Speech (committee meeting)

{
    "time": "2008-04-28 15:40:00",
    "attribution": {
        "en": "Mr. Pierre Sadik (Senior Policy Advisor, Sustainability Specialist, David Suzuki Foundation)",
        "fr": ""
    },
    "content": {
        "en": "<p data-HoCid=\"1066741\" data-originallang=\"en\"> Thank you.</p>\n<p data-HoCid=\"1066742\" data-originallang=\"en\">I want to start by telling you how honoured and how excited I am about being here today to address this important piece of legislation.</p>\n<p data-HoCid=\"1066743\" data-originallang=\"en\">This bill is based on a model national sustainability act that the Suzuki Foundation released in December 2006. When Dr. Thomas Gunton of Simon Fraser University and I co-authored this model, we could scarcely have hoped that it would receive such solid support and that we would find it before committee a scant 18 months after we released that report. For that and for enabling this bill to move forward again today, we have each and every one of you to thank.</p>\n<p data-HoCid=\"1066744\" data-originallang=\"en\">Dr. Gunton and I drafted the proposed act because we asked ourselves why Canada is seemingly lurching from environmental crisis to environmental crisis of prairie droughts, record numbers of boil water advisories, devastating hurricanes and wind storms, forests ravaged by pine beetles, and ice storms. Why is the fabric of Canada's once pristine environment fraying at the edges? It is because our country does not have a national strategy to address the environment.</p>\n<p data-HoCid=\"1066745\" data-originallang=\"en\">Canada made an international commitment to the UN in 1992 and another commitment in 2002 to introduce a national sustainable development strategy. While 20 of the world's top environmentally performing nations have already fulfilled the pledge they made at the UN, Canada is still not very much closer to fulfilling this promise.</p>\n<p data-HoCid=\"1066746\" data-originallang=\"en\">I'm going to briefly offer a few specific observations regarding the purpose of a national sustainable development strategy and then briefly address just a couple of the key questions that were asked when the committee last considered this bill in March.</p>\n<p data-HoCid=\"1066747\" data-originallang=\"en\">First--and I think this is obvious--the bill legislates only a process for obtaining a national sustainable development strategy. It does not in and of itself legislate even one ounce of reduced emissions or pollution prevention. </p>\n<p data-HoCid=\"1066748\" data-originallang=\"en\">Second, a national sustainable development strategy is an evergreen policy. It will evolve. It will improve. It will be refined as governments and legislators gain experience with sustainable development policies. On that very issue, some might point to the Auditor General Act of 1995 and say that this bill represents a refinement of that act and the departmental sustainable development strategies that were brought in by that act. </p>\n<p data-HoCid=\"1066749\" data-originallang=\"en\">Moving briefly to a couple of issues that were raised during the last session in March, there were a fair number of questions around how a national SD strategy would mesh with provincial jurisdiction and provincial SD plans. There are, of course, environmental issues that clearly fall within federal jurisdiction. There are other issues that involve overlapping federal-provincial jurisdiction, and there are areas, very clearly, that are exclusively within the jurisdiction and domain of the provinces. </p>\n<p data-HoCid=\"1066750\" data-originallang=\"en\">A national SD strategy would apply to all areas that come within federal jurisdiction, but it would be designed in anticipation and hope that more provinces would introduce SDSs of their own and that the national strategy could dovetail with those provincial strategies. Quebec is an example of one of a few provinces that have adopted a provincial SDS, and as Ron Thompson told you when he was here in March, it is both conceivable and desirable that at some point down the road a federal and a Quebec environment commissioner could eventually cooperate in protecting the environment.