Speech (committee meeting)

{
    "time": "2019-05-15 17:35:00",
    "attribution": {
        "en": "Professor John Mark Keyes (Adjunct Professor, Faculty of Law, University of Ottawa, As an Individual)",
        "fr": "M. John Mark Keyes (professeur adjoint, Facult\u00e9 de droit, Universit\u00e9 d'Ottawa, \u00e0 titre personnel)"
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"5944876\" data-originallang=\"en\">Mr. Chairman and honourable members, thank you for this opportunity to speak to you today. I'm here to speak particularly to division 19 of Bill <a data-HoCid=\"10404016\" href=\"/bills/42-1/C-97/\" title=\"An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on March 19, 2019 and other measures\">C-97</a>, which would enact the national housing strategy act.</p>\n<p data-HoCid=\"5944877\" data-originallang=\"en\">Although I'm appearing on my own behalf, I am also here to support the positions advanced by the social advocacy support centre, which is a social justice NGO. It particularly concerns itself with issues of housing and homelessness.</p>\n<p data-HoCid=\"5944878\" data-originallang=\"en\">We greatly appreciate this opportunity to speak to you about the proposed national housing strategy act. Over the past year, I've been working with the executive director of the centre, Bruce Porter. He enlisted my help as a law professor at the University of Ottawa and also as a former legislative counsel with the Department of Justice here in Ottawa.</p>\n<p data-HoCid=\"5944879\" data-originallang=\"en\"> Together with others in the social justice community, we have been developing proposals to support the rights-based approach to housing announced in the government's national housing strategy in November of 2017. We developed draft legislation and put it forward to the government through the office of Minister <a data-HoCid=\"214330\" href=\"/politicians/jean-yves-duclos/\" title=\"Jean-Yves Duclos\">Duclos</a>.</p>\n<p data-HoCid=\"5944880\" data-originallang=\"en\">We have been particularly encouraged by chapter 1 of the strategy, which is entitled \u201cHousing Rights Are Human Rights\u201d. It envisages the creation of new legislation to \u201crequire the federal government to maintain a National Housing Strategy and [to] report to Parliament on housing targets and outcomes\u201d.</p>\n<p data-HoCid=\"5944881\" data-originallang=\"en\">Division 19 of Bill <a data-HoCid=\"10404016\" href=\"/bills/42-1/C-97/\" title=\"An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on March 19, 2019 and other measures\">C-97</a> adopts many of the elements that we had suggested in our draft legislation and goes some distance towards realizing this goal by requiring the minister to \u201cdevelop and maintain a national housing strategy\u201d and establishing a housing council to provide advice to the minister.</p>\n<p data-HoCid=\"5944882\" data-originallang=\"en\"> The bill would also create a \u201cfederal housing advocate\u201d. The responsibilities of the advocate would be \u201cto analyze and conduct research\u201d on housing issues; to \u201cconsult with\u201d and \u201creceive submissions\u201d from persons or groups who have experienced \u201chousing need\u201d or \u201chomelessness\u201d; and, to report to the minister annually, summarizing the advocate's activities and recommending \u201cmeasures within the authority of the Government of Canada to address\u201d housing issues.</p>\n<p data-HoCid=\"5944883\" data-originallang=\"en\">As commendable as these measures are, we would suggest that more is needed to accomplish the government's goal of a rights-based approach to housing, which it announced in November 2017. We suggest that the bill should clearly establish an accountability framework for the progressive realization of the right to housing. This right would be realized by shedding light on housing issues, conducting research on how to address them and encouraging action to address them. We are not advocating judicial or quasi-judicial enforcement of this right.