Thank you, Madam Chair.
\nGood morning, and thank you, Madam Chair and committee members, for the opportunity to discuss how the proposed bill would affect CSC operations, that being Bill C-31.
\nFirst I'd like to address how many federal offenders may be impacted by this bill and then I will provide you with some information about how we manage offenders' moneys while they are incarcerated. The Correctional Service of Canada is currently housing about 13,700 offenders in our institutions across the country. Of these, approximately 850, or 6%, are 60 years of age or older. And approximately 1,160, or 8%, of the 8,600 offenders supervised in the community are 60 years of age or older.
\nHowever, we are unaware of how many are actually receiving benefit payments, as some offenders who are receiving the payments may have the funds deposited to a bank or a credit union in the community rather than having it sent to them at an institution.
\nBy way of background, I would like to describe how offenders' money is handled while they are incarcerated. Institutions manage two forms of accounts for offenders, a current account and a savings account. Offenders can receive a maximum of $6.90 per day for participation in work, training, or intervention programming. Offenders who refuse to participate in all programs and assignments receive one dollar per day. These funds may be subject to a number of deductions at source, including indebtedness to the crown, room and board, and contributions to the inmate welfare fund. Offenders may receive income from other sources, such as the sale of hobby crafts or government pensions such as old age security benefits, and they would until the coming into force of this bill.
\nOffenders are allowed to keep in their current account no more than 90% of any income received after deductions, to a maximum of $69 for a two-week pay period. This can be used for items such as telephone calls, canteen purchases, and the purchase of certain approved personal property items. Anything above the $69 per two-week period is placed in the inmate's savings account, which is only accessible for approved purposes and in support of his or her correctional plan.
\nOffenders are allowed to transfer funds from their savings account to their current account no more than four times per year and the total annual transfer may not exceed $500. Furthermore, they are required to maintain a minimum balance of $80 in their savings account. This, in part, is intended to ensure funds are available to them upon their release.
\nWhen an offender is released on day parole, full parole, or statutory release, all funds in the current and savings accounts are made available to him or her. As such, any offender who may currently be in receipt of their old age security benefits would not normally be able to access any funds in excess of $69 per two-week pay period while incarcerated. The exception to this is the transfers I mentioned earlier. So an offender's discretionary funds in his or her current account can be supplemented by a maximum of $500 per year.
\nThese mechanisms are in place to ensure that offenders can properly budget for their release, to control the flow of money inside institutions, to ensure the safety and security of staff and offenders, and to support inmate welfare funds that assist with both the welfare of offenders and contribute to outside charitable contributions.
\nI'd like to come back quickly to the issue of room and board. In the case of an offender receiving a pension from a private or government source, commissioner's directive number 860 on inmate's money allows, at the discretion of the institutional head or warden, the deduction of up to 25% of an inmate's total income for the cost of room and board. This is to a maximum of $25 per week, which does not represent full cost recovery.
\nAs my final point, I would like to address the mechanics of how Correctional Service Canada would help implement the withholding of old age security benefits. We have developed a draft information-sharing agreement with Human Resources and Skills Development Canada that would permit the disclosure by CSC of information on federal offenders age 60 years or older. This would include information on those who are incarcerated in order to facilitate the suspension of payments, as well as information on those who are recently released by virtue of parole or statutory release, so that payments can be reinstated.
\nThis information would be provided to officials at HRSDC on a monthly basis, and again annually, to ensure data reliability. Correctional Service Canada will absorb all costs related to the enactment of proposed Bill C-31 and we are confident that we can put these mechanisms in place quickly.
\nMadam Chair, in closing, I wish to thank you for the opportunity to speak to the committee. I welcome any questions you may have today.
", "fr": "Merci, madame la pr\u00e9sidente.
\nBonjour. Je remercie Mme la pr\u00e9sidente et les membres du comit\u00e9 de me donner l'occasion de parler de l'incidence que le projet de loi C-31pourrait avoir sur les op\u00e9rations du SCC.
\nJe voudrais d'abord d\u00e9crire la fa\u00e7on dont de nombreux d\u00e9linquants sous responsabilit\u00e9 f\u00e9d\u00e9rale pourraient \u00eatre touch\u00e9s par ce projet de loi, puis je parlerai de la fa\u00e7on dont nous g\u00e9rons l'argent des d\u00e9linquants pendant leur incarc\u00e9ration. \u00c0 l'heure actuelle, le Service correctionnel du Canada accueille environ 13 700 d\u00e9linquants dans ses \u00e9tablissements de tout le pays. De ce nombre, environ 850, ou 6 p. 100 ont 60 ans ou plus, et 1 160 des 8 600 d\u00e9linquants sous surveillance dans la collectivit\u00e9, soit 8 p. 100, ont 60 ans ou plus.
\nToutefois, nous ne savons pas combien de d\u00e9linquants re\u00e7oivent effectivement des prestations, car certains d'entre eux font d\u00e9poser leurs ch\u00e8ques dans une banque ou une caisse populaire de la collectivit\u00e9 au lieu de les faire envoyer \u00e0 l'\u00e9tablissement.
