Thank you very much for having me, and good morning.
\nI'm happy to bring my perspectives from the Canadian Home Builders' Association on advancements in homebuilding technologies.
\nThere's no question that we have many challenges ahead of us as we try to address a variety of crises, from housing affordability to lack of housing supply to climate change mitigation and resiliency. We have a shrinking workforce when we actually need to be building many more homes. Technology, innovation and, most importantly, creating an environment where those can be more readily adopted need to be part of the solution.
\nI'm hoping most of you here are familiar with our CHBA sector transition strategy. I know many of you are, and I've provided it to the clerk to provide it to you if you haven't received a copy.
\nThis strategy is very much about how we transform the homebuilding sector to make better use of factory-built home technology to improve productivity, while also addressing many of the other issues I mentioned above. It has a heavy emphasis on explaining what the barriers are and how we overcome those barriers.
\nThe short version of how we move to much more factory-built construction in the sector is that we need to create much more certainty and de-risk the types of investments that are required to move from low-overhead site-built approaches to high-overhead factories. Whether you're talking about modular construction, panelized systems or even 3-D printing, the investment requirements are high, and the risks in the boom-and-bust nature of the housing market are even higher.
\nThings like volume-based low interest loans, tax credits, grant funding to support transition, modular construction finance insurance and much more are needed.
\nWe also need a more steady pipeline of housing, which can be fixed by changes of the kind we are seeing in the mortgage rule system to drive more buyers and hence more construction. I would include that there is a remaining need to address the stress test.
\nOne of the biggest barriers to getting more innovation, including factory-built systems, into play is not financing or technology; it's the barriers at the municipal level: the differences from municipality to municipality in terms of zoning, bylaws, site plan rules and the ridiculously wide range of completely different interpretations of the exact same building codes, all of which prevent scaling technology, house plans and investments.
\nWe need the provinces, with the support of the federal government, to step in and create harmonization at the municipal level. We also need a national code interpretation centre that is binding, so that code solutions that are proven in one town aren't rejected in the next town.
\nWe also need a less expensive and more nimble Canadian construction materials centre that can help new technologies become acceptable solutions in the building code more quickly.
\nWe need to stop over-regulating. Regulation is the enemy of innovation, and it is what we are facing right now. There are way too many requirements going into building codes and standards these days. The pace of change is more than the industry can handle, more than building officials can handle and more than the code development system can handle.
\nRegulation is getting rushed through, which ends up creating unintended consequences, like overheating in homes. It's driving up prices and slowing productivity. Instead of spending time innovating, industry is spending time in hundreds of codes and standards meetings, trying to bring reality to a system that if left to its devices, will create gold-plated houses that no one will be able to afford and that may cause massive problems for their occupants.
\nMeanwhile, voluntary standards and the innovative and cost-effective approaches to meeting new challenges are not nearly enough the focus for government and industry that they should be, yet this is where smart innovation and solutions occur.
\nAre there new technologies emerging? Yes, there are many of them, but we need to create an environment where more adoption can happen faster. That doesn't come from regulation. We need a huge emphasis on affordability. We need affordability as a core objective of the national building code and all the standards it calls up. We need a full press on government research, in collaboration with industry, to drive down the cost of construction through innovation, because lower-cost innovations are always adopted faster by the industry.
\nWe're also a very resilient industry, because we are an industry of small businesses and micro-businesses. However, in this market, trial and error can be very expensive, and potentially devastating to deal with as a business. We need technology adoption programming that helps our industry members try new technologies with full de-risking and lessons learned feedback loops to support industry and manufacturers to continue to advance.
\nThere are some super-promising technologies, like AI, for accelerating municipal planning and approval processes. We are keenly watching AI-driven robotics that could make investing in a modular or panelized factory a fraction of what the cost is today.
\nI'm happy to talk to you about these emerging technologies and many more, but I'll end with one thing as we look at emerging technologies: We need to acknowledge the actual realities of the industry, why it is structured the way it is, and the importance of affordability as a key driver in innovation, and we need to create a better policy environment for industry to be able to adopt emerging technologies. With that environment, we can accelerate change at a much faster pace to face the myriad challenges ahead.
\nI look forward to talking about all of this with you.
", "fr": "Merci beaucoup de m'avoir invit\u00e9 et bonjour.
\nJe suis heureux de vous faire part du point de vue de l'Association canadienne des constructeurs d'habitations sur les avanc\u00e9es technologiques dans le domaine de la construction domiciliaire.