</p>\n<p data-HoCid=\"5944884\" data-originallang=\"en\">Specifically, we are suggesting the following amendments. </p>\n<p data-HoCid=\"5944885\" data-originallang=\"en\">First of all, amend the housing policy declaration in clause 4 to affirm that housing is a fundamental human right. This would more clearly position the right to housing as the anchor of the government policy. </p>\n<p data-HoCid=\"5944886\" data-originallang=\"en\">Secondly, clarify the policy role of the national housing council to monitor progress on the realization of this right and to advise the minister regarding its progressive realization. </p>\n<p data-HoCid=\"5944887\" data-originallang=\"en\">Thirdly, strengthen the policy role of the federal housing advocate by elaborating duties and functions to assess and advise the federal government on the implementation of the housing policy; to initiate inquiries into incidents and conditions in a community, institution, industry or economic sector; to monitor progress in meeting goals and timelines of the housing policy; to receive and investigate submissions from affected groups; to issue opinions about compliance with the right to housing; and, finally, to provide for a review panel made up of three members appointed from the national housing council to hold hearings on key systemic issues identified by the housing advocate and to submit reports and remedial recommendations to the minister, to which the minister would have to respond within 90 days.</p>\n<p data-HoCid=\"5944888\" data-originallang=\"en\">These amendments would ensure a more effective national housing strategy and support the progressive realization of the right to housing through policy mechanisms: namely, research, investigation and reporting. The amendments do not entail adjudicative functions and would not give rise to legally binding orders from a court or tribunal. They would instead create meaningful accountability and access to justice for the right to housing by giving a voice to concerns about systemic housing issues and ensuring that those responsible for public policy listen to those voices.</p>\n<p data-HoCid=\"5944889\" data-originallang=\"en\"> I would be pleased to explain the recommended amendments further and answer any questions you might have about the bill.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"5944876\" data-originallang=\"en\">Monsieur le pr\u00e9sident, mesdames et messieurs, je vous remercie de me donner l'occasion de prendre la parole devant vous aujourd'hui. Je viens vous parler en particulier de la section 19 du projet de loi <a data-HoCid=\"10404016\" href=\"/bills/42-1/C-97/\" title=\"An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on March 19, 2019 and other measures\">C-97</a>qui concerne l'\u00e9diction de la Loi sur la strat\u00e9gie nationale sur le logement.</p>\n<p data-HoCid=\"5944877\" data-originallang=\"en\">Bien que je comparaisse en mon nom personnel, je viens \u00e9galement appuyer les positions d\u00e9fendues par le Social Rights Advocacy Centre, une ONG qui oeuvre dans le domaine de la justice sociale. L'organisme s'int\u00e9resse particuli\u00e8rement aux probl\u00e8mes du logement et de l'itin\u00e9rance.</p>\n<p data-HoCid=\"5944878\" data-originallang=\"en\">Je suis tr\u00e8s heureux d'avoir l'occasion de vous parler du projet de loi sur la strat\u00e9gie nationale sur le logement. Au cours de la derni\u00e8re ann\u00e9e, j'ai travaill\u00e9 avec le directeur g\u00e9n\u00e9ral du Centre, M. Bruce Porter. Il a fait appel \u00e0 mon aide en qualit\u00e9 de professeur de droit \u00e0 l'Universit\u00e9 d'Ottawa et d'ancien conseiller l\u00e9gislatif au minist\u00e8re de la Justice, ici \u00e0 Ottawa.</p>\n<p data-HoCid=\"5944879\" data-originallang=\"en\"> Avec d'autres intervenants du milieu de la justice sociale, nous avons \u00e9labor\u00e9 des propositions qui appuient l'approche du logement ax\u00e9e sur les droits de la personne annonc\u00e9e par le gouvernement dans la Strat\u00e9gie nationale sur le logement, en novembre 2017. Nous avons \u00e9labor\u00e9 un avant-projet de loi que nous avons pr\u00e9sent\u00e9 au gouvernement par l'entremise du cabinet du ministre Duclos<a data-HoCid=\"214330\" href=\"/politicians/jean-yves-duclos/\" title=\"Jean-Yves Duclos\"></a>.</p>\n<p data-HoCid=\"5944880\" data-originallang=\"en\">Nous avons \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement encourag\u00e9s par le premier chapitre de la Strat\u00e9gie, intitul\u00e9 \u00ab Faire progresser le droit au logement \u00bb. Il pr\u00e9voit une nouvelle loi \u00ab qui exigera que le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral maintienne une Strat\u00e9gie nationale sur le logement et pr\u00e9sente au Parlement des rapports sur les cibles et les r\u00e9sultats en mati\u00e8re de logement. \u00bb</p>\n<p data-HoCid=\"5944881\" data-originallang=\"en\">La section 19 du projet de loi <a data-HoCid=\"10404016\" href=\"/bills/42-1/C-97/\" title=\"An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on March 19, 2019 and other measures\">C-97</a>reprend bon nombre des \u00e9l\u00e9ments que nous avions propos\u00e9s dans notre avant-projet de loi et contribue dans une certaine mesure \u00e0 l'atteinte de cet objectif en demandant au ministre \u00ab d'\u00e9laborer et de maintenir une strat\u00e9gie nationale sur le logement \u00bb et en constituant un Conseil national du logement pour conseiller le ministre.