Speech (committee meeting)

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    "time": "2010-10-26 09:25:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Denis St-Pierre (Chair of the Tax and Fiscal Policy Advisory Group, Certified General Accountants Association of Canada)",
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    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"2142639\" data-originallang=\"fr\">Mr. Chairman and distinguished members of the committee, thank you for giving CGA-Canada the opportunity to take part in the 2010 pre-budget consultations.</p>\n<p data-HoCid=\"2142640\" data-originallang=\"fr\">We are pleased to appear once more before the committee. The committee is gathering viewpoints on fiscal and program spending priorities in preparation for the upcoming federal budget.</p>\n<p data-HoCid=\"2142641\" data-originallang=\"en\">In view of CGA-Canada's deep-rooted concern and interest in small and medium-sized enterprises, we propose one overarching recommendation: that the Government of Canada provide further and meaningful support to SMEs and entrepreneurs. How? By improving the taxation and regulatory environment for Canadian businesses. Given the role SMEs play in Canada's economy, the needs of SMEs should be at the top of the public policy agenda.</p>\n<p data-HoCid=\"2142642\" data-originallang=\"en\">I would like to spend the next few minutes outlining strategies to unlock the potential of the SME sector. These strategies emanate from our recent forum on SME issues convened by CGA-Canada and CPA-Australia. These themes also reflect work that was just completed with CPA-Ireland on entrepreneurship.</p>\n<p data-HoCid=\"2142643\" data-originallang=\"en\">First, appoint an independent panel of experts to review Canada's tax regime to ensure the system is simple, fair, and efficient. While personal and corporate income tax rates have come down over the years, Canada's tax system has kept on growing. It's unnecessarily complex, cumbersome, labour intensive, costly to administer, full of red tape, and difficult to understand. Being a tax partner in an accounting firm, I believe this is true. We've said it before and we believe now is the time: we must modernize Canada's tax regime.</p>\n<p data-HoCid=\"2142644\" data-originallang=\"en\">Second, implement a sunset provision for unlegislated tax proposals. We need an effective process to address the backlog of technical changes to be made to the Income Tax Act. Frequently, too much time elapses between measures being announced and actually being implemented. In the interim, taxpayers, professional accountants, and even the CRA prepare for government policy, which involves maintaining records and forms--sometimes forms that don't even exist for several years--not knowing if the legislation will come forward at all. To correct this, CGA-Canada recommends a sunset provision for unlegislated proposals. In effect, if a tax policy change is announced and not incorporated into legislation within a reasonable amount of time, the measure would lapse. This is in place in Britain and it appears to be working.</p>\n<p data-HoCid=\"2142645\" data-originallang=\"en\">Third, introduce a Canadian taxpayer fairness code. In budget 2010, the federal government spoke of the issue of strengthening taxpayer fairness. CGA-Canada supports a Canadian taxpayer fairness code, which includes the guaranteed right of a Canadian business to receive written tax rulings that would clearly define the CRA's expectations of SMEs. The CRA should consider making its policies available to the tax community online, for example. This would strengthen transparency and accountability and also facilitate compliance.