur le pr\u00e9sident, d'accorder \u00e0 M\u00e9decins sans fronti\u00e8res la possibilit\u00e9 de compara\u00eetre aujourd'hui devant votre comit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"570728\" data-originallang=\"fr\">Je veux vous remercier de nous donner l'occasion de compara\u00eetre devant vous aujourd'hui.</p>\n<p data-HoCid=\"570729\" data-originallang=\"en\">Je repr\u00e9sente MSF en tant qu'humanitaire. Je ne suis pas une sp\u00e9cialiste du droit de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle ou du droit des brevets J'ai travaill\u00e9 au Rwanda, au Soudan, au Timor-Oriental et au P\u00e9rou avec MSF et j'ai pu constater personnellement les ravages caus\u00e9 par le sida et les autres maladies infectieuses non trait\u00e9es. J'ai aussi vu les cons\u00e9quences des monopoles pharmaceutiques sur le prix des m\u00e9dicaments. En 2006, j'ai particip\u00e9 aux premi\u00e8res consultations sur le projet de loi <a data-HoCid=\"2172003\" href=\"/bills/39-1/C-9/\" title=\"An Act to amend the Criminal Code (conditional sentence of imprisonment)\">C-9</a>, l'EJCA. </p>\n<p data-HoCid=\"570730\" data-originallang=\"en\">Aujourd'hui, MSF dispense une assistance m\u00e9dicale ind\u00e9pendante dans 70 pays. Dans 30 de ces pays, nous traitons 80 000 personnes avec des antir\u00e9troviraux et nous appliquons des programmes int\u00e9gr\u00e9s de traitement, de pr\u00e9vention et de soins sur le VIH. Nous pouvons donc voir de pr\u00e8s la r\u00e9alit\u00e9 de l'approvisionnement en m\u00e9dicaments et la n\u00e9cessit\u00e9 d'un acc\u00e8s fiable \u00e0 des m\u00e9dicaments abordables. Chaque ann\u00e9e, nous d\u00e9pensons des millions de dollars pour acheter des m\u00e9dicaments, notamment gr\u00e2ce aux 22 millions de dollars donn\u00e9s par les Canadiens l'an dernier.</p>\n<p data-HoCid=\"570731\" data-originallang=\"en\">La d\u00e9claration de Doha sur les ADPIC et la sant\u00e9 publique par l'Organisation mondiale du commerce, en 2001, prenait acte des probl\u00e8mes que connaissent beaucoup de pays pour avoir acc\u00e8s aux nouveaux m\u00e9dicaments. Bien que Doha ait clarifi\u00e9 le droit des pays \u00e0 prendre des mesures pour lever les obstacles caus\u00e9s par les brevets du point de vue de l'acc\u00e8s de tous aux m\u00e9dicaments, la d\u00e9claration n'a pas r\u00e9gl\u00e9 le probl\u00e8me de l'exportation de m\u00e9dicaments produits sous licence obligatoire, ce qui est le th\u00e8me du d\u00e9bat d'aujourd'hui.</p>\n<p data-HoCid=\"570732\" data-originallang=\"en\">Quand la solution a \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e, en 2003, MSF et d'autres organismes ont dit que la d\u00e9cision du 30 ao\u00fbt \u00e9tait trop on\u00e9reuse et trop lourde. Elle \u00e9tait trop bureaucratique. Pourtant, MSF s'est engag\u00e9e a essay\u00e9 de la mettre en oeuvre et a d\u00e9clar\u00e9 que : \u00ab Les pays doivent se pr\u00e9valoir d\u00e8s maintenant de la d\u00e9claration de Doha pour procurer des m\u00e9dicaments au meilleur prix \u00e0 leurs populations. L'exp\u00e9rience qu'ils acqui\u00e8rent mettra \u00e0 l'\u00e9preuve les limites des r\u00e8gles de l'OMC en mati\u00e8re de brevets et sera inestimable apr\u00e8s Cancun \u00bb. Cette occasion existe encore.</p>\n<p data-HoCid=\"570733\" data-originallang=\"en\">Chose louable, le Canada est le premier pays \u00e0 avoir tent\u00e9 d'appliquer la solution. J'ai particip\u00e9 de pr\u00e8s \u00e0 ce processus en pressant le Canada d'\u00e9tablir un pr\u00e9c\u00e9dent efficace, comme beaucoup d'autres l'ont fait au Canada et \u00e0 l'\u00e9chelle internationale.</p>\n<p data-HoCid=\"570734\" data-originallang=\"en\">En f\u00e9vrier 2004, mon coll\u00e8gue Michael O'Connor a t\u00e9moign\u00e9 devant votre comit\u00e9. Nous avions d\u00e9clar\u00e9 alors que nous pouvions pr\u00e9voir que le projet de loi canadien ne donnerait pas de r\u00e9sultats \u00e0 moins d'en corriger les d\u00e9ficiences fondamentales et d'en \u00e9liminer certaines limitations fatales allant au-del\u00e0 des exigences des ADPIC. Certaines ont \u00e9t\u00e9 \u00e9limin\u00e9es mais d'autres demeurent.</p>\n<p data-HoCid=\"570735\" data-originallang=\"en\">Nous avons essay\u00e9 de bonne foi de placer une commande en vertu du R\u00e9gime canadien d'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments. Avec d'autres parties prenantes du gouvernement canadien, nous avons consacr\u00e9 plus de deux ans \u00e0 essayer de faire fonctionner ce r\u00e9gime. En bref, nous avons \u00e9t\u00e9 en liaison avec une soci\u00e9t\u00e9 canadienne de m\u00e9dicaments pharmaceutiques qui a rapidement mis au point un antir\u00e9troviral \u00e0 doses fixes combin\u00e9es qui n'existait pas \u00e0 l'\u00e9poque sous forme approuv\u00e9e. Sant\u00e9 Canada nous a inform\u00e9s officiellement que le m\u00e9dicament avait \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9 et que c'\u00e9tait un m\u00e9dicament de qualit\u00e9 mais aucun pays en d\u00e9veloppement n'a notifi\u00e9 les ADPIC de son d\u00e9sir d'utiliser ce r\u00e9gime.