\nPour situer le contexte, je voudrais d\u00e9crire la fa\u00e7on dont l'argent des d\u00e9linquants est g\u00e9r\u00e9 pendant leur incarc\u00e9ration. Les \u00e9tablissements g\u00e8rent deux types de compte pour les d\u00e9linquants: les comptes courants et les comptes d'\u00e9pargne. Les d\u00e9linquants peuvent recevoir un maximum de 6,90 $ par jour lorsqu'ils travaillent, suivent une formation ou participent \u00e0 un programme. Ceux qui refusent de participer aux programmes ou de travailler re\u00e7oivent 1 $ par jour. Ces fonds peuvent faire l'objet de plusieurs retenues \u00e0 la source, par exemple pour rembourser une dette \u00e0 la Couronne, pour la nourriture et l'h\u00e9bergement et pour la Caisse de bienfaisance des d\u00e9tenus. Des d\u00e9linquants peuvent tirer un revenu d'autres sources, de la vente d'oeuvres artisanales, par exemple, ou de pensions de l'\u00c9tat comme les prestations de la s\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse, en tout cas jusqu'\u00e0 l'entr\u00e9e en vigueur du projet de loi.
\nLes d\u00e9linquants ne sont pas autoris\u00e9s \u00e0 garder dans leur compte courant plus de 90 p. 100 de leur revenu, apr\u00e8s retenues, soit un maximum de 69 $ par p\u00e9riode de paie de deux semaines. Ils peuvent utiliser cet argent pour payer leurs appels t\u00e9l\u00e9phoniques, acheter des articles \u00e0 la cantine ou des effets personnels autoris\u00e9s. Tout montant sup\u00e9rieur \u00e0 69 $ par quinzaine est plac\u00e9 dans le compte d'\u00e9pargne du d\u00e9tenu, qui ne peut y avoir acc\u00e8s que pour des fins approuv\u00e9es et \u00e0 l'appui de son plan correctionnel.
\nLes d\u00e9linquants sont autoris\u00e9s \u00e0 virer des fonds de leur compte d'\u00e9pargne \u00e0 leur compte courant seulement quatre fois par ann\u00e9e, et le montant total des virements ne peut d\u00e9passer 500 $ par ann\u00e9e. Les d\u00e9linquants sont aussi tenus de garder 80 $ dans leur compte d'\u00e9pargne afin d'avoir des fonds disponibles \u00e0 leur lib\u00e9ration.
\nLorsqu'un d\u00e9linquant b\u00e9n\u00e9ficie de la semi-libert\u00e9, de la lib\u00e9ration conditionnelle totale ou de la lib\u00e9ration d'office, il a acc\u00e8s \u00e0 tous les fonds qui se trouvent dans son compte courant et dans son compte d'\u00e9pargne. Les d\u00e9linquants qui touchent actuellement des prestations de s\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse ne peuvent normalement pas avoir acc\u00e8s \u00e0 plus de 69 $ par quinzaine de paie pendant leur incarc\u00e9ration. La seule exception, ce sont les virements dont je viens de parler. Le d\u00e9linquant peut donc ajouter \u00e0 son compte courant un maximum de 500 $ par ann\u00e9e.
\nCes m\u00e9canismes ont \u00e9t\u00e9 mis en place pour inciter les d\u00e9linquants \u00e0 \u00e9tablir un budget en pr\u00e9vision de leur lib\u00e9ration, pour surveiller la circulation de l'argent dans les \u00e9tablissements afin d'assurer la s\u00e9curit\u00e9 du personnel et des d\u00e9linquants et pour financer les caisses de bienfaisance des d\u00e9tenus qui permettent de contribuer au bien-\u00eatre des d\u00e9linquants et \u00e0 des oeuvres caritatives de l'ext\u00e9rieur.
\nJe voudrais revenir rapidement sur la question de la nourriture et de l'h\u00e9bergement. Lorsqu'un d\u00e9linquant touche une pension d'une source priv\u00e9e ou de l'\u00c9tat, la directive du commissaire 860 sur l'argent des d\u00e9tenus permet, \u00e0 la discr\u00e9tion du responsable de l'\u00e9tablissement, de retenir un maximum de 25 p. 100 du revenu total pour la nourriture et l'h\u00e9bergement jusqu'\u00e0 concurrence de 25 $ par semaine, ce qui ne correspond pas \u00e0 une r\u00e9cup\u00e9ration compl\u00e8te.
\nPour finir, je voudrais dire un mot de la fa\u00e7on le Service correctionnel du Canada peut aider \u00e0 mettre en place la retenue des prestations de s\u00e9curit\u00e9 de la vieillesse. Nous avons \u00e9labor\u00e9 un projet d'accord d'\u00e9change d'information avec Ressources humaines et D\u00e9veloppement des comp\u00e9tences Canada. Il permettra de communiquer des renseignements au sujet des d\u00e9linquants sous responsabilit\u00e9 f\u00e9d\u00e9rale qui ont 60 ans ou plus, notamment des renseignements sur les d\u00e9linquants incarc\u00e9r\u00e9s pour faciliter la suspension des versements et sur ceux qui viennent d'obtenir une mise en libert\u00e9 sous condition ou une lib\u00e9ration d'office, afin que les versements soient r\u00e9tablis.
\nCes renseignements seraient communiqu\u00e9s aux fonctionnaires de RHDCC tous les mois et de nouveau une fois par ann\u00e9e pour assurer la fiabilit\u00e9 des donn\u00e9es. Le Service correctionnel du Canada assumera tous les co\u00fbts d\u00e9coulant de l'adoption du projet de loi C-31, et nous avons bon espoir de pouvoir mettre ces m\u00e9canismes en place rapidement.
\nEn terminant, madame la pr\u00e9sidente, je vous remercie de m'avoir donn\u00e9 la possibilit\u00e9 de m'adresser au comit\u00e9. Je suis pr\u00eat \u00e0 r\u00e9pondre \u00e0 vos questions.
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