</p>\n<p data-HoCid=\"2142646\" data-originallang=\"fr\">Fourth, take immediate and aggressive action to reduce the overall regulatory burden on SMEs. While there have been initiatives at the federal level, there is more work to do. For instance, the government needs to deliver on its 2010 budget commitment to establish a red tape reduction commission.</p>\n<p data-HoCid=\"2142647\" data-originallang=\"fr\">Canada's governments need to get much more serious to achieve meaningful results and reduce the overall regulatory burden on SMEs, which continues to cost businesses about $30 billion a year.</p>\n<p data-HoCid=\"2142648\" data-originallang=\"fr\">Last but not least, all governments must continue working towards revitalizing the Agreement on Internal Trade. Remove the barriers\u2014once and for all\u2014that limit Canada's interprovincial trade and labour mobility, and harm our international reputation as a place to do business.</p>\n<p data-HoCid=\"2142649\" data-originallang=\"en\">Mr. Chairman, thank you for your time. </p>\n<p data-HoCid=\"2142650\" data-originallang=\"en\">Madame Presseault and I will be pleased to respond to any questions or comments.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"2142639\" data-originallang=\"fr\">Monsieur le pr\u00e9sident et distingu\u00e9s membres du comit\u00e9, nous vous remercions de donner l'occasion \u00e0 CGA-Canada de participer aux consultations pr\u00e9budg\u00e9taires 2010.</p>\n<p data-HoCid=\"2142640\" data-originallang=\"fr\">Nous sommes heureux de nous pr\u00e9senter de nouveau devant le comit\u00e9. Le comit\u00e9 souhaite obtenir des commentaires sur les priorit\u00e9s \u00e0 prendre en compte en mati\u00e8re de mesures fiscales et de d\u00e9penses de programmes lors de l'\u00e9laboration du prochain budget f\u00e9d\u00e9ral.</p>\n<p data-HoCid=\"2142641\" data-originallang=\"en\">Les petites et moyennes entreprises, ou PME, pr\u00e9occupent et int\u00e9ressent \u00e9norm\u00e9ment CGA-Canada. Dans cette optique, nous formulons une recommandation g\u00e9n\u00e9rale, \u00e0 savoir que le gouvernement du Canada doit appuyer les PME et les entrepreneurs de mani\u00e8re plus solide et plus concr\u00e8te en am\u00e9liorant l'environnement fiscal et r\u00e9glementaire des entreprises canadiennes. Compte tenu du r\u00f4le que jouent les PME dans l'\u00e9conomie du Canada, leurs besoins devraient figurer en t\u00eate des politiques gouvernementales.</p>\n<p data-HoCid=\"2142642\" data-originallang=\"en\">Je voudrais consacrer les minutes qui suivent \u00e0 d\u00e9crire des strat\u00e9gies visant \u00e0 lib\u00e9rer le potentiel du secteur des PME. Ces strat\u00e9gies d\u00e9coulent du r\u00e9cent forum organis\u00e9 par CGA-Canada et CPA Australia et ayant pour th\u00e8me les questions qui pr\u00e9occupent les PME. Ces th\u00e8mes reprennent le travail sur l'entrepreneuriat qui vient d'\u00eatre r\u00e9alis\u00e9 avec CPA Ireland.</p>\n<p data-HoCid=\"2142643\" data-originallang=\"en\">En premier lieu, il faut nommer un comit\u00e9 d'experts ind\u00e9pendant qui proc\u00e9dera \u00e0 l'examen du r\u00e9gime fiscal canadien pour veiller \u00e0 ce que le syst\u00e8me soit simple, \u00e9quitable et efficace. Si les taux d'imposition du revenu des particuliers et des soci\u00e9t\u00e9s ont baiss\u00e9 au fil des ans, le syst\u00e8me fiscal, pour sa part, a continu\u00e9 \u00e0 grossir. Il est inutilement complexe, lourd, exigeant en main-d'\u0153uvre, co\u00fbteux \u00e0 administrer, bureaucratique et difficile \u00e0 comprendre. Je souscris \u00e0 cette appr\u00e9ciation \u2014 et je suis un associ\u00e9 en fiscalit\u00e9 dans un cabinet comptable. Nous le r\u00e9p\u00e9tons depuis quelque temps d\u00e9j\u00e0: l'heure est venue de moderniser le r\u00e9gime fiscal du Canada.