\nIl ne fait aucun doute que de nombreux d\u00e9fis nous attendent alors que nous tentons de r\u00e9soudre diverses crises, qu'il s'agisse de l'abordabilit\u00e9 des logements, de la p\u00e9nurie de logements ou de l'att\u00e9nuation des changements climatiques et de l'adaptation \u00e0 ces changements. La main-d'\u0153uvre diminue alors que nous devons construire beaucoup plus de logements. La technologie, l'innovation et, plus important encore, la cr\u00e9ation d'un environnement o\u00f9 elles peuvent \u00eatre plus facilement adopt\u00e9es doivent faire partie de la solution.
\nJ'esp\u00e8re que la plupart d'entre vous connaissent la strat\u00e9gie de transition sectorielle de l'Association canadienne des constructeurs d'habitations. Je sais que c'est le cas de beaucoup d'entre vous et j'ai remis des exemplaires de la strat\u00e9gie \u00e0 la greffi\u00e8re pour qu'elle vous les distribue si vous n'en avez pas encore re\u00e7u.
\nCette strat\u00e9gie porte essentiellement sur la mani\u00e8re dont nous transformons le secteur de la construction domiciliaire pour mieux utiliser la technologie li\u00e9e aux maisons pr\u00e9fabriqu\u00e9es afin d'am\u00e9liorer la productivit\u00e9, tout en nous attaquant \u00e0 plusieurs des autres probl\u00e8mes que j'ai mentionn\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment. Elle est tr\u00e8s ax\u00e9e sur l'explication des obstacles et les moyens de les surmonter.
\nEn bref, pour faire la transition vers une plus grande part de construction en usine dans le secteur, nous devons cr\u00e9er beaucoup plus de certitude et r\u00e9duire les risques li\u00e9s aux types d'investissements n\u00e9cessaires pour passer d'une approche de construction sur place \u00e0 faibles frais g\u00e9n\u00e9raux \u00e0 une approche de construction en usine \u00e0 frais g\u00e9n\u00e9raux \u00e9lev\u00e9s. Qu'il s'agisse de construction modulaire, de syst\u00e8mes \u00e0 panneaux ou m\u00eame d'impression 3D, les exigences en mati\u00e8re d'investissement sont \u00e9lev\u00e9es et les risques li\u00e9s aux fluctuations du march\u00e9 immobilier le sont encore plus.
\nIl faut des mesures comme des pr\u00eats \u00e0 faible taux d'int\u00e9r\u00eat bas\u00e9s sur le volume, des cr\u00e9dits d'imp\u00f4t, des subventions pour soutenir la transition, une assurance pour le financement de la construction modulaire et bien plus encore.
\nNous avons \u00e9galement besoin d'un apport plus r\u00e9gulier de logements, ce qui peut se faire en apportant le genre de changements que nous observons dans le syst\u00e8me de r\u00e8gles hypoth\u00e9caires afin d'augmenter le nombre d'acheteurs et, par cons\u00e9quent, la construction. J'ajouterais qu'il est encore n\u00e9cessaire de se pencher sur la simulation de crise.
\nL'un des principaux obstacles au d\u00e9veloppement de l'innovation, y compris des syst\u00e8mes pr\u00e9fabriqu\u00e9s, n'est pas le financement ou la technologie, mais les obstacles au niveau municipal, c'est\u2011\u00e0\u2011dire les diff\u00e9rences d'une municipalit\u00e9 \u00e0 l'autre en termes de zonage, de r\u00e8glements et de r\u00e8gles relatives aux plans de situation et l'\u00e9ventail ridiculement large d'interpr\u00e9tations totalement diff\u00e9rentes des m\u00eames codes du b\u00e2timent, qui emp\u00eachent l'adaptation de la technologie, des plans de maison et des investissements.
\nIl faut que les provinces interviennent, avec le soutien du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral, pour uniformiser les choses au niveau municipal. Nous avons \u00e9galement besoin d'un centre national d'interpr\u00e9tation des codes dont les d\u00e9cisions seraient contraignantes, de sorte que les solutions li\u00e9es aux codes qui ont fait leurs preuves dans une ville ne soient pas rejet\u00e9es dans la ville suivante.
\nNous avons \u00e9galement besoin d'un centre canadien de mat\u00e9riaux de construction moins co\u00fbteux et plus souple qui est capable d'aider les nouvelles technologies \u00e0 devenir plus rapidement des solutions acceptables en vertu du code du b\u00e2timent.
