Speech (committee meeting)

{
    "time": "2018-11-20 09:15:00",
    "attribution": {
        "en": "Ms. Alexandra Lihou (Registered Clinical Counsellor, Reproductive Mental Health Program, Royal Columbian Hospital, Fraser Health)",
        "fr": "Mme Alexandra Lihou (conseill\u00e8re clinicienne agr\u00e9\u00e9e, Programme de sant\u00e9 mentale en mati\u00e8re de reproduction, Royal Columbian Hospital, Fraser Health)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"5688274\" data-originallang=\"en\"> Thank you.</p>\n<p data-HoCid=\"5688275\" data-originallang=\"en\">Good morning, and thank you for inviting me to speak here with you today. I'm honoured to be able to advocate for and represent the women and families that Motion 110 is exploring how to better support.</p>\n<p data-HoCid=\"5688276\" data-originallang=\"en\">I'm a registered clinical counsellor at the Fraser Health reproductive mental health program at Royal Columbian Hospital. I sit on the Fraser reproductive mental health operations committee and I'm the co-founder of the Fraser Health reproductive community of practice.</p>\n<p data-HoCid=\"5688277\" data-originallang=\"en\">As a clinician at the Fraser Health reproductive mental health program, I have the privilege of working with women who are struggling with new or pre-existing mental health concerns exacerbated due to struggles with fertility, premenstrual dysphoric disorder, pregnancy and the postpartum period, as well as pregnancy interruption, miscarriage, stillbirth and infant death.</p>\n<p data-HoCid=\"5688278\" data-originallang=\"en\">Our program provides psychiatric consultation as well as individual and group therapy. For those we support following the death of a child, we listen to their experiences of trauma, loss, grief, social isolation, interpersonal relationship struggles and financial hardship.</p>\n<p data-HoCid=\"5688279\" data-originallang=\"en\">Working with the bereaved mother, I provide grief therapy in two phases.</p>\n<p data-HoCid=\"5688280\" data-originallang=\"en\"> In phase one, the mother tells me, and we work to process, the story of her conception, pregnancy and loss. I teach her about the five stages of grief and normalize the grieving process. We work to continue the bond between between the mother and the deceased baby. The goal is not to push the tragedy aside and move on, but to integrate the death into her life. We discuss rituals and ceremonies that the family has done or is planning to do to say goodbye to the baby, and we work on creating memories and meaning. I educate the mother about trauma, and we identify triggers that are impacting her and ways to manage and cope with them. We devise a communication plan and create and rehearse a script she can utilize for when she's asked where her baby is. We process emotions. We identify and validate the anger, guilt, blame and shame. We utilize mindfulness and increase her self-compassion.</p>\n<p data-HoCid=\"5688281\" data-originallang=\"en\">In phase two we work on reintegration. We work on strategies for the mother to start to face the previously identified triggers. We work on behaviour activation for depression, and we work on identifying new and appropriate supports. We cultivate ways for the mother to carry her baby forward with her and to learn how to parent the baby that has passed away, which is often through advocacy and supporting other grieving families. </p>\n<p data-HoCid=\"5688282\" data-originallang=\"en\">It is not sufficient nor realistic to believe a woman or her family can heal and move forward from the tragedy and trauma of their baby's dying in a few short weeks and a few short therapy sessions. I often hear from patients when they first arrive at our program that they had no idea our subspecialty existed until they were referred for our services. Patients are referred to the program by their family doctors, nurse practitioners, obstetricians and midwives, or following a visit to the hospital emergency room. If there are concerns regarding the mother's safety, the psychiatric urgent response clinic will bridge for us until we're able to see the patient, and we are grateful for their clinical support.