Speech (committee meeting)

{
    "time": "2026-06-18 09:50:00",
    "attribution": {
        "en": "Earl Thiessen (Executive Director, Oxford House Foundation of Canada)",
        "fr": "Earl Thiessen (directeur ex\u00e9cutif, Oxford House Foundation of Canada)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"9460503\" data-originallang=\"en\">Thank you. </p>\n<p data-HoCid=\"9460504\" data-originallang=\"en\">First off, congratulations, Jason, on your healing journey.</p>\n<p data-HoCid=\"9460505\" data-originallang=\"en\">Thank you for this opportunity to come back and for welcoming me with the other panellists. </p>\n<p data-HoCid=\"9460506\" data-originallang=\"en\">My name is Earl Thiessen. I am the executive director of the Oxford House Foundation. More importantly, I'm also an alumnus of our program. I'm here to provide my experience on homelessness and addiction and the effects of both. For me, this means healing. </p>\n<p data-HoCid=\"9460507\" data-originallang=\"en\">My unresolved childhood trauma eventually led me to the streets and to being homeless for seven years. My unwillingness to face my demons and my use of alcohol and drugs as an emotional response to my childhood trauma was so powerful. The shame of being sexually abused is so intense that many men and women lose their lives to addiction or suicide, refusing to speak about it. We gain knowledge when teaching through words and actions. We heal the same way. </p>\n<p data-HoCid=\"9460508\" data-originallang=\"en\">The first time I talked about my sexual abuse was while I was in treatment and doing my step five with a female elder. I cried for two and a half hours, telling her about my childhood trauma. I walked out of her room a different man. I had held that trauma in for 25 years. </p>\n<p data-HoCid=\"9460509\" data-originallang=\"en\">I only told my dad about it a few years ago. I didn't want to hurt him, because as a parent, you don't want to think you weren't there to protect your child. While I was homeless, my parents said they wanted one thing for me before they left for the spirit world, which was for them to see me change my life. They got their wish. My parents are no longer with us. After starting my recovery journey and healing from my childhood trauma, I reconnected with my heritage. It played and still plays a significant part in my healing journey. </p>\n<p data-HoCid=\"9460510\" data-originallang=\"en\">I'm going to speak about a critical gap in what we call the recovery-oriented system of care in Alberta, and that's pre-treatment housing. Through my lived experience, I created a housing model that supports people after their medical detox and while they wait to get into residential treatment. Currently, many individuals completing detox face a waiting period of several weeks to months before a residential treatment bed becomes available. Without a stable, drug-free environment during this transition, the risk of overdose and relapse is at its highest. </p>\n<p data-HoCid=\"9460511\" data-originallang=\"en\">The problem is that returning to the street or unstable housing post-detox often results in revolving-door cycles where the progress made in withdrawal management is lost before treatment even begins. The pre-treatment recovery housing model serves as a safety net. It provides immediate stabilization following detox; a professionally supported, substance-free living environment; preparation and readiness programming for intensive residential treatment; and navigational support to ensure an individual's successful transition to their scheduled treatment date. </p>\n<p data-HoCid=\"9460512\" data-originallang=\"en\">This model was created from my own experience. After my partner was murdered in 2007 on the streets while we were homeless, I dealt with it the only way I knew how, which was drugs and alcohol. After that, I was just defeated. I came to the conclusion that I needed help. I went into detox. I was ready. This was November 13, 2007. They gave me a treatment date of January. Panic set in, not knowing what was ahead of me, but luckily the stars aligned. </p>\n<p data-HoCid=\"9460513\" data-originallang=\"en\">That's where the whole concept of pre-treatment housing came from. Unlike standard recovery beds, the pre-treatment model targets the highly vulnerable window between a