</p>\n<p data-HoCid=\"1066751\" data-originallang=\"en\">In areas of overlapping federal-provincial jurisdiction, I believe it would be desirable for the federal government to try to show leadership in those instances where the environment is being neglected. I would characterize the situation as one in which the national SD strategy would apply where necessary but not necessarily apply. </p>\n<p data-HoCid=\"1066752\" data-originallang=\"en\"> Ultimately, as is the case with CEPA, I would expect that, given the enormous public interest and the high stakes involved in protecting the environment, the two levels of government would be expected to engage in a team effort and cooperate on sustainable development.</p>\n<p data-HoCid=\"1066753\" data-originallang=\"en\">There are, of course, those items that fall squarely within the provincial jurisdiction. Perhaps those items can be addressed nominally in the national SDS, but only with the explicit approval and cooperation of the provinces and the addition of wording such to that effect.</p>\n<p data-HoCid=\"1066754\" data-originallang=\"en\">Finally, one component of the bill that is probably, or hopefully, beyond debate is the role that the national SDS would play in reporting to governments and Canadians on the state of our environment. Every three years the SD secretariat would report on the environment nationally and by region to give us a clear picture of the quality of our air and our water and the rest of our precious natural capital.</p>\n<p data-HoCid=\"1066755\" data-originallang=\"en\">Thank you.</p>",
        "fr": "<p data-HoCid=\"1066741\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>\n<p data-HoCid=\"1066742\" data-originallang=\"en\">Je veux commencer par vous dire \u00e0 quel point je suis honor\u00e9 et enthousiasm\u00e9 d'\u00eatre ici aujourd'hui pour parler de ce texte de loi important.</p>\n<p data-HoCid=\"1066743\" data-originallang=\"en\">Ce projet de loi est fond\u00e9 sur un mod\u00e8le de loi nationale sur la durabilit\u00e9 que la David Suzuki Foundation a rendu public en d\u00e9cembre 2006. Lorsque Thomas Gunton, de l'Universit\u00e9 Simon Fraser, et moi avons \u00e9labor\u00e9 conjointement ce mod\u00e8le, nous pouvions difficilement esp\u00e9rer qu'il recevrait un appui aussi solide et que nous nous retrouverions devant un comit\u00e9 \u00e0 peine 18 mois apr\u00e8s sa publication. Pour cela et pour avoir permis que ce projet de loi continue d'aller de l'avant encore aujourd'hui, nous devons des remerciements \u00e0 tous et \u00e0 chacun d'entre vous.</p>\n<p data-HoCid=\"1066744\" data-originallang=\"en\">M. Gunton et moi avons r\u00e9dig\u00e9 la loi propos\u00e9e parce que nous nous sommes demand\u00e9s pourquoi le Canada semble accumuler les crises environnementales les unes apr\u00e8s les autres, qu'il s'agisse de la s\u00e9cheresse dans les Prairies, du nombre record d'avis d'\u00e9bullition de l'eau, des temp\u00eates de vent et des ouragans d\u00e9vastateurs, des for\u00eats ravag\u00e9es par le dendroctone et les temp\u00eates de verglas. Pourquoi le tissu environnemental du Canada qui \u00e9tait vierge \u00e0 une \u00e9poque est-il en train de se d\u00e9sagr\u00e9ger? C'est parce que notre pays ne s'est pas dot\u00e9 d'une strat\u00e9gie nationale pour traiter de l'environnement.</p>\n<p data-HoCid=\"1066745\" data-originallang=\"en\">Le Canada a pris un engagement international devant l'ONU en 1992 et un autre engagement en 2002 visant \u00e0 pr\u00e9senter une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable. Alors que 20 des pays ayant le meilleur rendement environnemental dans le monde ont d\u00e9j\u00e0 respect\u00e9 leur promesse faite \u00e0 l'ONU, le Canada n'est toujours pas beaucoup plus avanc\u00e9 pour ce qui est de respecter la sienne.</p>\n<p data-HoCid=\"1066746\" data-originallang=\"en\">Je vais faire quelques br\u00e8ves observations pr\u00e9cises sur les objectifs d'une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable et ensuite, je vais parler de quelques questions cl\u00e9s qui ont \u00e9t\u00e9 pos\u00e9es lorsque le comit\u00e9 a \u00e9tudi\u00e9 ce projet de loi pour la derni\u00e8re fois en mars.</p>\n<p data-HoCid=\"1066747\" data-originallang=\"en\">Premi\u00e8rement \u2014 et je pense que c'est \u00e9vident \u2014 le projet de loi ne vise que l'adoption d'un processus pour obtenir une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable. En soi, il ne vise pas \u00e0 r\u00e9duire, ne serait-ce que d'un seul gramme, les \u00e9missions ou \u00e0 pr\u00e9venir la pollution.