</p>\n<p data-HoCid=\"5688283\" data-originallang=\"en\">Our wait-list can be long, and we are constantly problem-solving and developing programming options to try to alleviate the wait. Unfortunately, there is a shortage of appropriate, publicly funded, trauma-informed grief therapy for bereaved parents of miscarriage, stillbirth or infant death, and this is a problem. We have been working to mediate this concern and have created and host the Fraser reproductive mental health community of practice to provide support and education for community mental health clinicians. </p>\n<p data-HoCid=\"5688284\" data-originallang=\"en\">I would like to stress today that even after going through the most heart-wrenching experience of losing their baby, every single patient I have ever treated for a miscarriage, stillbirth or infant death has made the decision to try to conceive again. Approximately 85% of women who have suffered a loss will be pregnant again within 18 months. In my experience, most families continue trying to conceive again in approximately three to four months or as soon as they are medically cleared to do so.</p>\n<p data-HoCid=\"5688285\" data-originallang=\"en\">A concern is that after a loss, women who become pregnant again are often not able to complete the 600-hour minimum EI contribution in the 52 weeks prior to delivery.</p>\n<p data-HoCid=\"5688286\" data-originallang=\"en\"> This is frequently due to psychological struggles or physical concerns, and they are advised not to work for the safety of the pregnancy. These are women who have contributed to EI their entire adult lives and are now not able to utilize the maternity or parental benefit because their beautiful baby died.</p>\n<p data-HoCid=\"5688287\" data-originallang=\"en\">I advocate today for the creation of a compassionate and educational government website dedicated to supporting bereaved families and parents, as well as community supports and clinicians. It would include a national directory of supports and resources available by province or territory; educational and supportive literature and PDF handouts that could be printed and utilized by the bereaved family, community supports and health care providers; access through a dedicated Service Canada team phone number to a team that would be trained with accurate information and that would learn to deliver it in a caring and empathetic manner; a link to the Service Canada website, which would have a section dedicated to providing bereaved parents with the information and services available to them; and possibly even a secure area for parents to report the loss online, request the stop of parental benefits, start a bereavement benefit or check and manage the status of their report from home.</p>\n<p data-HoCid=\"5688288\" data-originallang=\"en\">I advocate for a flexible bereavement benefit for both parents that could be accessed throughout the year following the loss. I recommend a total of 15 to 20 weeks for each parent, at a minimum. With regard to returning to work, a flexible or gradual entry schedule would be helpful.</p>\n<p data-HoCid=\"5688289\" data-originallang=\"en\">At the time of the loss, it is important to provide immediate supportive and clinical resources in a timely manner for both parents. The care provider who is attending to the family, be it the doctor, midwife, nurse or social worker, could utilize and share the government bereavement website to gain information and resources to better serve the family. They could also begin the process of an automatic enrolment for a bereavement benefit with the parents' consent at that time.