</p>\n<p data-HoCid=\"570736\" data-originallang=\"en\">Stephen a mentionn\u00e9 que c'est une solution qui fonctionne m\u00e9dicament par m\u00e9dicament et pays par pays, avec beaucoup d'obstacles bureaucratiques. Entre temps, ce m\u00eame m\u00e9dicament a \u00e9t\u00e9 fabriqu\u00e9 par des soci\u00e9t\u00e9s g\u00e9n\u00e9riques indiennes et a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9qualifi\u00e9 par l'OMS.</p>\n<p data-HoCid=\"570737\" data-originallang=\"en\">Pour l'acheter, il ne faut subir aucune proc\u00e9dure additionnelle et il n'est pas n\u00e9cessaire de notifier l'OMC. Logiquement, les pays pr\u00e9f\u00e8rent cette m\u00e9thode. De r\u00e9cents d\u00e9veloppements en Tha\u00eflande et en Inde illustrent malheureusement pourquoi c'est le cas et on vous en a d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9 aujourd'hui.</p>\n<p data-HoCid=\"570738\" data-originallang=\"en\">J'ai deux questions fondamentales \u00e0 aborder en conclusion.</p>\n<p data-HoCid=\"570739\" data-originallang=\"en\">Depuis trois ans, MSF essaye honn\u00eatement de fournir des m\u00e9dicaments par le truchement du R\u00e9gime canadien d'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments. Or, aucun comprim\u00e9 n'a encore quitt\u00e9 le Canada ni aucun autre pays ayant mis en oeuvre la d\u00e9cision du 30 ao\u00fbt. Force nous est donc de conclure que la d\u00e9cision de l'OMC n'est pas efficace et ne constitue pas une solution, mais nous pensons au demeurant qu'elle peut encore \u00eatre modifi\u00e9e.</p>\n<p data-HoCid=\"570740\" data-originallang=\"en\">Il existe encore aujourd'hui des sources de m\u00e9dicaments g\u00e9n\u00e9riques en Inde mais ces sources vont se tarir parce que l'Inde commence \u00e0 accorder des brevets pharmaceutiques. \u00c0 ce moment-l\u00e0, il sera crucial que la production pour l'exportation de m\u00e9dicaments fabriqu\u00e9s sous licence obligatoire devienne aussi facile qu'elle l'est aujourd'hui.</p>\n<p data-HoCid=\"570741\" data-originallang=\"en\">Nous implorons le Canada de mettre en oeuvre des solutions r\u00e9alistes et compatibles avec les ADPIC \u2014 on en a donn\u00e9 certains exemples \u2014, d'am\u00e9liorer sa l\u00e9gislation et d'offrir un meilleur mod\u00e8le au monde en nous assurant aujourd'hui qu''il va le soumettre \u00e0 l'OMC. Nous avons pris des engagements envers la population canadienne, mais nous en avons pris \u00e9galement en tant que pays membre de l'OMC \u00e0 Doha, o\u00f9 ce concept de l'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments pour tous a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"570742\" data-originallang=\"en\">Deuxi\u00e8mement, l'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments reste une pr\u00e9occupation quotidienne pour MSF. Il est indispensable de faire passer l'int\u00e9r\u00eat des gens avant les brevets, comme l'indique l'affiche dont on a parl\u00e9 plus t\u00f4t, autant dans la l\u00e9gislation canadienne qu'\u00e0 l'OMC. Notre exp\u00e9rience nous a montr\u00e9 que la concurrence des g\u00e9n\u00e9riques est une mani\u00e8re cruciale d'assurer l'acc\u00e8s de millions de gens aux m\u00e9dicaments. Plus de 80 % des patients que nous traitons le sont avec des m\u00e9dicaments g\u00e9n\u00e9riques indiens dont l'approvisionnement risque de se tarir \u00e0 cause de l'obligation de respecter les ADPIC et le brevetage plan\u00e9taire. Depuis Doha, nous avons vu que les int\u00e9r\u00eats commerciaux peuvent parfois primer sur l'acc\u00e8s aux m\u00e9dicaments.</p>\n<p data-HoCid=\"570743\" data-originallang=\"en\">Je voudrais juste mentionner qu'on a parl\u00e9 aussi des m\u00e9dicaments de deuxi\u00e8me ligne, dont le besoin est de plus en plus urgent. Le Canada peut jouer un r\u00f4le en fabriquant des m\u00e9dicaments de deuxi\u00e8me ligne \u00e0 formulation p\u00e9diatrique.</p>\n<p data-HoCid=\"570744\" data-originallang=\"en\">Nous vous encourageons \u00e0 prendre les mesures logiques qui s'imposent pour respecter vos promesses.</p>\n<p data-HoCid=\"570745\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>"
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