person's decision to seek help and the date their treatment program actually begins. We measure our success by treatment retention rates. Historical tracking of structured pre-treatment environments shows that individuals in stable, substance-free housing are significantly more likely to show up for their scheduled intake date, as compared with those navigating the wait-list while unhoused or in chaotic environments. </p>\n<p data-HoCid=\"9460514\" data-originallang=\"en\">With regard to reduced attrition, by providing immediate safety, food security and accountability, the model cuts down on the high drop-off rates common during the standard 30- to 90-day treatment wait-list. With early stabilization, residents begin adapting to a structured routine, peer accountability and basic life skills before they ever set foot into a clinical facility. This means they enter primary treatment physically stable and mentally prepared, maximizing the impact of clinical programming.</p>\n<p data-HoCid=\"9460515\" data-originallang=\"en\">I can proudly say that the model I created is the only licensed and accredited pre-treatment housing model in North America. </p>\n<p data-HoCid=\"9460516\" data-originallang=\"en\">Thank you.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"9460503\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>\n<p data-HoCid=\"9460504\" data-originallang=\"en\"> Tout d'abord, f\u00e9licitations \u00e0 Jason Miles pour son parcours de gu\u00e9rison.</p>\n<p data-HoCid=\"9460505\" data-originallang=\"en\"> Merci de m'offrir cette occasion de revenir et de m'accueillir aux c\u00f4t\u00e9s des autres t\u00e9moins.</p>\n<p data-HoCid=\"9460506\" data-originallang=\"en\"> Je m'appelle Earl Thiessen. Je suis directeur ex\u00e9cutif de l'Oxford House Foundation, mais surtout, je suis moi-m\u00eame un dipl\u00f4m\u00e9 de notre programme. Je suis ici pour vous faire part de mon v\u00e9cu de l'itin\u00e9rance et de la toxicomanie ainsi que des cons\u00e9quences de ces deux probl\u00e8mes. Pour moi, cela signifie la gu\u00e9rison.</p>\n<p data-HoCid=\"9460507\" data-originallang=\"en\"> Mon traumatisme d'enfance non r\u00e9solu m'a finalement conduit \u00e0 la rue et \u00e0 sept ann\u00e9es d'itin\u00e9rance. Mon refus d'affronter mes d\u00e9mons et ma consommation d'alcool et de drogues, en r\u00e9action \u00e9motionnelle \u00e0 ce traumatisme d'enfance, \u00e9taient extr\u00eamement puissants. La honte li\u00e9e aux agressions sexuelles v\u00e9cues est si intense que de nombreux hommes et femmes perdent la vie \u00e0 cause de la d\u00e9pendance ou du suicide, refusant d'en parler. C\u2019est en enseignant par les mots et par l\u2019action que nous acqu\u00e9rons des connaissances. C\u2019est \u00e9galement ainsi que nous gu\u00e9rissons. </p>\n<p data-HoCid=\"9460508\" data-originallang=\"en\"> La premi\u00e8re fois que j'ai parl\u00e9 des agressions sexuelles que j'ai subies, c'\u00e9tait en th\u00e9rapie, alors que je franchissais la cinqui\u00e8me \u00e9tape avec une a\u00een\u00e9e. J'ai pleur\u00e9 pendant deux heures et demie, en lui racontant mon traumatisme d'enfance. Je l'ai quitt\u00e9e transform\u00e9. J'avais gard\u00e9 ce traumatisme enfoui pendant 25 ans.</p>\n<p data-HoCid=\"9460509\" data-originallang=\"en\"> Je n'en ai parl\u00e9 \u00e0 mon p\u00e8re qu'il y a quelques ann\u00e9es. Je ne voulais pas lui faire de mal, car comme parent, on ne veut pas penser qu'on a \u00e9chou\u00e9 \u00e0 prot\u00e9ger son enfant. Alors que j'\u00e9tais sans-abri, mes parents m'ont dit qu'ils n'avaient qu'un souhait pour moi avant de partir pour le monde des esprits: me voir changer de vie. Leur souhait a \u00e9t\u00e9 exauc\u00e9. Mes parents ne sont plus parmi nous. Apr\u00e8s avoir entam\u00e9 mon parcours de r\u00e9tablissement et gu\u00e9ri de mon traumatisme d'enfance, j'ai renou\u00e9 avec mon h\u00e9ritage culturel. Cela a jou\u00e9 et joue toujours un r\u00f4le important dans mon parcours de gu\u00e9rison.