</p>\n<p data-HoCid=\"5688290\" data-originallang=\"en\">Sustainable long-term supports also need to be addressed. Each bereavement is unique, and many families experience recurrent loss. Grieving parents and families benefit greatly from peer support, bereavement groups and clinical counselling. Through peer support and educating families, our local NGOs are doing such important and invaluable work in the effort to reduce isolation and stigma. They need predictable financial support to be able to maintain the quality of the work they are currently doing.</p>\n<p data-HoCid=\"5688291\" data-originallang=\"en\">Finally, I advocate for families who have gone on to conceive again to be able to access a maternity and parental benefit for pregnancy after a loss, based on their history of contributing to employment insurance, rather than on the 52 weeks before delivery.</p>\n<p data-HoCid=\"5688292\" data-originallang=\"en\">Thank you.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"5688274\" data-originallang=\"en\"> Merci.</p>\n<p data-HoCid=\"5688275\" data-originallang=\"en\">Bonjour et merci de m\u2019avoir invit\u00e9e \u00e0 prendre la parole devant vous aujourd'hui. Je suis honor\u00e9e de pouvoir d\u00e9fendre et repr\u00e9senter les femmes et les familles que la motion 110 cherche \u00e0 mieux soutenir.</p>\n<p data-HoCid=\"5688276\" data-originallang=\"en\">Je suis conseill\u00e8re clinicienne agr\u00e9\u00e9e au programme de sant\u00e9 mentale en reproduction Fraser Health du Royal Columbian Hospital. Je si\u00e8ge au comit\u00e9 des op\u00e9rations de sant\u00e9 mentale en mati\u00e8re de reproduction Fraser et je suis la cofondatrice de la communaut\u00e9 de pratique en reproduction de Fraser Health.</p>\n<p data-HoCid=\"5688277\" data-originallang=\"en\">En tant que clinicienne du programme de sant\u00e9 mentale en mati\u00e8re de reproduction de Fraser Health, j\u2019ai le privil\u00e8ge de travailler avec des femmes aux prises avec des probl\u00e8mes de sant\u00e9 mentale nouveaux ou pr\u00e9existants exacerb\u00e9s par des probl\u00e8mes de fertilit\u00e9, le trouble dysphorique pr\u00e9menstruel, la grossesse et la p\u00e9riode postnatale, ainsi que l\u2019interruption de la grossesse, la fausse couche, la mortinaissance et la mortalit\u00e9 infantile.</p>\n<p data-HoCid=\"5688278\" data-originallang=\"en\">Notre programme offre des services de consultation psychiatrique ainsi que de th\u00e9rapie individuelle et de groupe. Nous \u00e9coutons ceux que nous soutenons \u00e0 la suite du d\u00e9c\u00e8s d\u2019un enfant nous parler de traumatisme, de perte, de deuil, d'isolement social, de difficult\u00e9s interpersonnelles et de difficult\u00e9s financi\u00e8res.</p>\n<p data-HoCid=\"5688279\" data-originallang=\"en\">En travaillant avec la m\u00e8re endeuill\u00e9e, j\u2019offre une th\u00e9rapie du deuil en deux phases.</p>\n<p data-HoCid=\"5688280\" data-originallang=\"en\"> Au cours de la premi\u00e8re phase, la m\u00e8re me raconte son histoire de conception, de grossesse et de perte et nous nous effor\u00e7ons de la traiter. Je lui enseigne les cinq \u00e9tapes du deuil et je normalise le processus de deuil. Nous nous effor\u00e7ons de maintenir le lien entre la m\u00e8re et le b\u00e9b\u00e9 d\u00e9c\u00e9d\u00e9. Le but n\u2019est pas de mettre la trag\u00e9die de c\u00f4t\u00e9 et de passer \u00e0 autre chose, mais d\u2019int\u00e9grer la mort \u00e0 sa vie. Nous discutons des rituels et des c\u00e9r\u00e9monies que la famille a faits ou pr\u00e9voit faire pour dire au revoir au b\u00e9b\u00e9 et nous mettons tout en oeuvre pour cr\u00e9er des souvenirs et trouver un sens. J\u2019informe la m\u00e8re au sujet des traumatismes et nous identifions les \u00e9l\u00e9ments d\u00e9clencheurs qui la touchent et les fa\u00e7ons de les g\u00e9rer et d'y faire face. Nous \u00e9laborons un plan de communication et nous pr\u00e9parons et r\u00e9p\u00e9tons un sc\u00e9nario auquel elle peut avoir recours quand on l'interroge sur son b\u00e9b\u00e9. Nous traitons les \u00e9motions. Nous identifions et validons la col\u00e8re, la culpabilit\u00e9, le bl\u00e2me et la honte. Nous utilisons la pleine conscience et renfor\u00e7ons l'autocompassion.