</p>\n<p data-HoCid=\"2142644\" data-originallang=\"en\">En deuxi\u00e8me lieu, il faut mettre en place une disposition de r\u00e9examen des mesures fiscales propos\u00e9es qui n'ont pas \u00e9t\u00e9 inscrites dans la loi. Il nous faut un processus efficace pour rattraper le retard accumul\u00e9 dans les modifications techniques \u00e0 apporter \u00e0 la Loi de l'imp\u00f4t sur le revenu. Le d\u00e9lai entre l'annonce et la mise en application d'une mesure est souvent beaucoup trop long. En attendant, les contribuables, les comptables professionnels et m\u00eame l'Agence du revenu du Canada se pr\u00e9parent \u00e0 des politiques gouvernementales en tenant des dossiers et des formulaires \u2014 formulaires qui parfois ne seront cr\u00e9\u00e9s que bien des ann\u00e9es plus tard \u2014 sans savoir si la loi sera modifi\u00e9e. Pour rem\u00e9dier \u00e0 la situation, CGA-Canada recommande l'adoption d'une disposition de r\u00e9examen des mesures fiscales propos\u00e9es non inscrites dans la loi. Concr\u00e8tement, si une modification li\u00e9e \u00e0 la politique fiscale \u00e9tait annonc\u00e9e mais qu'elle n'\u00e9tait pas int\u00e9gr\u00e9e \u00e0 la loi dans un d\u00e9lai raisonnable, elle deviendrait caduque. La Grande-Bretagne a adopt\u00e9 cette fa\u00e7on de faire, qui semble bien fonctionner.</p>\n<p data-HoCid=\"2142645\" data-originallang=\"en\">En troisi\u00e8me lieu, il faudrait instaurer un code d'\u00e9quit\u00e9 du contribuable canadien. Dans le budget de 2010, le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral a abord\u00e9 la question de l'accroissement de l'\u00e9quit\u00e9 pour les contribuables. CGA-Canada appuie l'instauration d'un code d'\u00e9quit\u00e9 du contribuable qui pr\u00e9voirait notamment le droit des entreprises canadiennes de recevoir un compte rendu \u00e9crit des d\u00e9cisions fiscales, ce qui permettrait aux PME canadiennes de se faire une id\u00e9e exacte des obligations fiscales que leur impose l'ARC. L'ARC devrait songer par exemple \u00e0 mettre en ligne ses directives \u00e0 l'intention des fiscalistes. Cela am\u00e9liorerait la transparence et la reddition de comptes et faciliterait la conformit\u00e9.</p>\n<p data-HoCid=\"2142646\" data-originallang=\"fr\">Quatri\u00e8mement, le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral doit prendre imm\u00e9diatement des mesures \u00e9nergiques pour r\u00e9duire le fardeau r\u00e9glementaire global impos\u00e9 aux PME. Bien que certaines initiatives aient \u00e9t\u00e9 prises par le f\u00e9d\u00e9ral, il y a encore du travail \u00e0 faire. Par exemple, le gouvernement doit donner suite \u00e0 l'engagement, pris dans le budget 2010, d'\u00e9tablir une commission de r\u00e9duction des tracasseries administratives.</p>\n<p data-HoCid=\"2142647\" data-originallang=\"fr\">Le gouvernement canadien doit s'atteler beaucoup plus s\u00e9rieusement \u00e0 la t\u00e2che s'il veut obtenir de v\u00e9ritables r\u00e9sultats dans la r\u00e9duction du fardeau r\u00e9glementaire global des PME, un fardeau qui co\u00fbte environ 30 milliards de dollars par ann\u00e9e aux entreprises.</p>\n<p data-HoCid=\"2142648\" data-originallang=\"fr\">Enfin et surtout, tous les gouvernements doivent poursuivre leurs efforts en vue de revitaliser l'Accord sur le commerce int\u00e9rieur. Il faut \u00e9liminer, une fois pour toutes, les obstacles qui limitent le commerce et la mobilit\u00e9 de la main-d'oeuvre entre les provinces, et qui nuisent \u00e0 la r\u00e9putation d'endroit de choix pour faire affaire dont jouit le Canada sur le plan international.</p>\n<p data-HoCid=\"2142649\" data-originallang=\"en\">Monsieur le pr\u00e9sident, merci de m'avoir accord\u00e9 ce temps de parole.</p>\n<p data-HoCid=\"2142650\" data-originallang=\"en\">Mme Presseault et moi serons heureux de r\u00e9pondre aux questions ou observations.</p>"
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