</p>\n<p data-HoCid=\"9460510\" data-originallang=\"en\"> Je vais aborder une lacune majeure dans ce que nous appelons le syst\u00e8me de soins ax\u00e9 sur le r\u00e9tablissement en Alberta: le logement pr\u00e9traitement. Fort de mon exp\u00e9rience personnelle, j'ai cr\u00e9\u00e9 un mod\u00e8le de logement qui accompagne les personnes apr\u00e8s leur d\u00e9sintoxication m\u00e9dicale et pendant qu'elles attendent d'int\u00e9grer un traitement en \u00e9tablissement. Actuellement, de nombreuses personnes ayant termin\u00e9 leur d\u00e9sintoxication doivent composer avec une attente de plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant qu'une place de traitement en \u00e9tablissement ne se lib\u00e8re. Sans un environnement stable et sans drogue pendant cette transition, le risque de surdose et de rechute est \u00e0 son maximum.</p>\n<p data-HoCid=\"9460511\" data-originallang=\"en\"> Le probl\u00e8me est que le retour \u00e0 la rue ou dans un logement pr\u00e9caire apr\u00e8s la d\u00e9sintoxication entra\u00eene souvent un cercle vicieux o\u00f9 les progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s lors de la gestion du sevrage sont perdus avant m\u00eame le d\u00e9but du traitement. Le mod\u00e8le de logement de r\u00e9tablissement pr\u00e9traitement sert de filet de s\u00e9curit\u00e9. Il offre une stabilisation imm\u00e9diate apr\u00e8s la d\u00e9sintoxication; un cadre de vie sans substances, encadr\u00e9 par des professionnels; des programmes de pr\u00e9paration et de mise en condition pour un traitement en \u00e9tablissement intensif; ainsi qu'un accompagnement pour garantir la r\u00e9ussite de la transition de la personne vers la date pr\u00e9vue pour son traitement.</p>\n<p data-HoCid=\"9460512\" data-originallang=\"en\"> Ce mod\u00e8le est n\u00e9 de ma propre exp\u00e9rience. Apr\u00e8s le meurtre de mon compagnon en 2007 dans la rue, alors que nous \u00e9tions sans domicile fixe, j'ai fait face \u00e0 cette \u00e9preuve de la seule mani\u00e8re que je connaissais: la drogue et l'alcool. Apr\u00e8s, j'\u00e9tais tout simplement an\u00e9anti. J'en suis venu \u00e0 la conclusion que j'avais besoin d'aide. Je suis entr\u00e9 en d\u00e9sintoxication. J'\u00e9tais pr\u00eat. C'\u00e9tait le 13 novembre 2007. On m'a fix\u00e9 une date de traitement en janvier. La panique m'a envahie, ne sachant pas ce qui m'attendait, mais heureusement, tout s'est bien pass\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"9460513\" data-originallang=\"en\"> C'est de l\u00e0 qu'est n\u00e9 le concept d'h\u00e9bergement pr\u00e9traitement. Contrairement aux places d'accueil standard, le mod\u00e8le de pr\u00e9traitement cible la p\u00e9riode de grande vuln\u00e9rabilit\u00e9 qui s'\u00e9coule entre la d\u00e9cision d'une personne de demander de l'aide et la date \u00e0 laquelle son programme de traitement commence r\u00e9ellement. Nous mesurons notre succ\u00e8s \u00e0 l'aune des taux de r\u00e9tention en traitement. Le suivi historique des environnements structur\u00e9s de pr\u00e9traitement montre que les personnes b\u00e9n\u00e9ficiant d'un logement stable et sans substances sont nettement plus susceptibles de se pr\u00e9senter \u00e0 la date d'admission pr\u00e9vue, par rapport \u00e0 celles qui sont en liste d'attente alors qu'elles sont sans domicile fixe ou vivent dans des environnements chaotiques.</p>\n<p data-HoCid=\"9460514\" data-originallang=\"en\"> En ce qui concerne la r\u00e9duction de l'attrition, en garantissant imm\u00e9diatement la s\u00e9curit\u00e9, la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire et la responsabilisation, ce mod\u00e8le permet de r\u00e9duire les taux d'abandon \u00e9lev\u00e9s qui caract\u00e9risent g\u00e9n\u00e9ralement la p\u00e9riode d'attente type de 30 \u00e0 90 jours avant le d\u00e9but d'un traitement. Gr\u00e2ce \u00e0 une stabilisation pr\u00e9coce, les r\u00e9sidants commencent \u00e0 s'adapter \u00e0 une routine structur\u00e9e, \u00e0 la responsabilisation par les pairs et aux comp\u00e9tences de base de la vie quotidienne avant m\u00eame de mettre les pieds dans un \u00e9tablissement clinique. Cela signifie qu'ils entament leur traitement primaire dans un \u00e9tat de stabilit\u00e9 physique et de pr\u00e9paration mentale, ce qui maximise l'impact des programmes cliniques.</p>\n<p data-HoCid=\"9460515\" data-originallang=\"en\"> Je peux affirmer avec fiert\u00e9 que le mod\u00e8le que j'ai cr\u00e9\u00e9 est le seul mod\u00e8le d'h\u00e9bergement pr\u00e9traitement agr\u00e9\u00e9 et accr\u00e9dit\u00e9 en Am\u00e9rique du Nord.</p>\n<p data-HoCid=\"9460516\" data-originallang=\"en\"> Merci de votre attention.</p>"
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