Speech (committee meeting)

{
    "time": "2009-11-30 09:25:00",
    "attribution": {
        "en": "Ms. Elsie Dean (Research Director, Women Elders in Action)",
        "fr": ""
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"1766555\" data-originallang=\"en\">Good morning.</p>\n<p data-HoCid=\"1766556\" data-originallang=\"en\"> My name is Elsie Dean, and I'm a member of Women Elders in Action. I thank you for inviting us to appear before you today and present our observations and recommendations on reducing poverty in Canada. </p>\n<p data-HoCid=\"1766557\" data-originallang=\"en\">Women Elders in Action is an organization of volunteer women elders in B.C. whose purpose is to provide a voice and raise awareness to improve socio-economic issues and justice for older women. In our work, of course we observe the growth of dependence on food banks, growing homelessness, and inadequately housed people on the street. We also know that many older women are living in dire circumstances and paying far too much of their income in rent. We focus on single women 50 years of age and older because far too many in this age group are experiencing unemployment or low-waged work leading to poverty in their later working years and of course into their retirement years.</p>\n<p data-HoCid=\"1766558\" data-originallang=\"en\">It is well documented that there are systemic patterns linking women's higher rates of poverty compared with those of men. Women in this age category suffer as a result of a lifetime of inequality. So we recommend that government renew its commitment to equality and apply a gender analysis to all its macroeconomic policies and its budgets and make a commitment of resources for programs that will make real change. </p>\n<p data-HoCid=\"1766559\" data-originallang=\"en\">Women's disproportionate poverty and reliance on social programs, including social assistance and related social services, are well documented. Legislation and transfers that establish social programs and determine funding levels for them are indispensable practical vehicles that enhance women's human rights. We recommend the revitalization of the Canadian social union and a re-engagement of governments in the work of developing and sustaining social programs and services that meet Canada's human rights commitments to all. Give particular attention at this time to the need for the provision of affordable houses and adequate public services. We see particular groups of women who are experiencing even more difficult situations. Those are aboriginal women who we recognize as the poorest of the poor in Canada. We recommend that the government pay particular attention to ensuring that the human rights of aboriginal peoples are taken care of and are met, in particular the needs of women, by increasing social assistance, housing and health programs, increasing funding, and giving assistance for the aboriginal nations to develop their own sources of wealth. </p>\n<p data-HoCid=\"1766560\" data-originallang=\"en\">We urge this government to get on with the land settlement on disputed lands. There's another group, which is immigrant women. Women from certain countries must live in Canada for ten years between the ages of 18 and 65 before they can collect even one-fortieth of their old age pension. This leaves many who are ineligible, even though they are Canadian citizens or have landed immigrant status, to live in dire poverty and work well into their old age, thereby destroying their health.</p>\n<p data-HoCid=\"1766561\" data-originallang=\"en\">We feel this policy contravenes the Charter of Rights and Freedoms, and we recommend that access to the old age pension be granted to all who have lived in Canada for three years, are Canadian citizens, or have landed immigrant status. We believe that government has the economic capacity and the social responsibility to eliminate poverty and to provide a fair share of Canada's wealth to all peoples living in Canada. This can be done by implementing a progressive taxation policy, which we feel has been eroded over the last 20 years, and by designing adequate social transfers. We know that the system we live in is not perfect in its distribution of wealth, and it is the job of government to make it so.</p>\n<p data-HoCid=\"1766562\" data-originallang=\"en\"> Thank you very much.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"1766555\" data-originallang=\"en\">Bonjour.</p>\n<p data-HoCid=\"1766556\" data-originallang=\"en\">Mon nom est Elsie Dean et je suis membre de Women Elders in Action. Je vous remercie de nous avoir invit\u00e9s \u00e0 vous rencontrer aujourd'hui et \u00e0 vous faire part de nos observations et recommandations pour diminuer la pauvret\u00e9 au Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"1766557\" data-originallang=\"en\">Women Elders in Action est une organisation de femmes \u00e2g\u00e9es b\u00e9n\u00e9voles de la Colombie-Britannique qui a pour but de donner une voix aux femmes \u00e2g\u00e9es afin qu'elles fassent conna\u00eetre les probl\u00e8mes socio\u00e9conomiques et d'injustice auxquels elles sont confront\u00e9es et de sensibiliser la population \u00e0 l'am\u00e9lioration de leur situation. Dans le cadre de notre travail, nous sommes \u00e0 m\u00eame de constater l'augmentation d'une certaine d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis des banques alimentaires, la multiplication des sans-abri et l'augmentation du nombre de personnes mal log\u00e9es qui vivent dans la rue. Nous sommes \u00e9galement au courant de la situation pr\u00e9caire de nombreuses femmes \u00e2g\u00e9es qui doivent consacrer une trop grande partie de leur revenu au loyer. En fait, nous concentrons nos efforts sur les femmes c\u00e9libataires \u00e2g\u00e9es de 50 ans et plus parce qu'elles sont beaucoup trop nombreuses dans ce groupe d'\u00e2ge \u00e0 \u00eatre sans emploi ou \u00e0 occuper un emploi peu r\u00e9mun\u00e9r\u00e9, ce qui les m\u00e8ne tout droit \u00e0 une situation de pauvret\u00e9 au cours de leurs derni\u00e8res ann\u00e9es de travail, une situation qui perdure dans leurs ann\u00e9es de retraite.