</p>\n<p data-HoCid=\"5688281\" data-originallang=\"en\">Dans la deuxi\u00e8me phase, nous nous concentrons sur la r\u00e9int\u00e9gration. Nous \u00e9laborons des strat\u00e9gies pour que la m\u00e8re commence \u00e0 faire face aux d\u00e9clencheurs d\u00e9j\u00e0 identifi\u00e9s. Nous avons recours \u00e0 l'activation comportementale pour traiter la d\u00e9pression et nous cernons de nouvelles mesures de soutien appropri\u00e9es. Nous cultivons des fa\u00e7ons pour la m\u00e8re de porter son b\u00e9b\u00e9 avec elle et d\u2019apprendre \u00e0 \u00eatre le parent du b\u00e9b\u00e9 qui est d\u00e9c\u00e9d\u00e9, ce qui se fait souvent en d\u00e9fendant les int\u00e9r\u00eats d'autres familles en deuil et en les soutenant.</p>\n<p data-HoCid=\"5688282\" data-originallang=\"en\">Il n\u2019est ni suffisant ni r\u00e9aliste de croire qu\u2019une femme ou sa famille peut, en quelques semaines et gr\u00e2ce \u00e0 quelques br\u00e8ves s\u00e9ances de th\u00e9rapie, gu\u00e9rir et aller de l\u2019avant apr\u00e8s la trag\u00e9die et le traumatisme caus\u00e9s par la mort d'un b\u00e9b\u00e9. Quand des patients se pr\u00e9sentent pour se pr\u00e9valoir de notre programme, je les entends souvent dire qu\u2019ils n\u2019avaient aucune id\u00e9e de notre sous-sp\u00e9cialit\u00e9 avant d\u2019\u00eatre aiguill\u00e9s vers nos services. Les patients sont aiguill\u00e9s vers le programme par le m\u00e9decin de famille, l'infirmi\u00e8re praticienne, l'obst\u00e9tricien et la sage-femme, ou apr\u00e8s une visite \u00e0 l\u2019urgence de l\u2019h\u00f4pital. Si la s\u00e9curit\u00e9 de la m\u00e8re soul\u00e8ve des craintes, la clinique d\u2019intervention d\u2019urgence psychiatrique fera le pont pour nous jusqu\u2019\u00e0 ce que nous puissions voir le patient et nous lui sommes reconnaissants de son soutien clinique.</p>\n<p data-HoCid=\"5688283\" data-originallang=\"en\">Notre liste d\u2019attente peut \u00eatre longue et nous sommes constamment en train de r\u00e9soudre des probl\u00e8mes et d\u2019\u00e9laborer des programmes pour essayer de r\u00e9duire l\u2019attente. Malheureusement, il y a une p\u00e9nurie de mesures de traitement du deuil appropri\u00e9es, financ\u00e9es par l\u2019\u00c9tat et adapt\u00e9es au traumatisme pour les parents endeuill\u00e9s par suite d'une fausse couche, d'une mortinaissance ou de la mortalit\u00e9 infantile, et c\u2019est un probl\u00e8me. Nous nous effor\u00e7ons d'att\u00e9nuer cette pr\u00e9occupation et nous avons cr\u00e9\u00e9 et h\u00e9berg\u00e9 la communaut\u00e9 de pratique en sant\u00e9 mentale en mati\u00e8re de reproduction Fraser pour offrir du soutien et de l\u2019\u00e9ducation aux cliniciens communautaires en sant\u00e9 mentale. </p>\n<p data-HoCid=\"5688284\" data-originallang=\"en\">J\u2019aimerais souligner aujourd\u2019hui que, m\u00eame apr\u00e8s avoir v\u00e9cu l\u2019exp\u00e9rience la plus \u00e9prouvante de la perte de leur b\u00e9b\u00e9, tous les patients que j\u2019ai trait\u00e9s pour une fausse couche, une mortinaissance ou une mort infantile ont d\u00e9cid\u00e9 d\u2019essayer de concevoir de nouveau. Environ 85 % des femmes qui ont subi une perte seront de nouveau enceintes dans les 18 mois. D\u2019apr\u00e8s mon exp\u00e9rience, la plupart des familles essaient de concevoir de nouveau en trois ou quatre mois ou d\u00e8s qu\u2019elles ont l\u2019autorisation m\u00e9dicale de le faire.</p>\n<p data-HoCid=\"5688285\" data-originallang=\"en\">Ce qui est pr\u00e9occupant, c\u2019est qu\u2019apr\u00e8s une perte, les femmes qui redeviennent enceintes ne sont souvent pas en mesure de compl\u00e9ter la cotisation minimale de 600 heures \u00e0 l\u2019assurance-emploi dans les 52 semaines pr\u00e9c\u00e9dant l\u2019accouchement.