</p>\n<p data-HoCid=\"1066748\" data-originallang=\"en\">Deuxi\u00e8mement, une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable est une politique toujours d'actualit\u00e9. Elle \u00e9voluera. Elle s'am\u00e9liorera. Elle sera raffin\u00e9e au fur et \u00e0 mesure que les gouvernements et les l\u00e9gislateurs acquerront de l'exp\u00e9rience avec les politiques de d\u00e9veloppement durable. Sur cette question pr\u00e9cise, certains pourraient nous rappeler la Loi sur le v\u00e9rificateur g\u00e9n\u00e9ral de 1995 et nous dire que le pr\u00e9sent projet de loi repr\u00e9sente un raffinement de cette loi et des strat\u00e9gies minist\u00e9rielles de d\u00e9veloppement durable qui ont \u00e9t\u00e9 apport\u00e9es par cette loi.</p>\n<p data-HoCid=\"1066749\" data-originallang=\"en\">Pour parler bri\u00e8vement de certaines questions qui ont \u00e9t\u00e9 soulev\u00e9es au cours de la derni\u00e8re s\u00e9ance en mars, il y avait un certain nombre de questions sur la fa\u00e7on qu'une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable s'int\u00e9grerait avec les comp\u00e9tences provinciales et les plans provinciaux en mati\u00e8re de d\u00e9veloppement durable. \u00c9videmment, il y a les questions environnementales qui rel\u00e8vent clairement de la comp\u00e9tence f\u00e9d\u00e9rale. Il y a d'autres questions o\u00f9 il y a chevauchement des comp\u00e9tences entre le f\u00e9d\u00e9ral et les provinces et enfin, il y a des domaines, tr\u00e8s clairement, qui rel\u00e8vent exclusivement de la comp\u00e9tence provinciale.</p>\n<p data-HoCid=\"1066750\" data-originallang=\"en\">Une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable s'appliquerait \u00e0 tous les domaines qui rel\u00e8vent de la comp\u00e9tence f\u00e9d\u00e9rale, mais elle serait con\u00e7ue de mani\u00e8re \u00e0 tenir compte de l'espoir que les provinces adoptent leurs propres strat\u00e9gies de d\u00e9veloppement durable et de mani\u00e8re que la strat\u00e9gie nationale puisse s'int\u00e9grer \u00e0 ces strat\u00e9gies provinciales. Le Qu\u00e9bec est un exemple d'une des rares provinces qui ont adopt\u00e9 une strat\u00e9gie de d\u00e9veloppement durable et comme vous l'a dit Ron Thompson lorsqu'il a comparu devant vous en mars, il est \u00e0 la fois concevable et souhaitable qu'\u00e0 un certain moment dans l'avenir, un commissaire \u00e0 l'environnement f\u00e9d\u00e9ral et un commissaire \u00e0 l'environnement du Qu\u00e9bec collaborent ensemble pour prot\u00e9ger l'environnement.</p>\n<p data-HoCid=\"1066751\" data-originallang=\"en\">Dans les domaines de comp\u00e9tence mixte f\u00e9d\u00e9rale-provinciale, je crois qu'il serait souhaitable que le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral tente de faire preuve de leadership dans les cas o\u00f9 l'environnement est n\u00e9glig\u00e9. Je caract\u00e9riserais la situation comme une situation o\u00f9 la strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable s'appliquerait l\u00e0 o\u00f9 c'est n\u00e9cessaire, mais ne s'appliquerait pas n\u00e9cessairement.</p>\n<p data-HoCid=\"1066752\" data-originallang=\"en\">En bout de ligne, comme c'est le cas de la LCPE, je m'attendrais, \u00e9tant donn\u00e9 l'\u00e9norme int\u00e9r\u00eat du public et les enjeux importants li\u00e9s \u00e0 la protection de l'environnement, que les deux paliers de gouvernement participent \u00e0 un travail d'\u00e9quipe et collaborent en mati\u00e8re de d\u00e9veloppement durable.</p>\n<p data-HoCid=\"1066753\" data-originallang=\"en\">Et il y a, \u00e9videmment, des questions qui rel\u00e8vent carr\u00e9ment de la comp\u00e9tence provinciale. Peut-\u00eatre que ces questions peuvent \u00eatre trait\u00e9es de mani\u00e8re nominale dans une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable, mais uniquement avec l'approbation et la collaboration explicites des provinces, et ce, en le pr\u00e9cisant textuellement dans la strat\u00e9gie.</p>\n<p data-HoCid=\"1066754\" data-originallang=\"en\">Enfin, un \u00e9l\u00e9ment du projet de loi qui est probablement \u00e0 l'abri du d\u00e9bat, du moins esp\u00e9rons-le, c'est le r\u00f4le que jouerait une strat\u00e9gie nationale de d\u00e9veloppement durable pour ce qui est de la pr\u00e9sentation de rapports sur l'\u00e9tat de l'environnement aux gouvernements et aux Canadiens. Tous les trois ans, un secr\u00e9tariat au d\u00e9veloppement durable ferait rapport sur l'environnement \u00e0 l'\u00e9chelle nationale et par r\u00e9gion pour nous donner une image claire de la qualit\u00e9 de notre air, de notre eau et du reste de notre pr\u00e9cieux capital naturel.</p>\n<p data-HoCid=\"1066755\" data-originallang=\"en\">Merci.</p>"
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