\nNous devons mettre fin \u00e0 la surr\u00e9glementation. La r\u00e9glementation est l'ennemie de l'innovation et c'est ce \u00e0 quoi nous sommes actuellement confront\u00e9s. Il y a beaucoup trop d'exigences dans les codes du b\u00e2timent et les normes de construction de nos jours. Le rythme des changements d\u00e9passe les capacit\u00e9s de l'industrie, des responsables de la construction et du syst\u00e8me d'\u00e9laboration des codes.
\nLa r\u00e9glementation est adopt\u00e9e \u00e0 la h\u00e2te, ce qui entra\u00eene des cons\u00e9quences inattendues, comme le surchauffage dans les maisons. Elle fait grimper les prix et ralentit la productivit\u00e9. Au lieu d'innover, l'industrie passe son temps \u00e0 participer \u00e0 des centaines de r\u00e9unions sur les codes et les normes pour essayer d'injecter une dose de r\u00e9alit\u00e9 dans un syst\u00e8me qui, s'il est laiss\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame, construira des maisons plaqu\u00e9es or que personne ne pourra s'offrir et qui risquent de causer d'\u00e9normes probl\u00e8mes \u00e0 leurs occupants.
\nParall\u00e8lement, les normes volontaires et les approches novatrices et \u00e9conomiques visant \u00e0 relever de nouveaux d\u00e9fis sont loin d'\u00eatre au centre des pr\u00e9occupations des gouvernements et de l'industrie, comme elles devraient l'\u00eatre; pourtant, elles ont \u00e0 l'origine des innovations et des solutions intelligentes.
\nDe nouvelles technologies sont-elles en train d'\u00e9merger? Oui, il y en a beaucoup, mais nous devons cr\u00e9er un environnement qui permette \u00e0 plus d'entre elles d'\u00eatre adopt\u00e9es plus rapidement. Cela ne passe pas par la r\u00e9glementation. Nous devons mettre l'accent sur l'abordabilit\u00e9. Nous devons faire de l'abordabilit\u00e9 un objectif central du Code national du b\u00e2timent et de toutes les normes qui en d\u00e9coulent. Nous devons mettre l'accent sur la recherche gouvernementale, en collaboration avec l'industrie, pour faire baisser le co\u00fbt de la construction \u00e0 l'aide d'innovations, car les innovations \u00e0 moindre co\u00fbt sont toujours adopt\u00e9es plus rapidement par l'industrie.
\nNous sommes \u00e9galement une industrie tr\u00e8s r\u00e9siliente, car nous sommes une industrie de petites entreprises et de microentreprises. Cependant, sur ce march\u00e9, les essais et les erreurs peuvent \u00eatre tr\u00e8s co\u00fbteux et potentiellement d\u00e9vastateurs pour une entreprise. Nous avons besoin de programmes d'adoption des technologies qui aident les membres de notre industrie \u00e0 essayer de nouvelles technologies avec une r\u00e9duction totale des risques et des boucles de r\u00e9troaction sur les le\u00e7ons apprises afin d'aider l'industrie et les fabricants \u00e0 continuer \u00e0 faire des progr\u00e8s.
\nIl existe des technologies tr\u00e8s prometteuses, comme l'intelligence artificielle, qui permettent d'acc\u00e9l\u00e9rer les processus de planification et d'approbation au niveau municipal. Nous observons attentivement la robotique ax\u00e9e sur l'intelligence artificielle qui pourrait r\u00e9duire le co\u00fbt d'investissement dans une usine de construction modulaire ou \u00e0 panneaux \u00e0 une fraction du co\u00fbt actuel.
\nJe serai heureux de vous parler de ces nouvelles technologies et de bien d'autres choses, mais je terminerai par un dernier point, alors que nous examinons les nouvelles technologies. Il faut reconna\u00eetre les r\u00e9alit\u00e9s de l'industrie, les raisons pour lesquelles elle est structur\u00e9e ainsi et l'importance de l'abordabilit\u00e9 en tant que moteur important de l'innovation. En outre, il faut cr\u00e9er un meilleur cadre strat\u00e9gique pour que l'industrie puisse adopter les nouvelles technologies. Gr\u00e2ce \u00e0 ce cadre, il sera possible d'acc\u00e9l\u00e9rer consid\u00e9rablement le changement pour surmonter la myriade d'obstacles qui nous attendent.
\nJ'ai h\u00e2te de discuter de tout cela avec vous.
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