</p>\n<p data-HoCid=\"5688286\" data-originallang=\"en\">C'est souvent attribuable \u00e0 des difficult\u00e9s d'ordre psychologique ou physique; de plus, on leur conseille de ne pas travailler pour assurer la s\u00e9curit\u00e9 de leur grossesse. Ces femmes ont cotis\u00e9 \u00e0 l'assurance-emploi durant toute leur vie adulte, mais elles ne peuvent utiliser les prestations de maternit\u00e9 ou parentales parce que leur b\u00e9b\u00e9 ch\u00e9ri est d\u00e9c\u00e9d\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"5688287\" data-originallang=\"en\">Je recommande aujourd'hui la mise en place d'un site gouvernemental sp\u00e9cial d'information et de compassion pour soutenir les familles et les parents en deuil, de m\u00eame que les organismes de soutien communautaires et les cliniciens. Ce site devrait comporter un r\u00e9pertoire national de services de soutien et de ressources disponibles dans chaque province et territoire; de la documentation pour informer et soutenir les familles en deuil ainsi que divers documents PDF que les gens pourraient imprimer et consulter; une liste d'organismes de soutien communautaires et de fournisseurs de soins de sant\u00e9; un num\u00e9ro de t\u00e9l\u00e9phone sp\u00e9cial donnant acc\u00e8s \u00e0 une \u00e9quipe de Service Canada ayant re\u00e7u une formation et pouvant fournir des renseignements exacts avec tact et empathie; un lien au site Web de Service Canada qui pourrait comporter une section proposant de l'information et des services aux parents endeuill\u00e9s; et m\u00eame un espace s\u00e9curis\u00e9 o\u00f9 les parents pourraient signaler la perte en ligne, demander l'interruption des prestations parentales et le versement d'une prestation de deuil, ou encore suivre et g\u00e9rer le statut de leur dossier \u00e0 partir de leur domicile.</p>\n<p data-HoCid=\"5688288\" data-originallang=\"en\">Je recommande le versement d'une prestation de deuil flexible aux deux parents durant l'ann\u00e9e suivant la perte de leur enfant, sur une p\u00e9riode totale d'au moins 15 \u00e0 20 semaines par parent. En ce qui concerne le retour au travail, il serait utile d'\u00e9tablir un calendrier de retour flexible ou progressif. </p>\n<p data-HoCid=\"5688289\" data-originallang=\"en\">Au moment de la perte d'un enfant, il est important d'offrir rapidement, aux deux parents, des ressources cliniques et de soutien. Le prestataire de soins qui traite la famille, que ce soit un m\u00e9decin, une sage-femme, une infirmi\u00e8re ou une travailleuse sociale, pourrait utiliser et partager le site gouvernemental d'aide aux personnes en deuil pour obtenir de l'information et des ressources et offrir ainsi un meilleur service \u00e0 la famille. Ces intervenants pourraient \u00e9galement enclencher le processus d'inscription automatique \u00e0 la prestation de deuil, avec le consentement des parents.</p>\n<p data-HoCid=\"5688290\" data-originallang=\"en\">Il est \u00e9galement n\u00e9cessaire de pr\u00e9voir des mesures de soutien de longue dur\u00e9e. Chaque deuil est unique et de nombreuses familles vivent des pertes r\u00e9currentes. Le soutien des pairs, les groupes de deuil et le counselling clinique sont des aides pr\u00e9cieuses pour les parents et les familles en deuil. Gr\u00e2ce au soutien des pairs et aux services d'information des familles, nos ONG locales accomplissent un travail d'une valeur inestimable pour briser l'isolement et att\u00e9nuer la stigmatisation. Ces organisations ont besoin d'un soutien financier pr\u00e9visible afin de pouvoir maintenir la qualit\u00e9 de leur travail.</p>\n<p data-HoCid=\"5688291\" data-originallang=\"en\">Enfin, je recommande que les familles qui ont d\u00e9cid\u00e9 de concevoir \u00e0 nouveau puissent toucher des prestations de maternit\u00e9 et parentales pour une grossesse apr\u00e8s une perte, en fonction de leur historique de cotisation \u00e0 l'assurance-emploi, et non \u00e0 condition d'avoir cotis\u00e9 au r\u00e9gime au cours des 52 semaines pr\u00e9c\u00e9dant l'accouchement. </p>\n<p data-HoCid=\"5688292\" data-originallang=\"en\">Je vous remercie.</p>"
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