</p>\n<p data-HoCid=\"5944882\" data-originallang=\"en\"> Le projet de loi cr\u00e9erait \u00e9galement le poste de \u00ab d\u00e9fenseur f\u00e9d\u00e9ral du logement \u00bb. Le titulaire du poste serait charg\u00e9 \u00ab d'effectuer les analyses et recherches \u00bb sur les probl\u00e8mes en mati\u00e8re de logement; \u00ab de consulter \u00bb et \u00ab de recevoir les observations \u00bb de personnes ou de groupes \u00ab ayant \u00e9prouv\u00e9 des besoins en mati\u00e8re de logement ou ayant v\u00e9cu dans l'itin\u00e9rance \u00bb; et de pr\u00e9senter au ministre, pour l'exercice en cause, un rapport dans lequel il r\u00e9sume ses activit\u00e9s et recommande et recommande \u00ab des mesures qui rel\u00e8vent de la comp\u00e9tence du gouvernement du Canada et visant \u00e0 r\u00e9gler \u00bb les probl\u00e8mes en mati\u00e8re de logement.</p>\n<p data-HoCid=\"5944883\" data-originallang=\"en\">Aussi louables que soient ces mesures, nous estimons qu'il faut en faire plus pour accomplir l'objectif du gouvernement, qui est d'adopter une approche du logement ax\u00e9e sur les droits de la personne, approche qu'il a annonc\u00e9e en novembre 2017. Nous sugg\u00e9rons que le projet de loi \u00e9tablisse clairement le cadre de responsabilisation pour l'\u00e9tablissement progressif du droit au logement. Ce droit serait \u00e9tabli en exposant les probl\u00e8mes en mati\u00e8re de logement, en \u00e9tudiant les moyens de s'en occuper et en souhaitant des mesures pour y rem\u00e9dier. Nous ne pr\u00e9conisons pas l'application judiciaire ou quasi judiciaire de ce droit.</p>\n<p data-HoCid=\"5944884\" data-originallang=\"en\">Concr\u00e8tement, voici les modifications que nous vous sugg\u00e9rons: </p>\n<p data-HoCid=\"5944885\" data-originallang=\"en\">Avant tout, il faut modifier la d\u00e9claration faite \u00e0 l'article 4 de mani\u00e8re \u00e0 affirmer que le logement est un droit fondamental. Le droit au logement serait ainsi \u00e9tabli comme le point d'ancrage de la politique gouvernementale. </p>\n<p data-HoCid=\"5944886\" data-originallang=\"en\">Deuxi\u00e8mement, il faut pr\u00e9ciser le r\u00f4le d'int\u00e9r\u00eat public que joue le Conseil national du logement qui suit les progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s dans l'affirmation de ce droit et informe le ministre des progr\u00e8s accomplis. </p>\n<p data-HoCid=\"5944887\" data-originallang=\"en\">Troisi\u00e8mement, il faut renforcer le r\u00f4le d'int\u00e9r\u00eat public du d\u00e9fenseur f\u00e9d\u00e9ral du logement en lui confiant les attributions suivantes: \u00e9valuer la mise en oeuvre de la politique en mati\u00e8re de logement et conseiller le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral \u00e0 ce propos; ouvrir une enqu\u00eate lors d'incidents et sur la situation dans une collectivit\u00e9, un \u00e9tablissement ou un secteur industriel ou \u00e9conomique; surveiller les progr\u00e8s r\u00e9alis\u00e9s dans l'atteinte des objectifs et le respect du calendrier en lien avec la politique en mati\u00e8re de logement; recevoir les observations de groupes touch\u00e9s et faire enqu\u00eate; formuler des avis sur le degr\u00e9 de respect du droit au logement; et, enfin, fournir un comit\u00e9 d'examen compos\u00e9 de trois membres nomm\u00e9s du Conseil national du logement afin qu'il tienne des audiences sur les principaux probl\u00e8mes syst\u00e9miques cern\u00e9s par le d\u00e9fenseur f\u00e9d\u00e9ral du logement, et soumettre les rapports et les mesures correctives recommand\u00e9es \u00e0 l'examen du ministre, lequel devra r\u00e9agir dans les 90 jours.</p>\n<p data-HoCid=\"5944888\" data-originallang=\"en\">Ces modifications assureraient une strat\u00e9gie nationale plus efficace et favoriserait l'\u00e9tablissement progressif du droit au logement au moyen de m\u00e9canismes gouvernementaux, \u00e0 savoir la recherche, les enqu\u00eates et la production de rapports. Elles n'engendrent pas de fonctions de nature judiciaire et n'occasionneraient pas de jugements d\u00e9claratoires d'une Cour ou d'un tribunal. Elles institueraient plut\u00f4t une responsabilisation significative et l'acc\u00e8s \u00e0 la justice par rapport au droit au logement, du fait qu'elles permettent d'exprimer les pr\u00e9occupations concernant les probl\u00e8mes syst\u00e9miques en mati\u00e8re de logement et oblige les responsables des politiques d'int\u00e9r\u00eat public \u00e0 \u00e9couter ces dol\u00e9ances.</p>\n<p data-HoCid=\"5944889\" data-originallang=\"en\"> Je serai heureux d'expliquer plus en d\u00e9tail les modifications propos\u00e9es et de r\u00e9pondre \u00e0 vos questions sur le projet de loi.</p>"
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