</p>\n<p data-HoCid=\"1766558\" data-originallang=\"en\">Nous constatons une tendance bien marqu\u00e9e, attest\u00e9e par de nombreux documents sur le sujet, \u00e0 savoir que le taux de pauvret\u00e9 des femmes est sup\u00e9rieur \u00e0 celui des hommes. En effet, les femmes qui se situent dans cette tranche d'\u00e2ge souffrent de pauvret\u00e9, r\u00e9sultat de toute une vie d'iniquit\u00e9. Alors nous recommandons au gouvernement de renouveler son engagement vis-\u00e0-vis de l'\u00e9galit\u00e9 et d'appliquer les constatations d'une analyse sexosp\u00e9cifique comparative \u00e0 toutes ses politiques macro-\u00e9conomiques et ses budgets, et d'affecter des ressources aux programmes qui peuvent faire une vraie diff\u00e9rence.</p>\n<p data-HoCid=\"1766559\" data-originallang=\"en\">Les femmes sont frapp\u00e9es de fa\u00e7on disproportionn\u00e9e par la pauvret\u00e9 et la d\u00e9pendance vis-\u00e0-vis des programmes sociaux, y compris l'aide sociale et les services sociaux, et de nombreux documents le prouvent. La l\u00e9gislation et les transferts qui servent \u00e0 mettre sur pied des programmes sociaux et \u00e0 d\u00e9terminer le niveau de financement \u00e0 y affecter sont des v\u00e9hicules concrets indispensables pour am\u00e9liorer les droits des femmes. Nous recommandons donc la revitalisation de l'union sociale canadienne et un nouvel engagement de la part des gouvernements \u00e0 oeuvrer \u00e0 la mise sur pied et au maintien de programmes et de services sociaux pour permettre au Canada de respecter ses engagements en mati\u00e8re de droits de la personne vis-\u00e0-vis de tous et toutes. D'ailleurs, il faudrait accorder, \u00e0 ce moment m\u00eame, une attention particuli\u00e8re au besoin de fournir des maisons \u00e0 des prix abordables ainsi que des services publics ad\u00e9quats. Nous constatons que des groupes pr\u00e9cis de femmes sont aux prises avec des situations encore plus difficiles. Nous reconnaissons d'ailleurs que les femmes autochtones sont les plus pauvres de tous les pauvres au Canada. Nous recommandons au gouvernement de veiller particuli\u00e8rement \u00e0 ce que les droits de la personne des peuples autochtones soient pris en compte et respect\u00e9s, plus pr\u00e9cis\u00e9ment les besoins des femmes, notamment en augmentant le nombre des programmes d'aide sociale, de logement et de sant\u00e9 ainsi que le financement et la prestation d'aide aux nations autochtones pour qu'elles puissent promouvoir leurs propres sources de richesse et de prosp\u00e9rit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"1766560\" data-originallang=\"en\">Nous exhortons le gouvernement \u00e0 aller de l'avant relativement au r\u00e8glement des revendications territoriales visant les terres en litige. \u00c0 noter qu'il y a \u00e9galement un autre groupe vis\u00e9 par la pauvret\u00e9, les femmes immigrantes. Les femmes venant de certains pays doivent vivre au Canada pendant 10 ans, entre l'\u00e2ge de 18 et de 65 ans, avant d'accumuler le un quaranti\u00e8me de leur pension de vieillesse. Cette r\u00e8gle fait en sorte qu'un grand nombre d'entre elles ne sont pas admissibles \u00e0 la pension, m\u00eame si elles ont la citoyennet\u00e9 canadienne ou le statut d'immigrant re\u00e7u, et elles doivent vivre dans la mis\u00e8re et continuer \u00e0 travailler bien qu'elles aient atteint un \u00e2ge avanc\u00e9, ce qui nuit \u00e0 leur sant\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"1766561\" data-originallang=\"en\">Nous estimons que cette politique contrevient \u00e0 la Charte des droits et libert\u00e9s et nous recommandons que l'acc\u00e8s \u00e0 la pension de vieillesse soit accord\u00e9 \u00e0 toutes les personnes vivant au Canada depuis trois ans et qui ont la citoyennet\u00e9 canadienne ou le statut d'immigrant re\u00e7u. Nous croyons que le gouvernement a la capacit\u00e9 \u00e9conomique et la responsabilit\u00e9 sociale d'\u00e9liminer la pauvret\u00e9 et d'assurer une juste part de la richesse du Canada \u00e0 toutes les personnes qui y vivent. Pour y parvenir, il suffit de mettre en oeuvre une politique d'imposition progressive qui, \u00e0 notre avis, s'est effrit\u00e9e au cours des 20 derni\u00e8res ann\u00e9es, et de concevoir des transferts de fonds sociaux ad\u00e9quats. Nous savons que le syst\u00e8me dans lequel nous \u00e9voluons n'est pas parfait au niveau de la r\u00e9partition de la richesse, mais il revient au gouvernement d'y voir.</p>\n<p data-HoCid=\"1766562\" data-originallang=\"en\">Merci beaucoup.</p>"
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